En tant qu’Européens, on peut voter ici aux élections locales et aux européennes — mais pas aux nationales.
On a quand même déjà voté deux fois, dont une cette semaine, à une élection partielle pour choisir un conseiller municipal. Et bien l’expérience est très différente de ce qu’on avait connu en France… Petit inventaire.

• D’abord, le bureau de vote n’est pas dans une école, une mairie… Non, on vote dans un social club – bref un bar ! Ça enlève tout de suite du sérieux à la chose.
• Les Anglais n’ont pas de carte d’identité. L’idée même les répugne. Du coup, impossible de s’assurer de l’identité de la personne qui vote. On reçoit chez soi une petite carte avec un numéro, comme la carte d’électeur en France. Mais elle n’est pas non plus obligatoire. Cette semaine, je suis donc allé voter en donnant simplement mon adresse et mon nom de famille ! J’aurais pu voter pour un voisin sans problème.
• Le bulletin est pré-imprimé avec la liste des candidats. Il faut cocher dessus pour qui on vote. Pas d’enveloppe pour le bulletin, pas de rideau à l’isoloir. On glisse le papier dans l’urne, qui est une simple boîte en plastique, opaque, sans petite manette, sans compteur, sans petit ding. Les personnes présentes ne regardent même pas quand on le fait: pas de Peut voter, A voté. Et pas de signature non plus.
• Pour finir, le jour où les élections locales ont eu lieu dans tout le pays, les médias ont vaguement fait leur une dessus, mais il n’y a pas eu de soirée électorale avec des résultats donnés dès la fermeture des bureaux de vote. Il est vrai qu’ils ferment tard (22h), mais même les chiffres de la participation n’étaient pas évoqués.

Tout cela rend une impression très décevante ! On est habitué a plus de décorum et de sérieux pour ce qui est quand même censé être une affaire importante !

Le rapport des gens avec la politique est ici très différent. On n’attend rien de l’État, on le surveille du coin de l’œil : ce n’est pas uniquement de Bruxelles dont les gens se méfient, mais de tout pouvoir central. À part quelques exceptions, les gens ne font pas de carrières politiques de plusieurs dizaines d’années, et ils sont expulsés à la moindre incartade. L’année dernière, le secrétaire d’État à l’énergie a dû démissionner, parce qu’il a fait dénoncer sa femme à sa place pour un excès de vitesse ! On est loin des monceaux de casseroles de nos politicards français…
Bref, on habite dans un pays d’anarchistes, où les gens font très attention à ne pas donner trop d’importance à cet événement mineur qu’est une élection ! Et pourquoi pas…

Pour ceux qui ne le sauraient pas encore, j’ai repris cette semaine le chemin du travail : je suis désormais French Teacher Assistant dans un pensionnat privé luxueux à Ascot, 10 h par semaine. Et, comment dire… Ca ne ressemble pas du tout à être prof en banlieue parisienne 🙂
Commençons par le cadre : l’école est au coeur d’un grand parc, possède évidemment son propre gymnase/théâtre/piscine/cinéma… et j’en oublie certainement !
L’accueil est une grande pièce décorée de superbes boiseries, d’une moquette bien épaisse, et d’une immense cheminée, qui est allumée pour de vrai tout l’hiver 🙂
La cantine est un restaurant, où les plats sont servis à l’assiette et superbement décorés. Il y a un buffet de salades en plus des trois plats chauds au choix, et également un buffet de fruits toujours parfaitement mûrs et soigneusement découpés pour pouvoir être mangés gracieusement au couteau et à la fourchette (les repas sont gratuits pour le personnel, inutile de dire que j’en profite bien !)
Dans les toilettes du personnel le lavabo est en marbre, et pas question de s’essuyer les mains avec un vulgaire morceau de papier ou un de ces séchoirs électriques bruyants : un panier contient des petites serviettes éponges individuelles, que l’on jette dans un panier après usage. Elles sont ensuite ramassées par le personnel d’entretien et lavées.

Mon travail consiste à faire travailler les oraux des examens aux jeunes filles qui préparent le GCSE (à 16 ans) et celles qui passent ensuite le A level (examen d’entrée à l’université à 18 ans). J’ai les plus jeunes par groupe de 3 ou 4 au maximum et les grandes uniquement en leçons individuelles. Et là, c’est le bonheur !! Les jeunes filles arrivent toujours avec tout leur matériel, elles disent bonjour, au revoir et même “merci pour la leçon” ! C’est une école très internationale, la plupart des pensionnaires viennent d’un peu partout dans le monde (Nouvelle Zélande, Afrique du Sud, Nigéria, Russie, pour ne citer que les plus fréquents).
Le thème de discussion cette semaine étaient les vacances : plusieurs étaient allées à la Barbade, en Californie, les moins aventureuses sont allées en Italie ou en Grèce. Plusieurs m’ont demandé gentiment où j’avais passé mes vacances. J’ai répondu en France bien sûr, et là j’ai eu droit à la même réponse : “How lovely, mes parents aussi ont une maison dans les Alpes pour le ski/ sur la Côte d’Azur pour le ski nautique (rayer la mention inutile)”.
L’école aussi organise des voyages fréquemment, au cas où ces demoiselles n’auraient pas eu leur quota d’avion 🙂 L’année dernière il y a eu un échange avec un lycée privé de Melbourne en Australie. Les jeunes Australiennes sont ensuite venues, et elles sont toutes ensemble allées faire un petit tour de l’Europe (c’est vrai que vu d’Australie, tout est à un saut de puce !)
Cette année, au moins trois voyages sont déjà organisés : un aux Etats-Unis, un en Islande (pour étudier les volcans) et un autre à Venise. Tous ces voyages sont payants, bien sûr, et viennent s’ajouter à la facture de £30 000 que coûte une année scolaire en pensionnat.