Iris envoie des textos aux prophètes

Encore un devoir d’Iris qui nous a fait ouvrir des grands yeux !
Le sujet est Religious Studies, et ça consiste à avoir une connaissance générale des principales religions du monde, et aussi un peu de philosophie. Nos enfants n’aiment pas du tout, surtout les deux dans le secondaire. (Pour en savoir plus, allez voir le programme dans leur école !)

Le devoir d’Iris consistait à reproduire — tenez-vous bien — une conversation par SMS entre Abraham et Mahomet ! Ils devaient décrire leur expérience religieuse et leurs sentiments à ce propos. On frémit au nombre d’anachronismes dans cet exercice…

Elle s’en est plutôt bien sorti, je trouve… J’aime beaucoup la dernière phrase, qu’on pourrait traduire par “Dur, mec !” ou “C’est vache !”

Iris se raconte en images

Iris étudie le Pop Art en ce moment, dans ses cours d’arts.
Elle a eu un devoir à rendre, consistant à choisir 20 images qui devaient la décrire elle-même, et à les assembler dans un document PowerPoint. Ça pouvait être n’importe quelles images, et la prof a explicitement parlé de marques par exemple.
Iris n’est ni Nike ni Adidas… On vous laisse découvrir son choix !

La folle semaine de Gaël

Le mois dernier, Gaël participait à la comédie musicale montée par son école. (Souvenez-vous de Grease l’année dernière !) Cette année, ils ont fait La petite boutique des horreurs, dont vous avez peut-être vu le film. Une histoire de plante carnivore.
Mais pour Grease, les représentations étaient en Mars, pas en Décembre ! Quand on démarre en septembre, ça fait une sacrée différence. Ils ont donc dû mettre les bouchées doubles pour les répétitions. Les deux semaines précédant le show, ils ont répété le lundi en entier — en manquant les cours donc — et tous les soirs après l’école, de 3h30 à 18h ! Ah, et tous les dimanches également, de 10h à 17h… On vous laisse imaginer l’état de fatigue du fiston.

Mais ce n’était pas tout… Les 3 représentations étaient un mardi, mercredi et jeudi, et ce jeudi matin là était aussi le jour de son examen de niveau 5 de flûte traversière ! On ne choisit pas la date bien sûr, et ça se passe en général pendant les heures d’école. Il avait 3 morceaux à préparer, plus des gammes et du solfège. Comme il devait jouer accompagné, on avait dû l’emmener 2 fois chez un pianiste recommandé pas sa prof, pour qu’ils répètent ensemble. La prof était un peu inquiète, parce qu’elle avait senti une certaine démotivation récemment… On lui a expliqué qu’il était occupé avec d’autres choses ces temps-ci !

Après un dernier lundi de répétitions, le jour J de la comédie musicale est arrivé et… il est tombé malade !
Il a choppé un virus qui traînait, et qui l’a cloué au lit pour toute la journée. Il a essayé de se lever le soir pour la première représentation, mais il tenait à peine debout. Il était vraiment très triste, mais il n’y avait rien à faire. (Pour le consoler un peu, j’ai ramené du take away chinois en rentrant du boulot, et tout est tombé de mon vélo à 50m de la maison, avec les voitures qui roulent dessus avant que je puisse récupérer quoi que ce soit… Une vraie journée de merde, quoi !)

Heureusement, le lendemain il allait un peu mieux, et il a pu aller à l’école, et surtout à la 2ème représentation !
Et le jour suivant, il a assuré comme il a pu son examen de flûte (on vient d’avoir les résultats et il l’a eu ! 111 sur 150 — pas de merit ni de distinction, mais on s’en contentera !) Et le soir, la 3ème et dernière représentation, à laquelle nous avons assisté avec les filles.
Eh bien, c’était vraiment super ! Les décors, avec la plante qui grossit petit à petit pour devenir énorme. Les chansons, vraiment bien interprétées par les élèves. Les jeux de scènes, où le public se prend de temps en temps un coup de pistolet à eau. Tout ça avec beaucoup de professionnalisme, mais aussi d’humour.
Gaël était dans le chœur, et on voyait bien qu’il s’éclatait. On l’a récupéré les deux soirs tout excité et ravi d’avoir participé à cette aventure.

Quant à la flûte… Il continue à en jouer avec le petit groupe et dans l’orchestre, mais sa prof a proposé de lui faire faire un peu de piano pour changer, et il a accepté avec plaisir.

Rentrée 2015

Et voici le cru 2015 de la rentrée des classes ! Cette année, le gros changement était pour Iris, qui rejoint son frère dans le secondaire. Ça implique un changement d’uniforme (voir ci-contre), de moyen de transport, puisqu’elle prend son vélo tous les jours, et d’horaires. Mais elle était vraiment toute fière de franchir le pas. Elle a même dit la veille que c’était la première fois qu’elle avait envie d’aller à l’école… On n’en revenait pas !
Il faut dire que son grand frère est aux petits soins. Les premiers jours, il la retrouvait à chaque inter-cours pour lui indiquer la salle suivante !

Pour Zoé, c’est l’entrée en Year 3, et le passage dans… une nouvelle cours de récréation. Elle était toute fière aussi. Sa maîtresse a l’air très sympa, mais Zoé trouve qu’elle a un accent Indien quand elle parle… (L’accent français la gêne moins, apparemment.) C’est d’ailleurs la femme d’un de mes collègues de boulot. Il va falloir que je trouve un moyen d’exploiter la situation…

Quant à Gaël, qui arrive en Year 9, pas de grand changement pour lui. Il a juste hâte de passer les auditions pour la comédie musicale de cette année : après Grease l’an dernier, il vont monter La petite boutique des horreurs. Il va falloir qu’on aille voir ça !

Fin d’année : Gaël

Fin de notre série sur la fin d’année, avec le fiston !

Il a vraiment très bien travaillé cette année encore, ce qui lui a valu cette année encore (souvenez-vous) d’être récompensé des mains de la chef d’établissement, dans les locaux d’Oracle cette année encore… Mais ce coup-ci, il a eu droit au Best Community Spirit. Il faut dire qu’il a beaucoup donné en dehors des heures d’école aussi, en jouant dans Grease ou en allant servir à boire aux anciens élèves venant visiter l’école pour ses 50 ans, plusieurs samedis soirs.
Il a reçu un joli diplôme, et un petit badge à accrocher au revers de sa veste d’uniforme.

Lui aussi a eu une semaine de camping avec l’école, dans la New Forest. Comme c’est Gaël, on en a su encore moins qu’Iris, mais il est revenu tout aussi content. Ils ont construit des radeaux, mais pas très bien apparemment puisque ça s’est disloqué et tout le monde est tombé à l’eau… Et quand il est descendu du car, il était tout couvert de charbon sur le visage, mais il n’était pas le seul, et c’était fait exprès apparemment.

L’année prochaine, il sera en Year 9, et après quelques péripéties a pris les options suivantes:

  • Géographie (plutôt qu’Histoire — sa mère lui a pardonné)
  • Espagnol (plutôt que Français !)
  • Computing (c’est à dire programmation informatique, plutôt que ICT, Information and Communication Technology, qui apprend juste à utiliser un ordinateur)
  • Resistant Materials (plutôt que Music ou Additional Maths, qu’il aurait préférés, mais qui n’étaient finalement plus disponibles…)
  • Music, mais pas en option pour l’examen de fin de collège (plutôt que Duke of Edinburgh’s Award, une sorte d’épreuve de scoutisme et d’orientation qui donne des points pour aller à l’université. Non, nous non plus on n’y comprend rien, hein…)

Voici le bulletin. Vous remarquerez que le Attitude to learning est à 1 dans toutes les matières sauf une…

Fin d’année: Iris

Des trois, c’est bien Iris qui a eu la fin d’année la plus chargée.

Tout d’abord, elle vient de terminer l’école primaire, ce qui implique quelques traditions dans notre pays d’adoption ! La première est une sorte de bal de promo miniature. On est habitué aux discos organisés à l’école, mais là c’est beaucoup plus classe, avec jolies robes et tout le tralala ! Bon, Iris a insisté pour y aller en jeans, au grand désespoir de sa mère… Mais elle avait mis des jolies boucles d’oreilles !

Ils ont également reçu un petit livret avec des photos de leur passage à l’école, quelques anecdotes qu’ils ont racontées et une photo de chacun, posant devant une ardoise où ils ont écrit le métier de leur rêve. Notre fille était la seule baker du lot !
Le dernier jour d’école, ils s’amusent aussi à se signer mutuellement leurs chemises d’uniforme. Zoé a même eu le droit de participer en signant sur sa sœur…

Elle a aussi été invitée chez des copines. D’abord une soirée disco pour un anniversaire, juste avant la sortie d’école, puis une nuit de “camping” sous une tente à quatre, dans le jardin d’une copine.

Deux jours après, elle repartait en camping, mais pour une semaine, et avec les scouts, au camp scout de Roughton Mill, près de Norwich, sur la côte Est.
C’était une de ces journée où il pleut sans s’arrêter, tout le temps, et ça faisait un peu mal au cœur de l’imaginer monter sa tente sous la flotte et écoper la nuit… Ils avaient 3 bonnes heures de route, en minibus, avec les bagages sur le toit sous une bâche. Mais ils ont mis un peu plus, parce qu’à cause du vent, les bagages ont commencé à tomber du camion… Heureusement (on n’a pas tout bien compris) la police n’était pas loin, et a coupé la route pour qu’ils puissent ramasser leurs affaires et recharger sur le bas-côté ! Et après ils se sont perdus… Ils sont donc arrivés quasiment la nuit, et ont juste dormi dans la grande salle par terre, sans monter les tente. Ouf !
Il a d’ailleurs fait un temps exécrable toute la semaine, et on guettait la météo avec angoisse, mais elle est revenue ravie. Elle a pris une douche dans la semaine, et ils ont fait du surf ! Et beaucoup d’activités d’intérieur apparemment…

Allez, on termine par les résultats scolaires, et surtout ceux des SATs, les examens de fin de primaire. Elle était bien soulagée d’avoir atteint le niveau 5 en Maths en en Anglais – le niveau attendu à son âge étant 4. Comme son frère il y a 2 ans, qui s’était bien chargé de lui mettre la pression à ce sujet… Elle ira dans le même bahut que lui en septembre, et elle en est toute contente !

Fin d’année: Zoé

Les enfants sont en vacances depuis une semaine maintenant. Il est grand temps de revenir sur leur fin d’année, plutôt riche, voire mouvementée !

Commençons pas Zoé, qui a terminée la Year 2 et commencera donc la Year 3 l’an prochain. Ce trimestre-ci, ils avaient travaillé sur le thème du Mexique, et ils ont préparé un petit spectacle à l’école, où ils ont présenté une légende de là-bas : le Lapin et le Jaguar, et elle jouait le Jaguar, toute fière et toute maquillée !

La dernière semaine, elle a aussi été invitée à 3 anniversaires différents ! Ce sont tous les enfants nés en juillet ou août, qui sont obligés de le fêter avant que tout le monde ne parte en vacances…

La première semaine des vacances, elle a également participé à un stage de danse et de théâtre, organisé pas l’école de danse où elle va tous les mardis soir. Elle y allait tous les jours de la semaine, de 10h à 13h, pour préparer un petit spectacle de danse le vendredi. Elle s’est retrouvé dans un petit groupe de 5 filles, pour danser sur des chansons de comédies musicales. Elle a adoré bien sûr, mais elle était bien stressée par le trac vendredi ! Mais tout s’est bien passé : elle a très bien dansé, toujours dans le rythme.

Pour finir, parlons des résultats scolaires ! Zoé se débrouille super bien, surtout en Literacy, qui est sa matière préférée. (Elle lit beaucoup, de préférence en anglais, mais elle est contente de lire en français aussi. C’est juste plus difficile dans sa langue maternelle…). Elle a d’ailleurs été lead learner dans cette matière, ce qui signifie qu’elle aide les autres à faire leurs exercices.

Zoé pubarde

Il arrive régulièrement que les parents soient invités à l’école, pour admirer le travail de leur marmaille. Les grands classiques sont : la nativity play en décembre, qui raconte la naissance de Jésus en chansons, et les sports day où les parents viennent encourager les prouesses sportives de leur gamin.

Le mois dernier, Zoé nous a invités pour présenter son travail du moment, sur le thème for intéressant du chocolat. Ils ont notamment fabriqué une barre de chocolat eux-mêmes. Elle nous a dit : “On va essayer de vendre notre barre de chocolat aux parents !” Bon, je me suis dit qu’on allait encore avoir droit à une charity quelconque et j’ai emmené une pièce de £1 en soupirant.
Pas du tout !

Les enfants avaient été mis en petits groupes, et chaque groupe a présenté son travail sur la scène, devant l’assemblée de parents. Il s’agissait de

  • le nom de la barre de chocolat qu’ils avaient fabriquée
  • une présentation orale, où les enfants parlaient chacun à leur tour au micro
  • une présentation Powerpoint de quelques diapositives, avec des photos de leur travail, mais aussi les ingrédients ajoutés au chocolat, et des arguments pour vanter leur barre
  • un jingle de pub, préenregistré, où ils chantaient, et avec quelques notes au xylophone

Il m’a fallu quelques présentations pour comprendre qu’en fait, il s’agissait d’un exercice de marketing ! Certains ont dit “Don’t delay, buy it today !”. Les présentations assuraient que leur confiserie serait meilleure que notre plat préféré. Elles étaient d’ailleurs bourrées de fautes (“Good qwolty” !) mais ça n’a choqué que moi je crois.
Le groupe de Zoé (qui s’appelait Whizzies, mais je n’ai pas compris pourquoi…) a choisi d’appeler sa création Poffee parce qu’ils ont rajouté au chocolat du sucre pétillant (pop candy) et du caramel (toffee).

Ensuite, chaque groupe allait derrière une table, où le reste du travail était exposé : un poster de publicité, la barre de chocolat elle-même, son emballage, et tout le travail préparatoire. Par exemple, chaque groupe a fait un sondage (tally chart) auprès de leurs copains pour connaître les ingrédients qu’ils préféraient, pour ensuite préparer un graphique (block chart) afin de choisir les deux plus populaires.

Je suis allé féliciter le prof à la fin, tellement j’étais soufflé de la quantité de boulot réalisé, tout cela en deux mois. Il m’a certifié que ce sont les enfants qui avaient tout fait ! Mouais… Je n’imagine même pas la préparation nécessaire.

Ah oui, et on a même pu récupérer la barre de chocolat gratuitement à la fin !

Quelques cours étranges

Voici un mois que Gaël a commencé en secondary school. Après quelques moments de panique du début, il est maintenant parfaitement acclimaté (ou intégré, comme on dit en français…)

Mais après quelques rotations de son emploi du temps, nous avons découvert quelques cours un peu bizarres. En voici un échantillon :

  • Drama c’est à dire théâtre. Jusque là, ils ont fait des petits exercices, apprendre à placer leur voix, etc.
  • Cooking où ils ont fait un coleslaw. Ils ont des vraies salles de cours de cuisine, avec fours, plaques électriques, etc.
  • Religious Education qui mêle histoire des religions, éducation civique, un peu de philosophie, … Contrairement aux filles, Gaël n’est pas dans un établissement religieux. Mais ils ont quand même discuté d’athéisme et d’agnosticisme, et collé des images de différentes religions dans leur cahier.
  • Personal Development où ils ont parlé du bullying (le fait d’enquiquiner les autres) et comment s’en prémunir. C’est pris très au sérieux dans les écoles ici.
  • Sport: là c’est plutôt l’équipement à fournir qui nous a fait halluciner : chaussures à crampons, protège-tibias et protège-dents ! Il s’est déjà servi de tout ça pour apprendre à faire des plaquages…
  • Design Technology où ils ont réalisé un petit porte-clés en bois peint. Le matériel nous avait impressionné en visitant l’école : tour numérique, découpe au laser, …
  • Extra Curriculum qui comme son nom l’indique, est en dehors du cursus, donc ça peut vraiment être n’importe quoi. Le premier cours, ils ont dû se préparer à affronter un orage en s’enveloppant dans des sacs poubelles. Un prof passait ensuite avec un arrosoir pour tester l’étanchéité ! OK, je sens que vous ne me croyez pas, alors voici quelques photos sur le site de l’école. (L’article est écrit par une copine de Gaël.)

Notre fiston navigue très bien dans tout ça, et il part le matin avec plaisir. Il fait partie de l’orchestre de l’école, et on a même appris récemment qu’il s’était inscrit au club théâtre, le midi — il n’avait pas daigné nous le dire avant…