Corona-camping

C’était un grand week-end, avec le 8 mai férié et un bon soleil. Du coup on a décidé de changer un peu d’air, et d’aller camper… au fond du jardin !

On a monté les tentes le jeudi après-midi. (Oui, les tentes, parce que Zoé a préféré faire bande à part et dormir dans sa petite tente à elle.) Et le soir, on a fait un feu et on s’est installé autour. Au menu: des cacahuètes à éplucher — et quel plaisir de jeter les coques dans le feu —, des patates sous la cendre, des cubes de comté fondus, une salade de tomates et évidemment des chamallows grillés !

On a bien sûr très mal dormi. Il ne faisait pas bien chaud. Une bestiole est venue faire du raffut juste derrière notre tente vers 4h du matin. Et, malgré le confinement, on a entendu des voitures à peu près toute la nuit.
Iris a été de particulièrement mauvaise humeur le lendemain ! C’est vrai que ça ne correspondait pas bien à son fuseau horaire habituel, où elle se réveille vers midi…

On a courageusement recommencé la nuit suivante : une petite veillée (mais plus courte cette fois-ci…) et on a mieux dormi, fatigue oblige.

Mais on a remballé la tente le samedi. Deux nuits, c’est assez… On était très content de retrouver nos lits cette nuit !

Coronaroutine

Confinés depuis 6 semaines, on a maintenant une bonne petite routine familiale qui s’est installée !

Le matin, je démarre le boulot à 9h : je m’enferme dans notre chambre, à l’étage, et j’enchaîne les réunions ! Mon record, c’est dix dans la même journée…

Gaël a régulièrement des cours, en vidéo également, environ un par jour. Mais la motivation commence à faiblir… Il a commencé à “sécher” en virtuel. C’est facile : on se connecte au cours pour faire acte de présence, on coupe le son et on laisse la fenêtre de vidéo derrière la fenêtre du jeu du moment ! Les cours n’étant pas du tout interactifs, le prof ne voit rien.

Zoé fait encore entre 2 et 4 heures de devoirs quotidiennement, la pauvre. Elle n’a pas beaucoup de retour des profs, du coup la motivation n’est pas vraiment là non plus, mais elle s’y tient. Le samedi, elle a aussi repris les cours de flûte, en vidéo également. Là c’est quand même plus sympa. Par contre, elle devait passer son “grade 2” de flûte la semaine du confinement, elle avait bossé et stressé comme une folle, et là on ne sait pas quand ça arrivera.

Quant à Iris… on ne la voit pas sortir de son lit avant midi au mieux. Disons qu’elle a adopté un fuseau horaire différent de nous !

Vers midi, on se retrouve pour manger ensemble. On arrive à peu près à trouver ce qu’il nous faut en provisions, tout en évitant les supermarchés. La farine et les œufs sont le plus difficile à obtenir, mais on a maintenant des filières en passant par les petits commerçants locaux : le boulanger qu’on va voir tous les week-ends, notre restau chinois favori, qui ne fait plus que de la vente à emporter, etc. Le petit marché local existe encore, tous les 15 jours, mais en version encore plus réduite. Et sinon on utilise Ocado, en réservant notre créneau de livraison une semaine en avance.

L’après-midi, les enfants sont surtout devant un écran ! Zoé cuisine régulièrement aussi. Elle s’y est mise avec plaisir, pour de la pâtisserie ou du ramen, son plat favori depuis bien longtemps. Mais les 2 autres s’y mettent aussi de temps en temps — Gaël pour apprendre à cuisiner en cas d’université l’année prochaine !

En milieu d’après-midi, quand il fait beau, on se fait une demi-heure de sport en famille dans le jardin. C’est Iris qui nous coache, depuis qu’elle a commencé à tordre le nez sur Joe Wicks — voir l’épisode précédent. On fait des étirements, abdos, pompes, planche, encore des étirements. Et après on cueille une branche de menthe et on se fait un thé bien sucré, en essayant de récupérer notre souffle ! Ça fait vraiment du bien, mais il pleut depuis une semaine, et on a plus de mal à se motiver pour le faire à l’intérieur.

L’autre jour, on a ressorti un grand sac de jeux de plage en plastique. Au fond, il y avait une paire de raquettes de ping-pong. Du coup, on a improvisé une table, en utilisant du PQ pour le filet, sur une idée d’Iris. Ça nous a occupé un bon moment !

Le soir, bien sûr on mange ensemble, et après on se fait un film. Vive Netflix, qui nous fournit plein de choses à regarder variées et sans pubs ! Ah, et le jeudi soir à 20h, on sort applaudir le NHS. Oui, on ne fait ça qu’une fois par semaine par ici…

C’est là qu’Iris commence vraiment sa journée ! Elle fait soit des devoirs de temps en temps, soit des jeux sur son ordinateur tout neuf, y compris des jeux en réseau avec ses potes. On l’entend jacasser en anglais jusqu’à minuit…

En étant 5 à la maison, on ne peut pas dire qu’on souffre de la solitude… Bref, on ne s’en sort pas trop mal !

Coronavril

Quelques nouvelles de notre “social distancing” anglais !
D’abord, on va tous très bien. Anne a récupéré, après avoir quand même passé 2 semaines à tousser et être fatiguée. Elle a encore un petit coup de pompe de temps en temps, mais rien de méchant. Si c’était bien ce satané virus, elle a eu la version gentille. On espère l’avoir tous eu sans s’en rendre compte, mais bien sûr impossible de savoir.

On est allé se promener dimanche dernier (il y a 10 jours en fait — à l’époque, on avait encore le droit !), sans Anne, qui était encore mal fichue. C’était bien humide, on a dû contourner des mares entières dans les champs. Mais il faisait beau, et les enfants étaient tout étonnés de se rendre compte que ça leur faisait du bien de sortir, après une semaine de containment.
On a même vu des faisans et quelques daims, voir la photo ci-contre !

Maintenant, on n’a plus le droit de sortir qu’une fois par jour, et à côté de chez soi. (Pas d’attestation auto-remplie chez nous, c’est basé sur la confiance !) Du coup, on se fait une fois par jour la séance de gym de Joe Wicks, qui est devenu une star dans tous le pays. Vous pouvez essayer chez vous, c’est 30 minutes d’exercices en intérieur, faits pour les enfants au départ, mais ça remue bien !

Pour les provisions, on a bien tapé dans le “placard à Brexit” les premières semaines ! Mais on arrive maintenant à peu près à se faire livrer comme d’habitude. On utilise aussi les petits restaurant indépendants, qui se sont reconvertis en vente à emporter, y compris pour l’épicerie de base. Les supermarchés ont l’air de remonter la pente doucement au niveau de l’approvisionnement, mais on évite d’y aller. Ah, et on a aussi bien sûr notre laitier, toujours fidèle !

Zoé bosse énormément, elle a plein de devoirs tous les jours : 3 ou 4 heures de boulot par jour, la pauvre. Les profs utilisent à fond tous les sites en ligne qu’ils peuvent : Google Classroom, Doddle, Seneca, un compte e-mail dédié à l’école, etc. La plupart étaient déjà en usage avant, mais maintenant il n’y a plus que ça. Pour un devoir de musique, elle a même enregistré un petit rythme, et s’est aussi amusé à dessiner l’alphabet avec la tortue en Python pour le Computing (plus de 400 lignes de code, quand même !)

Pour Iris, c’est plus tranquille… Son examen de GCSE, qui devait démarrer en mai, a été annulé, et du coup elle n’a pas grand chose à faire. Un peu de devoirs de temps en temps, mais c’est calme. Elle en profite pour “tester” son tout nouvel ordinateur avec Minecraft et quelques autres jeux en lignes, où elle retrouve ses potes. On l’entend papoter assez tard dans sa chambre…

Quant à Gaël, malgré l’annulation de son examen également, l’école continue à organiser des cours par vidéos, et du contrôle continu. Il faut dire que les notes finales, qui seront calculées on ne sait pas trop comment encore à partir des résultats, seront très importantes pour le choix de l’université. Dans son cas cependant, il semblerait que le choix est en train de se porter sur Portsmouth. On vous confirmera !

De mon côté, je commence à m’habituer à bosser de la maison. Je n’y prends pas goût pour autant : c’est très inefficace et pas vraiment agréable, je trouve. Mais bon, la boîte a l’air de tenir pour l’instant et j’ai un salaire, alors je ne me plains pas !

Et Anne alors? Eh bien, il va falloir que je vous raconte, mais ce sera pour une autre fois, désolé 😄

À bientôt, et portez vous bien !

Université de Portsmouth

Un article un peu oublié du mois de décembre… Désolé !
Gaël continue son tour des universités et comme il faisait beau ce week-end là, on avait décidé d’aller faire un tour à Portsmouth le dimanche.

L’université est une série de bâtiments en plein centre ville. Elle est récente, et les logements étudiants, auxquels on a pu jeter un œil, sont très modernes : douches dans les chambres, salles communes avec sofas, télé, babyfoot, billard… Tout ça plaît bien ! Accessoirement, elle est plutôt bien cotée en informatique.

Mais d’abord, il fallait nourrir les troupes ! On s’est arrêté à The Alchemist, un restaurant avec un décor à la Jules Verne, et des plats originaux : le fish & chips est coloré à l’encre de seiche, et l’amaretto du dessert est livré dans une seringue.

Après on est monté dans la grande tour Spinnaker, qui offre une superbe vue sur le port. On a même réussi à marcher un peu sur le plancher en verre…
Gaël a ensuite retrouvé une copine de son école, qui étudie maintenant à Portsmouth. Nous, on a juste visité les boutiques et acheté du chocolat… (C’était le mois de décembre, souvenez-vous !)

Conclusion de tout ça : Portsmouth est bien placé dans la liste des universités ! À suivre…

Noël en Alsace – Fribourg

Les enfants avaient envie d’aller en Allemagne pendant ce séjour. Comme c’est juste à côté, on a simplement traversé le Rhin et on est allé à Fribourg. Il ne faisait pas très beau, et le marché de Noël local venait de fermer la veille… On a quand même trouvé un petit marché au pied de la cathédrale, où on a acheté du bon pain bien noir !

On a fait un tour dans la cathédrale, marché dans les petites rues, et essayé de comprendre un maximum de mots allemands autour de nous ! (D’ailleurs, Zoé a ensuite installé une app sur son téléphone pour apprendre l’allemand, mais ça n’a duré que quelques semaines…)

Il commençait à faire faim, alors on a trouvé une brasserie, où ils ont un peu fait la tête quand ils ont vu qu’on était une douzaine… On s’est bien serré sur les bancs et on a mangé nos bradwursts — et une inévitable forêt noire en dessert !

Le lendemain, c’était Noël ! Pas de réveil en fanfare cette année, tous les enfants ont sagement attendu que les adultes soient tous réveillés. Ils vieillissent !
Cette année, le Père Noël a apporté des billets de spectacle à nos enfants. Billie Eilish pour Gaël, le Reading Festival pour Iris, et le Cirque du Soleil pour Zoé… mais elle est un peu jeune pour y aller seule, alors elle aura ses parents avec elle ! Il pense à tout, le Père Noël.

Quant au repas de Noël, il s’agissait bien sûr d’une énorme choucroute ! On avait acheté du vin local pour aller avec, dans l’épisode précédent. C’était excellent – mais un peu copieux, on en a mangé un peu tous les jours ensuite !

Noël en Alsace – Strasbourg

Bon, le voyage étant fait, passons au contenu !
Les parents avaient loué une grande maison à Dieffenthal, près de Sélestat, pour accueillir tous les grands-parents, cousins, etc. 13 personnes en tout, ça fait du monde !

Le premier jour, on a juste été faire un tour dans le village, pour nous remettre de nos trajets respectifs. Ah oui, on est allé acheter du vin local aussi. Oui, on a dégusté également. Sinon c’est pas poli…

On voulait bien sûr aller voir le marché de Noël de Strasbourg. Les décors dans les rues étaient incroyables. Les petites cabanes sur les places et dans les rues étaient mignonnes. Je m’attendais à plus de cochonneries made in China, mais c’était plutôt du local, j’ai été agréablement surpris. Anne s’attendait à plus de nourritures, comme un vrai marché, et elle a été un peu déçue. On s’est quand même bien baladé, c’est une très jolie ville, et on a acheté une bonne cargaison de pains d’épices !

On a passé du temps dans la cathédrale aussi. On n’était pas les seuls. Et on a dû faire la queue 2 fois, car elle ferme à midi ! Mais ça valait le coup, la crèche était superbe.

En parlant de midi, pour déjeuner on est allé squatter 2 grandes tables dans une brasserie, et on a englouti quelques flammekueche (arrosées de bières de Noël pour certains). C’était excellent et revigorant !

Noël en Alsace – le trajet

Ah bah tiens, c’est 2020 ! 🎉 🥂 🥳
On souhaite une bonne nouvelle année à tous nos lecteurs, et une bonne décennie aussi pendant qu’on y est !

Commençons-la en racontant notre séjour en Alsace à Noël, avec tous nos parents, et les cousins. Le gîte avait été loué presque un an à l’avance !
Mais d’abord, il faut décrire notre périple pour y arriver…

C’est qu’on a maintenant notre petite Greta Thunberg à la maison. Du coup on avait prévu de prendre le train, plutôt que la voiture ou l’avion. Et puis c’était l’occasion de prendre l’Eurostar, que les enfants ne connaissent pas. Comme on stressait un peu que les trains soient pleins, on avait pris les billets dès fin septembre. Bien sûr, on n’avait pas imaginé qu’il y aurait des grèves à ce moment…

Trois jours avant de partir, on reçoit un e-mail nous annonçant la mauvaise nouvelle : notre TGV Paris-Strasbourg est annulé. On est redirigé vers le site web, qui fait sa mauvaise tête, nous explique que notre trajet est trop compliqué pour être modifié en ligne, puis qu’il n’y a plus de places ailleurs de toute façon. On appelle le numéro (vert en France, payant chez nous !) qui nous joue la petite musique SNCF pendant 30 minutes exactement, puis raccroche. Au bout de 3 fois comme ça, on laisse tomber.

On cherche donc un plan B : location de voiture? Elles partent à toute vitesse, c’est très cher, et on ne passe pas par la même gare à l’aller et au retour, ce qui rajoute encore au prix. Blablacar? Pour 5 personnes plus quelques bagages, c’est à peu près impossible. Car? Ça semble la seule possibilité. On achète donc en catastrophe 5 billets Paris-Strasbourg en Flixbus, en se dépêchant parce que là aussi, tout part très vite. Il n’y a plus de place depuis Paris-Bercy, donc ce sera Galliéni. Depuis la gare du Nord, et sans métro, c’est une heure et demi de marche, en traînant les valises… Puis 6 heures de trajet, et une arrivée à 4h du matin.

Et puis on réfléchit un peu… Il y a quand même des trains qui roulent. Si on se pointe à la gare et qu’on monte dans un train… qu’est-ce qui va se passer?
C’est donc ça qu’on a fait, finalement ! Il y avait un train pour Strasbourg juste une demi-heure avant le nôtre. On a soigneusement contourné tous les employés sur le quai, on est monté dans la voiture bar et on s’y est terré deux heures, en évitant le regard des contrôleurs qui passaient. On a même trouvé des tabourets libres !

Au final, après un peu de tram à Strasbourg, on est donc arrivé plus tôt que prévu !
En fait, la partie qui a le plus impressionné les enfants a été les 10 minutes de marche à Paris, entre gare du Nord et gare de l’Est. Il y avait beaucoup de monde, des trottinettes partout, des bouchons, des militaires armés, des gens qui se battaient, des vendeurs des cigarettes à la sauvette… Une vraie grande ville, grouillante comme ils n’en ont plus l’habitude !

Zoé au collège

Et voilà ! On n’a plus d’enfant au primaire, Zoé venant d’entrer au collège, il y a deux semaines. Du coup, elle a un nouvel uniforme, avec cravate et jupe plissée (qu’il a fallu acheter, vu qu’Iris n’est pas capable de mettre autre chose que des pantalons…) Elle était toute fière le jour de la rentrée — voir ci-contre !

Elle fait le trajet en vélo avec sa sœur, sauf quand celle-ci arrive à la semer… Maintenant, elle ne se perd plus, elle se fait de nouvelles copines et elle a rejoint le club de creative writing.

Une autre grande première pour Zoé, c’est la manif pour le climat. Iris avait déjà séché quelques vendredis l’année dernière, mais pour Zoé c’était la première fois. On lui a laissé le choix, et elle a décidé de participer aussi. Elle s’est fait une natte, pour ressembler à Greta, et on est tous parti au centre ville. Il y avait plein de jeunes, et elle était contente d’être venue.

Du coup, en revenant de la manif, elle avait très envie de montrer son militantisme sur son sac d’école. Elle voulait y mettre des badges avec le logo du mouvement Extinction Rebellion, et avec le drapeau européen, mais on n’en a pas trouvé. Finalement, on lui a dessiné ce fameux logo sur un vieux drap cousu à son sac. Et on a trouvé quelques badges qui lui convenaient :
Un avec des zèbres multicolores
Un avec “Mars est la seule planète habitée uniquement par des robots”
Et un avec “Hated by the Daily Mail”, un journal de droite, bien brexiteur…

Vacances 4/4 – Ardèche

Allez, on finit ce Tour de France en beauté, en passant une semaine avec les cousins en Ardèche. La maison qu’on louait était superbe, avec une terrasse ombragée avec une vue magnifique. On y a pris tous nos repas — même si on a eu un peu chaud de temps en temps…

Le thème de la semaine, c’était clairement la baignade ! C’est la seule semaine où on a eu vraiment chaud. Mais on ne va pas s’en plaindre.
Première baignade dès le premier jour, dans l’Ardèche. Gaël et Iris ont refusé de mettre leur maillot de bain, mais sont quand même allé se tremper les pieds. Puis les genoux. Puis l’un des deux a glissé et y a mis les fesses. Et finalement, tout le monde s’est retrouvé dans l’eau jusqu’au cou, et bon, ça faisait du bien quand même !

Le deuxième jour, on est allé voir Aline & Co, et il y avait bien sûr un petit ruisseau, mais là avec de l’eau en direct de la montagne, bien claire et bien froide ! On n’est pas resté aussi longtemps dedans, mais on s’est fait un super barbecue ensuite dans le jardin. Merci encore !

Jour suivant, retour dans l’Ardèche, mais dans le village de Vogüé. On a visité le château, et on a même grimpé jusqu’à la chapelle. Il a fallu sortir les gourdes d’eau après l’ascension. Ça faisait du bien de se tremper après.

Dernière baignade à Labeaume, où on a passé toute la journée. La rivière au pied de la falaise, pour se baigner, c’est le pied ! On s’est achevé avec une glace en terrasse.

Et finalement, dernière journée à Largentière, avec le spectacle fou Au delà du temps, que nos lecteurs connaissent bien ! Cette année on a eu droit à un affrontement entre les 3 continents, où les enfants ont été recruté pour faire une tortue de combat, et les mamans pour tirer à la bricole. On a bien rigolé…

Vacances 3/4 – Dijon

L’étape suivante du Grand Tour, c’est Dijon, chez Mémé et Dom. Zoé a recommencé à manger, et on a donc pu faire plein de choses !

D’abord, les enfants ont redécouvert nos vieux 45 tours d’il y a 40 ans (eh oui…), ainsi que les joies de la machine à écrire ! Ils se sont exercés avec, en se faisant des dictées mutuellement. Il faut croire que l’école à la française leur manque…

Ensuite, il y a eu une journée bien occupée à Arbois, pour visiter la maison de Pasteur (on était impressionné de voir ses cornues, scellées il y a plus d’un siècle, toujours sans microbe !). Puis un bon petit restaurant pour tenir le coup pour ce qui nous attendait ensuite : une balade dans une très jolie petite vallée (une “reculée”), avec une grande cascade d’eau bien fraîche. Tout ça nous avait donné soif, alors on a fini dans une petite boutique à déguster le vin local — et en ramener quelques bouteilles !

Enfin, nous avons passé un après-midi à faire de l’accrobranche dans un parc, y compris Mémé, qui n’a peur de rien ! Bravo !