Vacances 2015 : Ardèche

Publié le 3 octobre 2015 par Samuel

Damned, on a du retard sur les articles ! C’est pareil tous les ans. On essaie de prolonger l’été…
Voici quelques photos de notre étape suivantes des vacances, dans le même gîte en Ardèche que l’année dernière. Cette fois-ci, on a eu le plaisir de retrouver tous les cousins de mon côté. Nos enfants étaient les plus âgés, et pour Zoé ça l’a bien changée d’être la grande !

Nous sommes retournée au château de Largentière, où l’animation médiévale a toujours autant de succès, et nous sommes allés visiter la grotte de la Madeleine – où on a découvert que Zoé n’était pas du tout à l’aise sous terre. Il faut dire qu’ils nous y ont mis Carmina Burana à fond à un moment, c’était impressionnant !

On a aussi récupéré tout un paquet de magazines de notre enfance (Astrapi, etc.) et de bouquins en français – notamment plein de classiques de BD : Asterix, Tintin, etc. C’est important pour la culture !

La dernière étape a été un séjour très sympa (mais très court !) de juste 2 jours dans le Val d’Oise, pour couper notre voyage de retour et voir tous les cousins du coin. L’appareil photo était au fond de la valise, on ne l’a pas sorti mais on a des bons souvenirs plein la tête !
Merci à tous pour cet été ensoleillé en famille !

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Vacances 2015 : Marseille

Publié le 15 septembre 2015 par Samuel

Marseille n’était pas la première étape de nos vacances : nous avons fait un arrêt à Dijon d’abord, puis un petit crochet à Manosque en descendant. Mais les enfants l’attendaient avec impatience, puisque c’était les retrouvailles avec les cousins ! Nous y avons également fêté les dix ans d’un mariage et les vingt ans d’un autre…

Au total, nous étions 19 cette semaine-là ! La moitié logeait dans la maison, et la jeune génération campait dans des tentes dans le jardin. Bon, ils n’y ont pas toujours très bien dormi, mais ils ont bien rigolé…

Venant de notre pays pluvieux, on était bien content de trouver enfin un peu de chaleur et de beau temps. Et quand il faisait trop chaud, la piscine du jardin permettait aux gamins de se défouler au frais, pendant que les adultes prenaient le pastis sur la terrasse.

Attention, on n’a pas fait que du farniente ! Nous avons pu faire une bonne balade dans Aix-en-Provence, un tour en bateau très sympa pour admirer les calanques à Cassis (Anne a passé son tour et les a vues à pied…), une grande journée à Marseille avec ascension de Notre-Dame-de-la-Garde, et pour finir un mini-golf endiablé.
Tout ça fait d’excellents souvenirs, et voici des photos pour le prouver !

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Rentrée 2015

Publié le 8 septembre 2015 par Samuel

Et voici le cru 2015 de la rentrée des classes ! Cette année, le gros changement était pour Iris, qui rejoint son frère dans le secondaire. Ça implique un changement d’uniforme (voir ci-contre), de moyen de transport, puisqu’elle prend son vélo tous les jours, et d’horaires. Mais elle était vraiment toute fière de franchir le pas. Elle a même dit la veille que c’était la première fois qu’elle avait envie d’aller à l’école… On n’en revenait pas !
Il faut dire que son grand frère est aux petits soins. Les premiers jours, il la retrouvait à chaque inter-cours pour lui indiquer la salle suivante !

Pour Zoé, c’est l’entrée en Year 3, et le passage dans… une nouvelle cours de récréation. Elle était toute fière aussi. Sa maîtresse a l’air très sympa, mais Zoé trouve qu’elle a un accent Indien quand elle parle… (L’accent français la gêne moins, apparemment.) C’est d’ailleurs la femme d’un de mes collègues de boulot. Il va falloir que je trouve un moyen d’exploiter la situation…

Quant à Gaël, qui arrive en Year 9, pas de grand changement pour lui. Il a juste hâte de passer les auditions pour la comédie musicale de cette année : après Grease l’an dernier, il vont monter La petite boutique des horreurs. Il va falloir qu’on aille voir ça !

Fin d’année : Gaël

Publié le 7 août 2015 par Samuel

Fin de notre série sur la fin d’année, avec le fiston !

Il a vraiment très bien travaillé cette année encore, ce qui lui a valu cette année encore (souvenez-vous) d’être récompensé des mains de la chef d’établissement, dans les locaux d’Oracle cette année encore… Mais ce coup-ci, il a eu droit au Best Community Spirit. Il faut dire qu’il a beaucoup donné en dehors des heures d’école aussi, en jouant dans Grease ou en allant servir à boire aux anciens élèves venant visiter l’école pour ses 50 ans, plusieurs samedis soirs.
Il a reçu un joli diplôme, et un petit badge à accrocher au revers de sa veste d’uniforme.

Lui aussi a eu une semaine de camping avec l’école, dans la New Forest. Comme c’est Gaël, on en a su encore moins qu’Iris, mais il est revenu tout aussi content. Ils ont construit des radeaux, mais pas très bien apparemment puisque ça s’est disloqué et tout le monde est tombé à l’eau… Et quand il est descendu du car, il était tout couvert de charbon sur le visage, mais il n’était pas le seul, et c’était fait exprès apparemment.

L’année prochaine, il sera en Year 9, et après quelques péripéties a pris les options suivantes:

Géographie (plutôt qu’Histoire — sa mère lui a pardonné)
Espagnol (plutôt que Français !)
Computing (c’est à dire programmation informatique, plutôt que ICT, Information and Communication Technology, qui apprend juste à utiliser un ordinateur)
Resistant Materials (plutôt que Music ou Additional Maths, qu’il aurait préférés, mais qui n’étaient finalement plus disponibles…)
Music, mais pas en option pour l’examen de fin de collège (plutôt que Duke of Edinburgh’s Award, une sorte d’épreuve de scoutisme et d’orientation qui donne des points pour aller à l’université. Non, nous non plus on n’y comprend rien, hein…)

Voici le bulletin. Vous remarquerez que le Attitude to learning est à 1 dans toutes les matières sauf une…

Family camp humide

Publié le 30 juin 2015 par Samuel

Ça devient un marronnier, comme dans les journaux : c’est la saison du Scout Family Camp ! Pour ceux qui ont ratés des épisodes, voici le précédent et le préprécédent.

La différence cette année, en plus d’être à Youlbury, près d’Oxford, c’est qu’il a plu à verse toute la matinée du samedi… Ça tombait bien, une des activités prévue était la fabrication d’un abri, avec une bâche et des bambous. Initialement, les adultes devaient tester l’étanchéité avec un arrosoir, mais là ça c’est fait tout seul ! Mais ça nous épate toujours à quel point le temps n’est jamais un problème : “il n’y a pas de mauvais temps, juste des mauvais habits…”. Nos enfants sont quand même rentrés à l’intérieur au moment de faire la ronde…

À part ça, c’était vraiment sympa. On retrouve toujours en gros la même bande de parents et d’enfants, dont la plupart viennent de la même école que les filles.
Zoé a fait de l’escalade, où elle nous a impressionnés, du kart à pédales, etc. Iris, euh… et Gaël… Bon, en fait on a surtout suivi Zoé, le principe étant que les grands se débrouillent, voilà ! La veillée comporte toujours les mêmes chansons débiles, mais comme ça fait 3 fois maintenant, on commence à les connaître et à pouvoir chanter aussi !

On a eu de la chance avec le logement… On était censé pouvoir utiliser des tentes déjà montées. Les Anglais qui les ont vues ont rapidement tordu le nez et monté les leurs. Apparemment, c’était le modèle militaire utilisé par Baden-Powell, ou presque. On a tenu bon la première nuit. Mais le lendemain, on a appris qu’il restait une chambre avec 6 lits superposés, et on y a très bien dormi !

Ah oui, et pour terminer, le dimanche après-midi, il y a toujours la traditionnelle bataille d’eau — mais cette fois elle a été plutôt minable, certains ayant considéré qu’on avait été assez mouillé comme ça.
AH !

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Brighton l’humide

Publié le 20 juin 2015 par Samuel

C’était il y a quelques week-ends, on a décidé d’aller faire un tour à Brighton. C’est une ville côtière, à 1 heure 30 de chez nous, célèbre pour sa vie nocturne, artistique, festive, homosexuelle, etc. C’est le seul endroit du Royaume avec une députée des Verts, par exemple.
Bon, nous on voulait surtout voir la plage, hein ! Et aussi le célèbre ponton de 500m, qui abrite une fête foraine permanente.

On utilise le Park and Ride (parking avec navette de bus pour aller au centre-ville) et nous voilà sur la plage ! Bon c’est du galet, comme très souvent sur cette côte (on s’était déjà fait avoir mais ce coup-ci on le savait, alors les enfants n’étaient pas déçus !)

On mange notre pique-nique sur la plage, en se serrant un peu pour avoir bien chaud. Zoé a été un peu optimiste sur la température, et a froid aux jambes… Quand la bruine commence à tomber, on ne panique pas car c’était prévu, et on se dirige tranquillement vers l’aquarium de Brighton, qui prétend être le plus ancien du monde ! Il est en tout cas très agréable, tout en souterrain, avec un tunnel passant au milieu des requins, des raies et des tortues géantes, et plein d’activités pour les enfants : tripotage d’étoiles de mer, bulles au milieu des aquariums, etc. On s’est même payé une petite visite des coulisse, où le gars parlait un peu vite mais on a presque tout compris quand même !

En ressortant, il ne faisait pas tellement plus beau, mais il fallait quand même qu’on aille faire un tour sur ce fameux ponton ! On a mis quelques pièces dans les machines à sous et acheté de la barbe-à-papa.

En marchant sur la plage puis dans la ville, les gamins commencent rapidement à traîner la patte, et on finit par rentrer pour terminer cette journée, grisoue mais sympathique !

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Grease est le mot

Publié le 12 mars 2015 par Samuel

Pour l’inauguration de son magnifique auditorium, l’école de Gaël a monté la comédie musicale Grease. En tant que membre de la chorale, notre fiston était bien sûr de la partie !

Ça a été un boulot dingue – bien qu’il ait été simple choriste et n’avait pas de texte. Il a répété depuis décembre, et les dernières semaines étaient particulièrement crevantes : une répétition quasiment chaque soir, et trois dimanches entiers de suite ! Il en revenait toujours ravi, mais les devoirs ont été parfois terminés un peu tard, et les cernes s’accumulaient…

Il y a eu trois représentations, et on a bien sûr assisté tous ensemble à l’une d’entre elles.
C’était incroyable ! Une énergie du tonnerre, des acteurs excellents, des chorégraphies super rodées, quelques fausses notes parfois, mais l’ensemble était un régal.
Après la dernière soirée, Gaël avait un peu le blues que cette belle aventure se termine.

La presse locale en a largement parlé : le but est aussi de faire de la pub pour l’école, et que les gamins de year 6 la mettent en haut de leur vœux pour l’année prochaine ! Voilà quelques articles, et en regardant bien vous repérerez Gaël en blouson de cuir sur la photo de groupe !

Ah ! Et le week-end dernier, sa chorale, the Bulmershe Singers, a gagné la médaille d’or à un concours organisé par un festival du coin…

Quel artiste !

Un tour chez le photographe

Publié le 8 février 2015 par Samuel

Ça s’est passé il y a un an, mais on a mis un peu de temps à s’en remettre…

À une tombola de l’école primaire (vous savez, celles où on ne gagne jamais rien), nous avons… gagné un bon pour une photo gratuite chez un photographe professionnel ! On était bien content, et on y est allé tous ensemble un dimanche matin.

Le photographe était vraiment très sympa. Il nous a fait mettre pieds nus, pour qu’on soit plus à l’aise et naturels. Et dans son studio, il nous a installés, éclairés, déplacés, manipulés très gentiment tout en papotant. Nous avons fait des photos de nous tous, dans différentes poses, puis des trois enfants, puis de chaque enfant — en suivant son conseil de les prendre en noir et blanc et sur fond noir, pour qu’ils ressortent bien. On y a passé une bonne heure, et c’était vraiment un moment agréable en famille.

Ensuite, il a fait une petite sélection rapidement, puis nous a installés dans sa pièce de projection pour qu’on sélectionne celles qui nous plaisaient le plus. On en a extrait cinq, non sans difficulté.

Puis est venu le moment délicat… On avait droit à une photo gratuite, mais évidemment on pouvait en choisir d’autres et les payer. Mais les prix étaient hal-lu-ci-nants ! Il a commencé par nous donner l’exemple de l’immense impression sur toile de 1m de haut, à environ… 1500£ ! En plus, il nous donnait les prix d’une manière très peu compréhensible, après tout un tas de dimensions dans des unités bizarres et en détachant chaque chiffre: “32 pouces par 16 pouces, pour 4-5-2 !” et il faut comprendre 452 £. Et tout ça en anglais, évidemment.
Pour être honnête, il ne nous a jamais poussés à acheter. Mais ces photos, on avait passé du temps à les faire, à les admirer, à les choisir, et ne rien acheter voulait dire tout jeter à la poubelle et ne plus jamais les voir.
On s’en est sorti avec quelques centaines de pounds en moins, et quelques magnifiques encadrements en plus, mais aussi un certain sentiment de nous être fait berner dans l’histoire !

En insistant un peu, il a également accepté de nous envoyer les versions électroniques — en basse résolution, pour être sûr qu’on n’aille pas les faire développer ailleurs — et je vous les livre ici, gratuitement et sans vergogne !

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Première pub walk de l’année

Publié le 7 janvier 2015 par Samuel

Une journée de beau temps ? Vite, tout le monde dehors !
Pour nous remettre de notre réveillon, nous sommes allés nous balader dans les Chilterns, des petites collines à 30 minutes de chez nous. Plus précisément, le but était de voir le moulin qu’on voit dans Chitty Chitty Bang Bang, un très vieux film extrêmement célèbre par ici.

Mais le tour qu’on avait choisi ne passait pas au pied du fameux moulin. On a désobéi, et grimpé la colline bien pentue (et parsemée de chevaux…) qui y menait, pour découvrir finalement qu’il était entouré d’une grande clôture, et qu’on le voyait bien mieux d’en bas !
Tout ça nous avait creusé l’appétit. Heureusement il y avait 3 pubs judicieusement placés sur la boucle du parcours ! Il nous a suffi d’attendre le suivant (à Fingest, juste en face d’une jolie petite église) pour nous réchauffer et nous requinquer.

Bizarrement, les paysages m’ont souvent donné l’impression d’être dans des décors de puzzle ! Qu’en pensez-vous?

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Un été en France

Publié le 15 novembre 2014 par Samuel

Houlala, on a du retard… Plus d’un mois sans mises à jour ! Désolé, désolé.

Voici un petit compte-rendu de notre séjour estival en France. Oui, ça commence à dater, OK…
Au menu: une semaine à La Rochelle, avec des tours en vélos à la côte qui plaisent toujours autant, quelques jours à Cachan, pour revoir les copains ex-voisins, et un séjour en famille en Ardèche, avec un super mariage au bout ! On a également visité une animation médiévale au château de Largentière qu’on a adoré.
Je crois que je n’ai jamais eu autant de mal à retourner au boulot après…

Allez, des photos !