Fête de l’école

La rentrée des classes est la semaine prochaine… Il est donc grand temps de vous parler de la sortie ! C’est un article qui était resté dans les cartons jusque là. Désolé pour le retard…

Par ici, le premier but de la fête de l’école, c’est de récolter des fonds ! Les moyens employés sont multiples :

  • Faire payer l’entrée ! Bon, pas bien cher : 0,50 £ par adulte, gratuit pour les enfants
  • Faire payer les attractions. Même prix : 0,50 £ à chaque fois
  • Avoir des sponsors : le château gonflable était par exemple offert par notre agence immobilière !
  • Organiser une tombola – et même deux : une dont les lots sont fournis par les sponsors, l’autre “pour adultes”, où on gagne des bouteilles de diverses boissons alcoolisées, fournies par les parents
  • Nous faire racheter ce qu’on a offert ! C’est le principe bien connu du stand des gâteaux, que les parents garnissent puis rachètent.
  • Plus original dans le même genre : chaque gamin devait amener la veille un paquet de bonbons. On les a retrouvés sur un des stands qui consistait, moyennant le prix habituel, à tirer au sort un numéro qui faisait gagner un des paquets au hasard.

Tout cela nous aurait bien sûr fait hurler en France : une école sponsorisée ? Une fête payante ? Pouah !

Au final, on a dû dépenser en tout une dizaine de pounds, en ayant passé un après-midi vraiment très agréable avec des activités plutôt sympas. Zoé a adoré le chàteau gonflable, mais aussi se faire peinturlurer les ongles au vernis à paillettes. Iris a montré ses talents au tir à l’arc. Et Gaël a mangé plein de bonbons… Tout ça en croisant leurs copains.
Ah oui, et les parents ont bu un coup, forcément ! Seul regret : les deux derniers Pimm’s nous sont passés sous le nez… Heureusement, il restait la bière locale.

Et si cet argent, dépensé bien volontiers, sert en plus à ce que l’école ait du meilleur matériel ou plus de personnel, eh bien c’est encore mieux !

Une étape dans le marais

Il était prévu dans le planning de nos vacances de passer voir nos voisins et amis de Cachan dans leur maison du Marais poitevin. Les enfants avaient vraiment hâte de retrouver leurs copains Claire et Quentin, qu’ils n’avaient pas revus depuis plusieurs mois. Samuel n’était plus avec nous, parti retourner travailler outre-Manche.
Et c’était bien dommage pour lui, car Gilles, Valérie et Grand-Mère Gaby avaient prévu un véritable festin, avec de la bonne charcuterie vendéenne, et surtout une éclade de moules (pour ceux qui ne connaîtraient pas, ce sont des moules installées sur une planche, recouvertes d’aiguilles de pin auxquelles on met le feu, et qui cuisent ainsi en quelques minutes).
Il a fait un temps magnifique, ce qui a permis aux enfants de jouer dans le jardin et de pêcher des écrevisses.
En fin d’après-midi, comme Grand-Mère Gaby a eu la gentillesse de garder les 5 loulous, nous avons pu aller visiter l’abbaye de Maillezais toute proche. C’était vraiment agréable d’avoir le temps de lire les affiches, et le point de vue du haut de la tour était superbe !
Le lendemain, c’était l’ébullition chez la jeune classe : au programme, pique-nique en bateau !
Un petit coup de rame au démarrage, puis hop ! Le moteur électrique prend le relais et il n’y a plus qu’à se laisser glisser sans bruit (enfin presque, parce que 5 gamins dans une barque, c’est bruyant, quand même 😉 ). Chaque enfant a pu, à tour de rôle, tenir la barre de la barque, et ils en étaient très fiers !
Après un très bon repas dans un champs au bord de l’eau, c’était l’heure de rentrer, et de repartir pour nous.
Merci aux Chaperon pour cet excellent séjour !!!

Sur la route du retour vers La Rochelle, nous étions attendus chez ma cousine Florence, où nous avons, là aussi, été reçus royalement ! Nous avons eu droit à un très bon goûter, et puis les enfants ont pu jouer avec leurs cousines et ont profité tous ensemble de la piscine.

Là aussi le temps est passé vite, et nous avons repris la route de La Rochelle, pour notre ultime étape avant le retour en Angleterre.

Nous y avons profité au maximum du soleil, les enfants ont pu faire le plein de livres en français grâce à leurs grands-parents et ont passé des journées entières plongés avec délice dans la lecture. Pour finir, nous sommes même allés au marché faire le plein de fruits et légumes frais (et d’excellents fromages, merci Olivier et Florence !), avant de reprendre la route le dimanche avec Samuel (revenu entretemps en avion) pour retrouver notre maison anglaise et des températures plus fraîches !

Un petit tour à Bordeaux

Quelques photos de notre séjour chez les cousins, près de Bordeaux.
Pas beaucoup, parce qu’on a souvent oublié l’appareil…

On a quand même pris le temps de

  • tester leur nouvelle piscine gonflable
  • aller faire des tours à Bordeaux, pour y visiter un superbe bateau mexicain et tester le “miroir d’eau”
  • tester la cane à pêche d’Iris, mais la marée basse nous a empêché de tremper le pauvre petit asticot dans la Dordogne, et Iris ne veut plus en entendre parler
  • et enfin, acheter une trentaine de litres de vin à la coopérative locale ! On était bien contents d’avoir acheté une voiture avec un bon coffre.

Vacances à La Rochelle

On a du retard sur les photos de vacances !
Notre première destination est La Rochelle. Après un voyage bien long d’une douzaine d’heures, on était bien content de trouver un beau soleil et de la bonne nourriture !
Au programme, une journée sur l’Île de Ré, de la baignade dans l’Océan et quand même un peu de farniente.

Allez, les photos !

Plomberie II, le Retour

Anne et les enfants se prélassent en France encore une semaine (les photos ici bientôt, mais je n’ai pas eu la garde de l’appareil…). J’ai donc le temps de vous raconter un peu la suite de nos aventures avec la plomberie anglaise.
Un samedi après-midi, subitement, l’eau froide s’est mise à ne plus couler à l’étage. L’eau chaude fonctionnait encore, et tout allait bien au rez-de-chaussée. Que pouvait-il bien se passer ?

Après avoir cherché en vain une grosse fuite, j’ai fini par aller voir dans le grenier, parce que j’y avais vu des tuyaux bizarres.
Et là j’ai compris : il y a un gros réservoir d’eau froide (1m de haut, 1m de diamètre — calculer son volume en pouces cubiques) qui alimente l’étage, et qui se remplit tout seul, avec un système à flotteur comme une chasse d’eau. Ce système était un peu grippé ; juste en le tripotant j’ai déclenché le remplissage, ce qui a corrigé le bug.

On était quand même horrifié d’apprendre que cette eau – qu’on a bue plus d’une fois, rien qu’en se lavant les dents – était stockée là-haut, au milieu de la poussière et des araignées ! Il y a bien un couvercle, mais il est en plastique et complètement tordu avec la chaleur, donc il ne bouche plus grand-chose.
Un tuyau de trop-plein assure que ça ne déborde pas. (Bien sûr, vous avez lu l’article précédent sur le même sujet, donc vous savez que le trop-plein débouche dehors !) J’ai lu sur internet que ce tuyau doit être équipé d’un système empêchant que les bestioles le remontent et arrivent dans notre eau. Pas bête !

J’ai essayé d’en savoir un peu plus sur l’utilité de ce réservoir auprès de mes collègues. Quasiment tous ont la même chose chez eux. En cherchant un peu, ils m’ont sorti les raisons suivantes :

  • En cas de coupure d’eau, on a toujours de quoi faire. (Jamais arrivé, et vu ce qui tombe dehors, un seau suffirait !)
  • Ça permet de contrôler la pression. (En effet, la pression des robinets du haut est minable…)
  • Certains appareils, comme la chaudière, n’aime pas que l’eau vienne à manquer. Ça permet de s’assurer qu’il y en a toujours à disposition. (Apparemment non, pas toujours…)
  • C’est une contrainte réglementaire pour isoler l’eau afin qu’on ne puisse pas contaminer l’eau de ses voisins. Si on n’a pas ça, il faut mettre des clapets anti-retours à tous ses robinets. (Ça doit être pour ça que tant de gens meurent en France d’eau empoisonnée…)

Bref, rien de bien convaincant.
Des copains nous ont rassuré en nous expliquant qu’ils s’étaient débarrassé de ce truc en refaisant faire le chauffage central.
On espère bien que notre future maison n’en aura pas. Sinon pas de quartier !