Visiteur du matin

Publié le par
1

La semaine dernière, vers 8h30 du matin, quelqu’un frappe à notre porte.
Un peu étonnés, on va ouvrir, et on tombe sur un gars qui nous explique qu’on n’a pas payé une facture de £ 980, et qu’il va donc devoir nous prendre quelques meubles pour compenser !!

Il s’agissait bien sûr d’une facture au nom de notre propriétaire, qui occupait la maison avant nous.
On a eu un peu peur — d’autant que quasiment tous les meubles lui appartiennent, ainsi que la télé, le lecteur DVD, etc.
Finalement, après une petite explication où on a pris l’air le plus innocent et étranger que possible, il est parti gentiment.

L’après-midi, Anne est allé raconter cet épisode à l’agence immobilière, où ils étaient un peu embêtés.
Le gars en question est d’ailleurs arrivé sur ses talons, toujours avec sa facture sous le bras…

Rétrospectivement, ça nous a bien fait rire !

Se nourrir en Angleterre

Publié le par
5

Voici l’article que vous attendiez tous… Maintenant que la pluie a l’air de vouloir se calmer, on va pouvoir commencer à se plaindre de la nourriture !

Tout d’abord, faisons tomber un mythe : le thé anglais n’est PAS BON !
D’abord, il est toujours présenté dans des sachets sans ficelle, donc on se brûle les doigts à le ramasser. Et il faut le ramasser vite, parce qu’au bout de 5 secondes dans l’eau, il est déjà amer.
Le meilleur thé qu’on a bu était au niveau du Lipton Yellow de base.
On continue à explorer — on a acheté du thé en vrac, et on fonde de grands espoirs dessus. Mais le choix dans les supermarchés est vraiment restreint. Ça a été notre grande déception.

Les gâteaux en revanche, sont toujours très étonnants.
Anne a pris ce livre à la bibliothèque, et il fait bien comprendre le concept : il contient quelques pages avec trois recettes, toutes des génoises (appelées fort élégamment sponge cake), et tout le reste du livre est consacré au décor.
Pour essayer, nous avons donc acheté du glaçage tout prêt, une sorte de pâte à modeler sucrée qui s’étale au rouleau, et du sucre rose brillant. Mais on a fourré la génoise au Nutella, parce que c’est quand même meilleur !

Une invention qu’on a beaucoup appréciée aujourd’hui, c’est le barbecue portatif jetable : une simple barquette en alu contenant du charbon, une grille et de l’allume feu. On met une allumette, et c’est prêt !
Il faisait tellement beau qu’on a mangé dehors. Bon, en pull, mais c’était très agréable.

Pour finir, quelques extraits d’emballage qui nous ont fait sourire :

  • le camembert nous explique que The white rind on the cheese can be eaten : la croute se mange !
  • les fromages de notre supermarché ont tous un indicateur de leur force : le camembert est force 3 (bien plâtreux), le stilton bleu force 6 (pas mauvais du tout), et les fromages sans aucun goût sont 1 ou 2.
  • les merguez sont un plat typiquement français ! On en a trouvé qui proclamaient fièrement leurs origines champenoises, depuis trois générations de bouchers.

Au final, ne vous inquiétez pas, on mange tout à fait correctement, et on trouve la nourriture plutôt bon marché.
Même le bon chocolat noir, qu’on pensait inconnu ici, se trouve sans difficulté.

Bon appétit !

DSCF3394
DSCF3395
DSCF3397
DSCF3399
DSCF3401
DSCF3402
DSCF3403
DSCF3407

[Montrer sous forme de diaporama]

Week-end à l’anglaise

Publié le par
5

D’abord, la Grande Nouvelle du jour: depuis ce soir, nous avons internet chez nous !
Notre internet, pas celui du voisin, qu’on pompait honteusement quand il voulait bien l’allumer…
Il faut attendre encore quelques jours pour avoir le téléphone gratuit, mais c’est un grand bond en avant dans notre installation ici.

À part ça, parlons un peu de notre week-end !
Les Anglais ne suivant pas du tout les mêmes jours fériés que le reste du continent (ça vous étonne ?), nous avons dû bosser les 1er et 8 mai, mais le lundi 7 était bank holiday, comme ils disent.

Ce week-end de trois jours a été bien occupé à :

  • ranger toute la maison : déplacer des lits, dégager les chambres et réorganiser le garage, pour pouvoir y stocker un maximum les cartons et les meubles qui ne seront déballés qu’au prochain déménagement. Plus les vélos et la tondeuse à gazon ! (Ca m’a fait repenser à un jeu video très ancien qui rappellera des souvenirs aux vieux informaticiens comme moi : Sokoban !)
    En tout cas, on est bien content d’avoir un intérieur vivable. Venez quand vous voulez maintenant, on peut vous héberger !
  • passer la tondeuse dans le jardin ! C’était une première. On a profité de quelques heures sans pluie, et après un peu de tâtonnements, on a réussi à démarrer la tondeuse et à raser les pissenlits et les pâquerettes de notre bout de terrain.
    On a passé un bon moment tous ensemble dans le jardin, à désherber ou faire des bulles de savon. Si le temps s’améliore un jour ça va devenir très sympa.
  • faire un tour à la piscine locale, et en vélo s’il vous plaît ! On apprend à découvrir petit à petit les chemins piétons/vélos qui pullulent par ici, et qui nous rendent les déplacements proches vraiment agréables. Comme les routes sont très tarabiscotées, on va souvent plus vite à vélo qu’en voiture. Et les gamins ont bien sûr adoré la piscine. (Anne a passé son tour, bizarrement…)

Comme en plus on a enfin retrouvé le chargeur de l’appareil photo, on va pouvoir vous montrer notre belle maison, avec la pelouse rasée de près. Admirez !

20120508-jardin
20120508-maison

Retour à l’école

Publié le par
3

On n’a pas encore tout raconté sur l’école des enfants…
Il y a les papiers qu’on a reçus juste avant de partir, et qui nous ont un peu fait halluciner.

20120503-uniforme
D’abord, il y a la description de l’uniforme. C’est tellement précis et pinailleur que ça fait peur. Même la couleur du chouchou pour attacher les cheveux (des filles !) est précisée. Notez aussi qu’il y a un uniforme pour le sport : T-shirt rouge, short bleu marine, etc.
Bon, petit à petit on a appris à ne pas trop le suivre à la lettre. Nos enfants n’ont jamais eu de manteau bleu marine, ni de T-shirt rouge, et Iris y est même allée une fois en bottes ! Et tout s’est bien passé…

20120503-menu
Plus étonnant, voici le menu. Il est sur trois semaines, et ensuite on revient au début.
Vous noterez qu’il y a le choix tous les jours, qu’il y a toujours un menu végétarien, et qu’on trouve parfois des choses assez rares dans les cantines françaises, comme de la pizza ou des frites.
Mais bon, ils font quand même en effort sur les légumes. Il n’y a pas de laitage tous les jours par contre, ce qui doit faire hurler nos nutritionnistes.

20120503-race
Mais le plus incroyable, c’est le formulaire d’inscription, où on nous demande notre ethnic origin ! Il est bien précisé que c’est complètement optionnel de le remplir. On s’est mis dans Other White, puisqu’on ne se sentait ni British, ni Irish, ni Traveller Irish (qui est apparemment un peuple nomade d’Irlande.)
Ils demandent aussi la langue parlée principalement à la maison. Dans la liste on y trouve pas mal de langue d’Inde, mais aussi le coréen, le chinois, le polonais… mais pas le français !
Ah, et bien sûr aussi la religion, mais c’est peut-être parce que c’est une école affiliée à l’Église d’Angleterre.

À propos de religion, on a découvert récemment que nos enfants faisaient une prière tous les midis, avant d’aller manger ! Ils se mettent debout, joignent les mains et disent un texte tous ensemble — mais ils n’ont rien compris et n’ont pas réussi à nous le réciter.
Il y a aussi une séance à l’église toutes les semaines, ou le directeur “lit un livre”, d’après Gaël.
Iris a d’ailleurs eu un cours de catéchisme aujourd’hui. Elle en a ramené un petit parachute, fait avec un bout de sac poubelle découpé et un bout de bois accroché avec de la ficelle. On n’a pas bien vu le rapport, mais encore une fois, les enfants ne peuvent pas tellement nous expliquer, encore !

Tout ça nous fait finalement plutôt sourire — même l’origine ethnique — alors qu’on aurait été horrifié en France.
Quand on est un étranger, on s’adapte aux coutumes locales, et c’est ça qui est bien aussi.
Pour finir, on a appris que Zoé irait très probablement dans la même école en septembre (elle est première sur la liste d’attente), et on a été très content de cette bonne nouvelle !

Bazar

Publié le par
4

Hier, nous avons récupéré toutes nos affaires.
On attendait ça avec impatience, surtout Zoé qui tenait à retrouver sa chaise haute pour manger à la bonne altitude, et Anne, qui a beaucoup regretté ses bottes en caoutchouc (voir l’article précédent…)

Le soir, les déménageurs ayant déchargé les 160 colis (!), nous nous sommes retrouvés dans la situation suivante : le garage plein à craquer de choses encore dans les cartons, la cuisine croulant sous les ustensiles divers, la véranda et le salon remplis de meubles et les chambres tellement pleines que les lits étaient inaccessibles. Il a fallu déblayer comme on a pu pour pouvoir dormir !

On va donc être bien occupé cette semaine, à essayer de mettre un peu d’ordre dans cet immense bazar.
On pensait pourtant avoir bien fait le vide avant de partir. Mais les grands placards de notre appartement commencent à nous manquer !

On ne sait pas s’il y avait un lien, mais Iris a eu un énorme coup de blues en rentrant de l’école hier. Elle voulait rentrer en France, et trouvait que l’école ne servait à rien ici, puisqu’elle n’y comprend rien.
C’est passé au bout de quelques heures de pleurs. C’est elle qui a le plus de mal avec la transplantation.
Gaël, lui, a réintégré sa classe lundi (ses collègues étaient en classe verte la semaine dernière, et il était donc dans la classe de sa sœur), et il a déjà été invité à un anniversaire, en juin, à la piscine locale.
Quant à Zoé, elle est toute contente de rester à la maison avec Maman, marche volontiers 30 minutes jusqu’au supermarché du coin et est en pleine forme.
Ah ! Et elle a récupéré sa chaise aussi…

English weather

Publié le par
1

20120429-drought
Depuis que nous sommes arrivés, il y a une dizaine de jours, il a plu tous les jours, et parfois toute la journée ! Nous avons même eu quelques orages de grêle.
Les Anglais eux-mêmes n’en reviennent pas de ce temps pourri, et les journaux commencent à en parler en gros titre.

D’autant qu’il faisait très beau avant qu’on débarque : tous les matins, à la gare, je passe sous cette affiche qui proclame de manière dramatique:

Après deux années de déficit de pluie, nous sommes en période de sécheresse !
Arrêtez de faire couler l’eau en vous lavant les dents…

20120429-zoeparapluie
Bref, ça ne nous a pas empêché de faire notre premier tour à Londres aujourd’hui, en bénissant le propriétaire qui nous a légué un grand parapluie Mercedes.
Au programme : une visite assez rapide au British Museum (bondé, surtout la partie que Iris voulait voir : les momies !), un lunch très sympa au pub, et un grand tour chez Hamley’s, l’immense magasin de jouets sur 5 étages.

Heureusement, on avait amené les bottes des enfants, et ils ont pu patauger dans toutes les flaques qu’ils ont croisées !

Iris découvre le français

Publié le par
2

Un petit mot d’Iris qui m’a bien fait rire ce week-end.
Nous étions au supermarché, à chercher les morceaux de son uniforme qui nous manquaient.
À un moment, elle s’est écriée, toute contente :
Tu as vu ? C’est écrit en français sur ce tee-shirt !

Sur le tee-shirt, il y avait marqué ceci:

super
cool

L’école

Publié le par
4

201204-uniforme
Ca y est, nos enfants ont passé leur première journée d’école en Angleterre !
Cette école (nom officiel : Earley St Peter’s Church of England Primary School), nous l’avons visitée jeudi dernier, et elle nous avait fait une excellente impression.
Quand nous sommes arrivés, le directeur nous a reçu très gentiment dans son bureau, puis il a envoyé chercher deux enfants de la classe de Gaël (year 5) pour qu’ils nous fassent visiter toute l’école.
Les deux garçons nous ont fait entrer dans toutes les classes, à notre grand étonnement, alors même que les enfants étaient en train de travailler. Enseignants et élèves se contentaient de nous faire signe poliment et retournaient à leurs activités.

Plein de choses nous ont surpris dans cette école :

  • les élèves circulent très librement, il y a beaucoup de mouvement dans l’école
  • tous les enseignants ont un(e) assistant(e). On a même vu une classe où il y avait 4 adultes en même temps pour encadrer les enfants
  • il y a une piscine (découverte, en plus) pour que les enfants se baignent en été (l’école dure jusqu’au 20 juillet), ainsi qu’un gymnase, une salle de musique (avec de vrais instruments), une salle d’informatique et une grande bibliothèque libre d’accès à toutes les récréations.
  • il y a des tableaux blancs numériques dans toutes les classes, ainsi que des ordinateurs portables à disposition des élèves.
  • cherry on the cake, la langue apprise dans l’école est le Français 🙂 Gaël aura même droit à un voyage d’une semaine en France l’année prochaine, quand il sera en year 6 !

Nous avons donc trouvé le niveau d’équipement plus que satisfaisant ! Mais nous avons surtout apprécié l’accueil réservé aux enfants : Iris a été placée tout spécialement dans la classe d’un petit garçon français (mais apparemment en Angleterre depuis longtemps). Dès aujourd’hui, nos deux loulous ont eu droit au programme spécial pour non-anglophone : une assistante est venue les prendre en classe pour s’occuper d’eux seuls une partie de la matinée. Et la prof de français que nous avions croisée jeudi dernier est venue cet après-midi leur faire un petit coucou et voir s’ils allaient bien.

Gaël et Iris sont revenus très contents de leur première journée. Gaël était le plus enthousiaste des deux, Iris trouve quand même ça difficile de suivre toute une journée en anglais. Elle était bien fatiguée ce soir !
La cantine a fait l’unanimité : saucisses/purée + salade de fruits, ils ont adoré ! Ce qui les a le plus marqué : la dame servait la purée avec une cuillère pour faire des boules, comme les cuillères à glaces.
Ils ont aussi apprécié de pouvoir rester dans la classe à la récréation à cause de la pluie : il y avait des jeux de société à disposition, et Iris a joué au puissance 4 et a gagné tous les “défis” lancés par les autres filles.
Les devoirs ce soir : chacun un album à lire, écrit en français et en anglais.

A noter, quand même : les enfants iront à l’église (juste à côté) une fois par semaine… Ils ont pris la nouvelle avec résignation, on attend de voir ce qu’ils en penseront 🙂

Grosse fatigue

Publié le par
6

Merci pour vos messages ! L’audience de notre blog a explosé ces derniers jours.
On n’y est pourtant pas très actif. D’abord, nous n’avons internet que le soir, notre gentil et mystérieux voisin ne laissant pas sa connexion ouverte la journée.
Mais nous sommes aussi terrassés à tour de rôle par une saloperie de virus, avec en options : fatigue, fièvre, maux de têtes, etc.
La première touchée a été Zoé : souvenez-vous vendredi dernier.
J’y suis passé mercredi et jeudi, et Anne commence juste ce vendredi.
Le plus inquiétant est Gaël, qui s’est traîné mardi et mercredi (mais on avait mis ça sur le compte du cafard), allait mieux jeudi, et a passé la journée entière au lit aujourd’hui, sauf pour vomir son jus de fruit de midi et son verre d’eau du soir.
Les filles sont en pleine forme, elles !

Malgré ça, on a un peu avancé quand même. Voici quelques-uns de nos achievements :

  • On s’est installé dans notre belle maison. Chacun a trouvé sa chambre et en est très content. Elle est encore un peu vide, mais nos affaires arrivent dans 10 jours.
  • On a un compte en banque. Chez HSBC, probablement à cause de notre nom de famille…
  • On a deux téléphones portables avec des numéros anglais. Oui, j’ai craqué sous la pression familiale : je vais désormais avoir aussi mon fil à la patte.
  • On a un rendez-vous mercredi pour avoir notre propre internet. Ça a été le plus pénible : un coup de fil chez British Telecom de 25 minutes dont je n’ai pas compris la moitié, et où j’ai accepté tout ce que la gentille fille avec l’horrible accent de Newcastle me proposait. Je suis finalement allé chez… Orange ! Au moins, ils avaient un magasin pour parler à un humain de visu.
  • On est allé visiter l’école des deux grands – ça nous a beaucoup plu mais ça mérite un article entier… 

À suivre donc !

On y est !

Publié le par
6

Eh ben voilà : ça, c’est fait !
Notre voyage en deux parties s’est très bien passé. Nous avons posé le pied sur notre île ce matin, et avons pris possesion de notre maison vers midi.

Nous n’avons ni téléphone ni internet pour l’instant (on squatte le wifi d’un voisin, mais il va bien s’en rendre compte un jour…)

Un grand merci à tout le monde pour votre soutien. On met des photos dès qu’on peut !

Demain, visite de l’école…