Rentrée 2015

Publié le 8 septembre 2015 par Samuel

Et voici le cru 2015 de la rentrée des classes ! Cette année, le gros changement était pour Iris, qui rejoint son frère dans le secondaire. Ça implique un changement d’uniforme (voir ci-contre), de moyen de transport, puisqu’elle prend son vélo tous les jours, et d’horaires. Mais elle était vraiment toute fière de franchir le pas. Elle a même dit la veille que c’était la première fois qu’elle avait envie d’aller à l’école… On n’en revenait pas !
Il faut dire que son grand frère est aux petits soins. Les premiers jours, il la retrouvait à chaque inter-cours pour lui indiquer la salle suivante !

Pour Zoé, c’est l’entrée en Year 3, et le passage dans… une nouvelle cours de récréation. Elle était toute fière aussi. Sa maîtresse a l’air très sympa, mais Zoé trouve qu’elle a un accent Indien quand elle parle… (L’accent français la gêne moins, apparemment.) C’est d’ailleurs la femme d’un de mes collègues de boulot. Il va falloir que je trouve un moyen d’exploiter la situation…

Quant à Gaël, qui arrive en Year 9, pas de grand changement pour lui. Il a juste hâte de passer les auditions pour la comédie musicale de cette année : après Grease l’an dernier, il vont monter La petite boutique des horreurs. Il va falloir qu’on aille voir ça !

Les moustiques, ça pique !

Publié le 27 août 2015 par Samuel

Tout comme leur mère, nos filles sont atteintes de la malédiction des moustiques. La moindre petite piqûre de ces bestioles peut se transformer en grosse rondelle rouge gonflée, puis en superbe cloque en relief, qui finira par percer, laissant couler un jus collant.
Je sais, c’est dégoûtant, mais regardez les photos (prises pendant nos vacances à Marseille, chacune à un jour d’intervalle), c’est pire !

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On a fini par aller racheter une pommade dans une pharmacie, parce que celle qu’on avait amenée n’a pas duré assez longtemps.

D’ailleurs, lors de nos trajets en France, Zoé a trouvé qu’il y avait vraiment beaucoup de pharmacies. Elle ponctuait chaque croix verte rencontrée d’un Encore !
Elle a raison : il y en a deux fois plus en France qu’au Royaume-Uni, apparemment. Moi je pense que c’est parce que beaucoup de médicaments sont en vente libre dans les supermarchés : paracétamol, etc. Mais pour Zoé, l’explication est toute trouvée:

Ben oui, c’est à cause de tous ces moustiques, ici !

Je vous rassure, on a de bien meilleurs souvenirs que ça de nos vacances ! Restez dans le coin, ça va venir…

Fin d’année : Gaël

Publié le 7 août 2015 par Samuel

Fin de notre série sur la fin d’année, avec le fiston !

Il a vraiment très bien travaillé cette année encore, ce qui lui a valu cette année encore (souvenez-vous) d’être récompensé des mains de la chef d’établissement, dans les locaux d’Oracle cette année encore… Mais ce coup-ci, il a eu droit au Best Community Spirit. Il faut dire qu’il a beaucoup donné en dehors des heures d’école aussi, en jouant dans Grease ou en allant servir à boire aux anciens élèves venant visiter l’école pour ses 50 ans, plusieurs samedis soirs.
Il a reçu un joli diplôme, et un petit badge à accrocher au revers de sa veste d’uniforme.

Lui aussi a eu une semaine de camping avec l’école, dans la New Forest. Comme c’est Gaël, on en a su encore moins qu’Iris, mais il est revenu tout aussi content. Ils ont construit des radeaux, mais pas très bien apparemment puisque ça s’est disloqué et tout le monde est tombé à l’eau… Et quand il est descendu du car, il était tout couvert de charbon sur le visage, mais il n’était pas le seul, et c’était fait exprès apparemment.

L’année prochaine, il sera en Year 9, et après quelques péripéties a pris les options suivantes:

Géographie (plutôt qu’Histoire — sa mère lui a pardonné)
Espagnol (plutôt que Français !)
Computing (c’est à dire programmation informatique, plutôt que ICT, Information and Communication Technology, qui apprend juste à utiliser un ordinateur)
Resistant Materials (plutôt que Music ou Additional Maths, qu’il aurait préférés, mais qui n’étaient finalement plus disponibles…)
Music, mais pas en option pour l’examen de fin de collège (plutôt que Duke of Edinburgh’s Award, une sorte d’épreuve de scoutisme et d’orientation qui donne des points pour aller à l’université. Non, nous non plus on n’y comprend rien, hein…)

Voici le bulletin. Vous remarquerez que le Attitude to learning est à 1 dans toutes les matières sauf une…

Fin d’année: Iris

Publié le 6 août 2015 par Samuel

Des trois, c’est bien Iris qui a eu la fin d’année la plus chargée.

Tout d’abord, elle vient de terminer l’école primaire, ce qui implique quelques traditions dans notre pays d’adoption ! La première est une sorte de bal de promo miniature. On est habitué aux discos organisés à l’école, mais là c’est beaucoup plus classe, avec jolies robes et tout le tralala ! Bon, Iris a insisté pour y aller en jeans, au grand désespoir de sa mère… Mais elle avait mis des jolies boucles d’oreilles !

Ils ont également reçu un petit livret avec des photos de leur passage à l’école, quelques anecdotes qu’ils ont racontées et une photo de chacun, posant devant une ardoise où ils ont écrit le métier de leur rêve. Notre fille était la seule baker du lot !
Le dernier jour d’école, ils s’amusent aussi à se signer mutuellement leurs chemises d’uniforme. Zoé a même eu le droit de participer en signant sur sa sœur…

Elle a aussi été invitée chez des copines. D’abord une soirée disco pour un anniversaire, juste avant la sortie d’école, puis une nuit de “camping” sous une tente à quatre, dans le jardin d’une copine.

Deux jours après, elle repartait en camping, mais pour une semaine, et avec les scouts, au camp scout de Roughton Mill, près de Norwich, sur la côte Est.
C’était une de ces journée où il pleut sans s’arrêter, tout le temps, et ça faisait un peu mal au cœur de l’imaginer monter sa tente sous la flotte et écoper la nuit… Ils avaient 3 bonnes heures de route, en minibus, avec les bagages sur le toit sous une bâche. Mais ils ont mis un peu plus, parce qu’à cause du vent, les bagages ont commencé à tomber du camion… Heureusement (on n’a pas tout bien compris) la police n’était pas loin, et a coupé la route pour qu’ils puissent ramasser leurs affaires et recharger sur le bas-côté ! Et après ils se sont perdus… Ils sont donc arrivés quasiment la nuit, et ont juste dormi dans la grande salle par terre, sans monter les tente. Ouf !
Il a d’ailleurs fait un temps exécrable toute la semaine, et on guettait la météo avec angoisse, mais elle est revenue ravie. Elle a pris une douche dans la semaine, et ils ont fait du surf ! Et beaucoup d’activités d’intérieur apparemment…

Allez, on termine par les résultats scolaires, et surtout ceux des SATs, les examens de fin de primaire. Elle était bien soulagée d’avoir atteint le niveau 5 en Maths en en Anglais – le niveau attendu à son âge étant 4. Comme son frère il y a 2 ans, qui s’était bien chargé de lui mettre la pression à ce sujet… Elle ira dans le même bahut que lui en septembre, et elle en est toute contente !

Fin d’année: Zoé

Publié le 5 août 2015 par Samuel

Les enfants sont en vacances depuis une semaine maintenant. Il est grand temps de revenir sur leur fin d’année, plutôt riche, voire mouvementée !

Commençons pas Zoé, qui a terminée la Year 2 et commencera donc la Year 3 l’an prochain. Ce trimestre-ci, ils avaient travaillé sur le thème du Mexique, et ils ont préparé un petit spectacle à l’école, où ils ont présenté une légende de là-bas : le Lapin et le Jaguar, et elle jouait le Jaguar, toute fière et toute maquillée !

La dernière semaine, elle a aussi été invitée à 3 anniversaires différents ! Ce sont tous les enfants nés en juillet ou août, qui sont obligés de le fêter avant que tout le monde ne parte en vacances…

La première semaine des vacances, elle a également participé à un stage de danse et de théâtre, organisé pas l’école de danse où elle va tous les mardis soir. Elle y allait tous les jours de la semaine, de 10h à 13h, pour préparer un petit spectacle de danse le vendredi. Elle s’est retrouvé dans un petit groupe de 5 filles, pour danser sur des chansons de comédies musicales. Elle a adoré bien sûr, mais elle était bien stressée par le trac vendredi ! Mais tout s’est bien passé : elle a très bien dansé, toujours dans le rythme.

Pour finir, parlons des résultats scolaires ! Zoé se débrouille super bien, surtout en Literacy, qui est sa matière préférée. (Elle lit beaucoup, de préférence en anglais, mais elle est contente de lire en français aussi. C’est juste plus difficile dans sa langue maternelle…). Elle a d’ailleurs été lead learner dans cette matière, ce qui signifie qu’elle aide les autres à faire leurs exercices.

Iris en school trip

Publié le 11 juillet 2015 par Samuel

Iris est en train de terminer sa dernière année à l’école primaire.
Le voyage de fin d’année — qui était les années précédentes un séjour en Normandie, souvenez-vous — se passe maintenant au Pays de Galles, plus précisément à Rhos-Y-Gwaliau. On essaie le moins possible de prononcer ça, mais quand on y arrive, les Anglais connaissent bien, parce que tous leurs enfants y vont en classe verte à un moment de leur carrière…

Au programme, beaucoup d’activités d’extérieur, et mouillées ! Ils ont fait du canoé et du bateau à voile sur un lac, et descendu une gorge en bottes, les pieds dans l’eau. Ils ont aussi exploré une ancienne mine d’ardoises, et fait de l’escalade sur des vrais rochers, pas sur un bête mur artificiel !

Elle a adoré et est revenue sale mais ravie !

Voici l’article sur le site de l’école, mais j’ai recopié quelques photos au cas où elles disparaissent un jour !

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Family camp humide

Publié le 30 juin 2015 par Samuel

Ça devient un marronnier, comme dans les journaux : c’est la saison du Scout Family Camp ! Pour ceux qui ont ratés des épisodes, voici le précédent et le préprécédent.

La différence cette année, en plus d’être à Youlbury, près d’Oxford, c’est qu’il a plu à verse toute la matinée du samedi… Ça tombait bien, une des activités prévue était la fabrication d’un abri, avec une bâche et des bambous. Initialement, les adultes devaient tester l’étanchéité avec un arrosoir, mais là ça c’est fait tout seul ! Mais ça nous épate toujours à quel point le temps n’est jamais un problème : “il n’y a pas de mauvais temps, juste des mauvais habits…”. Nos enfants sont quand même rentrés à l’intérieur au moment de faire la ronde…

À part ça, c’était vraiment sympa. On retrouve toujours en gros la même bande de parents et d’enfants, dont la plupart viennent de la même école que les filles.
Zoé a fait de l’escalade, où elle nous a impressionnés, du kart à pédales, etc. Iris, euh… et Gaël… Bon, en fait on a surtout suivi Zoé, le principe étant que les grands se débrouillent, voilà ! La veillée comporte toujours les mêmes chansons débiles, mais comme ça fait 3 fois maintenant, on commence à les connaître et à pouvoir chanter aussi !

On a eu de la chance avec le logement… On était censé pouvoir utiliser des tentes déjà montées. Les Anglais qui les ont vues ont rapidement tordu le nez et monté les leurs. Apparemment, c’était le modèle militaire utilisé par Baden-Powell, ou presque. On a tenu bon la première nuit. Mais le lendemain, on a appris qu’il restait une chambre avec 6 lits superposés, et on y a très bien dormi !

Ah oui, et pour terminer, le dimanche après-midi, il y a toujours la traditionnelle bataille d’eau — mais cette fois elle a été plutôt minable, certains ayant considéré qu’on avait été assez mouillé comme ça.
AH !

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Brighton l’humide

Publié le 20 juin 2015 par Samuel

C’était il y a quelques week-ends, on a décidé d’aller faire un tour à Brighton. C’est une ville côtière, à 1 heure 30 de chez nous, célèbre pour sa vie nocturne, artistique, festive, homosexuelle, etc. C’est le seul endroit du Royaume avec une députée des Verts, par exemple.
Bon, nous on voulait surtout voir la plage, hein ! Et aussi le célèbre ponton de 500m, qui abrite une fête foraine permanente.

On utilise le Park and Ride (parking avec navette de bus pour aller au centre-ville) et nous voilà sur la plage ! Bon c’est du galet, comme très souvent sur cette côte (on s’était déjà fait avoir mais ce coup-ci on le savait, alors les enfants n’étaient pas déçus !)

On mange notre pique-nique sur la plage, en se serrant un peu pour avoir bien chaud. Zoé a été un peu optimiste sur la température, et a froid aux jambes… Quand la bruine commence à tomber, on ne panique pas car c’était prévu, et on se dirige tranquillement vers l’aquarium de Brighton, qui prétend être le plus ancien du monde ! Il est en tout cas très agréable, tout en souterrain, avec un tunnel passant au milieu des requins, des raies et des tortues géantes, et plein d’activités pour les enfants : tripotage d’étoiles de mer, bulles au milieu des aquariums, etc. On s’est même payé une petite visite des coulisse, où le gars parlait un peu vite mais on a presque tout compris quand même !

En ressortant, il ne faisait pas tellement plus beau, mais il fallait quand même qu’on aille faire un tour sur ce fameux ponton ! On a mis quelques pièces dans les machines à sous et acheté de la barbe-à-papa.

En marchant sur la plage puis dans la ville, les gamins commencent rapidement à traîner la patte, et on finit par rentrer pour terminer cette journée, grisoue mais sympathique !

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Zoé au pays des Brownies

Publié le 26 mai 2015 par Samuel

Le scoutisme est une institution par ici, alors pas question que Zoé y échappe… Mademoiselle vient d’effectuer sa promesse chez les Brownies, qui est la version juvénile des Guides, qui est la version féminine des Scouts. Ouf !

Initialement, Zoé voulait retrouver ses copines d’école, on l’a donc inscrite là plutôt que chez les “vrais” Scouts, comme Iris. En fait, ses copines y vont le mardi soir, mais Zoé ne survivrait pas sans sa danse du mardi soir. Elle se retrouve donc avec des filles qu’elle ne connait pas du tout, le vendredi soir, mais elle s’en sort très bien quand même — et finalement c’est mieux qu’elle fasse différemment que sa sœur !

Elles y font différentes activités, plutôt en intérieur pour le peu qu’on ait vu : petits bricolages, jeux de ballon, une initiation à la météo, …

Nous avons pu assister à sa petite cérémonie de promesse. C’était plein de symboles qu’on n’a pas bien compris… Pour finir, elle a lu la phrase suivante :

I promise that I will do my best:
To be true to myself and develop my beliefs,
To serve the Queen and my community,
To help other people
And to keep the Brownie Law.

Vous y remarquerez la présence de la reine… Elle a aussi reçu plein de badges, qu’il va falloir placer sur le bel uniforme tout neuf…

Elle est ressortie de là très très fière, comme la photo le laisse deviner !

Hawaï, c’est dingue !

Publié le 19 mai 2015 par Samuel

Mon employeur, pour fêter les 10 ans de la boîte, a gentiment décidé d’envoyer un petit paquet d’employés se dorer la pilule, tous frais payés, pendant quatre jours à… Hawaï ! Pire: les conjoints étaient invités aussi ! Ça ne se refuse pas, et on a appelé Mémé et Dom à la rescousse, pour s’occuper de la marmaille, pendant qu’on partait en vacances tous les deux, sans enfants, pour la première fois depuis 13 ans !
On en est revenu samedi dernier. Et tout au long de cette semaine incroyable, on n’a pas arrêté de se dire: “C’est dingue !”.
Voilà un petit résumé de nos activités !

Lundi
Hawaï, c’est bien plus loin que les Antilles, même depuis l’Angleterre ! On a mis exactement 24h à faire le voyage de porte à porte, avec un changement à Los Angeles.
À l’arrivée, des colliers de fleurs nous attendaient ! Il était 20h, mais on est allé se coucher rapidement… Il faisait nuit noire de toute façon. Ah oui, et il y a 11h de décalage horaire !

Mardi
Lever très très tôt, et découverte de la vue superbe depuis la chambre d’hôtel.
Des arbres bizarres, des oiseaux étranges, une chaleur moite et l’océan tout prêt, avec une autre île au loin. Sur quelle planète on est déjà?
Un petit déjeuner extraordinaire (ananas excellents, et saucisses à la mangue, qui passent très bien à 6h du matin quand l’estomac pense qu’on est le soir !)
Notre première activité, réservée à l’avance, était kayak + plongée avec masque et tuba. Il fait beau, et la vue de l’île est superbe depuis le kayak, le volcan tout emmitouflé de nuages pendant qu’on crame au soleil ! De temps en temps, on aperçoit une grosse tortue qui vient respirer à la surface, mais elles sont trop rapides pour qu’on les voie bien.
C’est avec un masque et un tuba qu’on les découvre, une bonne dizaine regroupées au fond de l’eau, tranquilles. On a adoré cette impression de voler au-dessus d’un monde inconnu, plein de poissons et de coraux. On a même vu une superbe raie manta !

De retour à l’hôtel, on se prend une salade au bord de de la piscine, une sieste pour tenir le coup et on profite de la soirée d’accueil avec les collègues en mangeant dehors.

Mercredi
L’entreprise avait organisé une course ce matin-là. Pour soutenir une charity, il fallait courir ou marcher 3km ou 5km, sur un chemin le long de la plage. C’était optionnel, mais il y a pire comme façon de faire du sport ! On s’est inscrit… pour la version 3km quand même. Anne a couru la plupart du temps. Moi j’ai réussi à tenir tout le long, et j’ai gagné ! (OK, tous les sportifs un peu sérieux faisaient la version 5km…)

Un peu de shopping à Lahaina, le bourg du coin, un barbecue pour le repas du midi, et l’après midi à la plage, à côté de l’hôtel, où j’ai refait de la plongée au tuba. C’est tellement facile et sympa, quand il n’y a pas besoin de combinaison et qu’on part du bord ! D’ailleurs, l’eau était tellement chaude que Anne s’est baignée…

Le soir, on a suivi une collègue et son mari, dans un restaurant mexicain au bord de l’eau. Non, pas de burritos gras au menu… Mais d’excellents plats de poisson très parfumés, de la bonne bière et pour commencer un étonnant cocktail de mescal avec une huitre dedans ! On n’avait pas mangé aussi fin depuis longtemps, en fait…

Jeudi
Dernier jour sur place, avec une activité au choix. On n’a pas pris le golf, ni le cours de surf, mais la descente en vélo : on monte en voiture en haut du volcan, on monte sur un vélo et on freine jusqu’en bas — ou presque ! On a eu de la chance, ce jour-là il n’y avait presque pas de nuages accrochés à la montagne. Il ne faisait pas bien chaud quand même: 5°C au point de départ ! Mais la promenade était très agréable, et on a pu voir l’île de l’intérieur, avec sa végétation étonnante qui en plus change suivant l’altitude : herbe rase, grands pins, cactus façon western, fleurs parfumées… Le tout avec une vue superbe sur la côte tout en bas.

On est retourné visiter Lahaina, qu’on avait à peine vu la veille, et découvert un stupéfiant arbre banian, sur la place centrale. C’est un arbre qui fait jaillir des racines de ses branches, ce qui lui permet de se faire des sortes de piliers pour s’aventurer plus loin… C’est dingue !

Le soir, grande réception d’adieu avec les collègues.

Vendredi
Un dernier petit tour sur la plage et c’est déjà l’heure de partir. On en a quand même profité au maximum, et on ne se plaint pas !

On a fait plein de photos, voilà un petit échantillon: