Bruxelles était la dernière étape de notre trajet. Comme à Vienne, on n’avait que 2 jours et 2 nuits sur place. Et après notre nuit dans le train, on avait besoin d’une activité un peu calme ! On est allé au musée des instruments de musique pour commencer. C’était vraiment sympa, d’abord par le cadre : un magnifique bâtiment Art Nouveau très bien conservé. Ensuite par le concept : on admire des instruments de musique de tous les coins du monde et de toutes les époques, avec des écouteurs qui diffusent la musique faite par ces mêmes instruments. Il y avait des instruments de toutes sortes, certains vraiment originaux. Bref, un bon moment !

Après une petite pause déjeuner, comme le temps était plutôt à la pluie, on est allé se réfugier dans un musée du chocolat. On n’a pas appris grand-chose qu’on ne savait déjà, mais la dégustation à la fin a été bien appréciée : un chocolat praliné au Speculoos, miam !

On est ensuite rentré tranquillement pour passer une bonne nuit (enfin !) dans notre appartement. Le lendemain, c’était une journée dédiée à flâner dans les rues. On a admiré la Grand-Place, et toutes les petites rues piétonnes autour. On a bien sûr vu le Manneken-Pis, mais aussi sa jumelle, plus récente, la Jeanneke-Pis. Par contre, petite déception, à notre dernier passage à Bruxelles, toutes les boutiques de praline avaient des fontaines de chocolat dans les vitrines et offraient des fruits ou des chamallows trempés dedans aux passants, mais tout ça a disparu, peut-être à cause du Covid ?

Ça ne nous a pas empêché de bien manger le midi dans un petit restau italien, qui servait quand même des plats locaux : moules-frites pour Samuel, et carbonnade flamande pour les filles (moi j’ai pris des pâtes, parce que ça ne se refuse pas dans un restaurant italien !)

Toujours en flânant, nous sommes tombés sur un parc très agréable, où un orchestre jouait des airs de Simon et Garfunkel dans le kiosque à musique, et on a pu y voir aussi une exposition en plein air de statues du Chat de Geluck. On a profité de tout ça en mangeant une gaufre.

En passant dans les magnifiques galeries couvertes (galeries royales Saint Hubert), Samuel a aperçu un vieux cinéma qui diffusait un film qu’on avait bien envie de voir mais qui serait difficile à trouver en Angleterre : Suzume, un très bel anime japonais. Du coup, on est revenu le soir après le dîner pour profiter de la projection. C’était vraiment super, parce que ça nous a permis aussi de voir Bruxelles de nuit, toute illuminée et c’était vraiment magnifique.

Le lendemain, c’était départ pour tout le monde : on a d’abord mis Maxine dans son train, direction Paris puis Aix, et nous avons ensuite pris notre Eurostar vers Londres. On gardera un excellent souvenir de ce périple, on a vu beaucoup de choses chouettes, et notre ville préférée restera sans doute Vienne.

Surtout, cela nous a donné l’envie de recommencer. Cette fois-ci, on tenterait bien un voyage vers l’Italie, pour que les filles voient enfin Pompéi (depuis le temps que je leur en parle !), et on pourrait faire tout un tour par Florence, Venise, Rome… À voir !

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Premier jour à Berlin, et on avait réservé un grand tour guidé à pied. Quatre heures, pas moins ! Mais on n’a pas vu le temps passer. On avait rendez-vous avec la guide à midi, à 10 min de notre appartement. Nous étions un petit groupe d’un quinzaine de personnes, ce qui était bien sympa pour être toujours suffisamment proche de la guide et bien l’entendre. Tout notre tour se faisait dans l’ancienne Berlin Est.

La guide (qui s’appelait Heidi) a commencé la visite par l’île aux musées, une petite île au centre de Berlin où sont regroupés tous les principaux musées de la ville. Certains ont été reconstruits après la guerre, d’autres avaient plus ou moins bien survécus, et on voit encore l’impact des balles sur les colonnes.

De là nous avons marché jusqu’à Unter den Linden, qui est une immense avenue dont le nom signifie “sous les tilleuls”. Elle va tout droit jusqu’à la porte de Brandenbourg et est bordée des deux côtés par d’anciens palais, tous reconstruits à l’identique soit après la guerre, soit carrément après la réunification. On a appris au passage que le petit bonhomme des feux de signalisation, au physique rondouillet et rigolo, surnommé “Ampelman”, était spécifiquement de Berlin-Est. Quand, après la réunification, la ville a voulu mettre le bonhomme ordinaire des villes de l’ouest, les gens sont descendus dans la rue et ont organisé des manifestations. Depuis, Ampelman est de retour à tous les croisements, et se répand même dans la partie ouest de la ville.

Arrivés à la porte de Brandenbourg, nous avons aperçu le Reichstag reconstruit après la réunification, avec sa superbe coupole en verre. De là, nous sommes arrivés au monument du souvenir des déportés juifs, très poignant. Juste à côté, sous un parking, se trouvait le bunker dans lequel Hitler s’est donné la mort, mais la ville a fait très attention à ce qu’il n’y ait aucun signe en souvenir. Comme nous l’a joliment expliqué la guide, les souvenirs doivent être en l’honneur des victimes, pas des bourreaux.

On a continué par un petit bout du mur encore en place, puis la visite s’est terminée au fameux Check Point Charlie, qui faisait le lien avec le côté américain. On a vraiment apprécié cette visite, la guide était super et connaissait son sujet sur le bout des doigts. On a ressenti à quel point l’histoire était lourde dans cette ville, il y a des monuments commémoratifs partout, et ça en dit long sur le courage des Allemands pour faire face à leur passé en permanence.

Pour finir la journée sur une note plus légère, nous sommes allés à la Fernsehturm, la plus haute construction de Berlin, d’où on a une belle vue panoramique. Cette tour avait été construite dans les années 60 par le gouvernement d’Allemagne de l’Est, juste à la limite avec l’Ouest, pour leur faire la nique 🙂

Au retour, un arrêt au Curry Wurst du coin, et on est rentré reposer nos jambes bien fatiguées.

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Et voilà, c’est déjà la fin de notre voyage. Tout le monde est un peu fatigué de marcher dans la foule, alors pour profiter du temps magnifique de ce dernier jour (25°C, c’est l’été !!!), on part avec Nanae et Yohan flâner dans les très beaux jardins du palais impérial.
On s’achète de quoi grignoter, et on s’installe sur l’herbe bien rase (mais trop sèche et pas assez moelleuse au goût de nos filles, décidément bien anglaises…). On admire une dernière fois les arbres en fleurs et les buissons toujours parfaitement taillés, et puis on rentre tranquillement.
Pendant que nous faisons les valises, Nanae nous prépare à nouveau un festin, et nous passons une excellente mais trop courte soirée tous ensemble.
Demain, réveil très tôt (5h, heure locale), pour aller jusqu’à l’aéroport et commencer le périple du retour.
Nous repartons avec de très belles images dans la tête, plein de beaux souvenirs, de très bons moments avec Yohan et Nanae, et pour tout dire nous sommes bien tristes de quitter déjà le Japon !

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Un peu de culturel, et un peu de shopping aujourd’hui !

D’abord, le temple de Senso-ji dans le quartier d’Asakusa. On pensait avoir un peu moins de monde qu’à Kyoto, mais on avait tort ! La foule était vraiment dense, mais Gaël et Zoé ont réussi à aller se faire prédire leur avenir : il suffit de secouer une boîte pleine de baguettes numérotées, d’en faire tomber une, et d’aller chercher dans un petit tiroir correspondant le papier qui dira si l’année sera bonne pour vous ou pas. Verdict : bien pour les deux 🙂
Ensuite nous avons trouvé un restaurant qui servait des ramen, au grand bonheur de Zoé, et il faisait tellement beau que nous avons pu manger dehors.

Après cela, direction le quartier de la vaisselle, aussi appelé Kappabashi-dori, (après avoir acheté une valise supplémentaire pour rapporter tous les souvenirs !)
Dans ce quartier, on trouve tout ce dont les restaurateurs ont besoin : vaisselle, tabliers, divers instruments de cuisine dont on ne comprend pas toujours l’usage, et surtout les indispensables plats en plastiques que tous les restaurants mettent dans leur vitrine. Ces assiettes sont faites sur commande des restaurateurs, qui fournissent une image de chacun des plats qu’ils préparent. Le client peut donc voir à l’avance ce qu’il va manger. Nous sommes même passés devant un cours où des apprentis s’entraînaient à faire des gaufres en plastique.

Quand les jambes ont été bien fatiguées, nous sommes rentrés et Nanae nous a cuisiné un délicieux “nabé”. Dans un grand plat creux chauffé sur une flamme, elle a mis dans un bouillon des morceaux de porc et de poulet, ainsi que plein de légumes. Tout cela cuit très vite, et chacun n’a plus qu’à piocher dans le plat pour déguster. C’est convivial et surtout très très bon !

Demain, dernier jour au Japon… Il va falloir en profiter !

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