Sunday carvery

Bon, ça faisait un moment qu’on n’avait pas fait un pub walk, et aujourd’hui il faisait beau, alors go !
Nous sommes allés marcher de l’autre côté de la Tamise, autour du pub The Crown. Comme nous sommes des gens prévoyants, nous avions emmené nos bottes en caoutchouc. Mais comme nous sommes des gens optimistes, et que notre chemin était un chemin de terre carrossable, nous ne les avons pas mises — sauf les filles, qui voulaient marcher dans la boue. La balade s’est donc arrêté au bout d’une demi-heure, quand une flaque de 10cm de haut recouvrait tout le passage, nous forçant à faire demi-tour…

Ça nous a peut-être sauvé le repas, parce que le pub était très populaire. C’est assez rare qu’on nous demande si on a réservé en rentrant. On n’avait pas, mais ils ont pu nous caser quand même parce qu’il était à peine midi. Vive la flaque !

Le Sunday roast est une activité traditionnelle des dimanches anglais, où toute la famille va déjeuner au pub, parfois habillée un peu chic. Parfois, les pubs ont une carvery : on amène son assiette, the chef y découpe des tranches de la viande de notre choix, et on a des légumes à volonté. Ça se sert avec du Yorkshire pudding, de la pâte cuite en forme de petit nid et qu’on remplit de gravy, le jus de viande. On a mangé tout ça, et on s’est régalé !
Du côté des enfants, Gaël a pris un hamburger maison qui avait l’air bon (mais je n’ai pas pu goûter), Iris des petites côtelettes qu’elle a mangé avec ses doigts (et donc avec plaisir) et Zoé des pâtes (mais elle a aussi terminé les côtelettes de sa sœur). Tout cela était très bon, et même le vin maison, un merlot australien, était excellent, d’après Anne. C’est une adresse à retenir pour les prochains Français qui viendront nous voir…
Voilà, on espère que vous êtes rassurés sur la cuisine britannique maintenant !

Pour finir, je vous mets une traduction du petit écriteau de la porte d’entrée :

Vous entrez dans une auberge du XVIe siècle.
Les poutres basses et le sol irrégulier font partie du charme.
Après 3 pintes le sol devient encore plus irrégulier !

Promenade boueuse

Les pluies diluviennes de ces dernières semaines ont fait beaucoup monter le niveau des rivières et provoqué des inondations un peu partout dans le pays. Pas chez nous, heureusement…
On était donc content d’avoir une journée de beau temps hier, pour sortir un peu les troupes. Évidemment, les bottes en caoutchouc étaient obligatoires. Elles font partie de l’équipement de base du Britannique. (On en a même acheté en rab pour les visiteurs !)

Nous sommes allés à Dinton Pastures, un coin marécageux à 10 minutes en voiture, qu’on commence à connaître. Iris avait un grand sourire tout du long, et ne manquait pas une flaque d’eau. Elle n’a même pas râlé quand elle a fini par tomber dans l’une d’elles, toute fière de ramener un blouson trempé de boue et des bottes qui faisaient flic-floc de l’intérieur.
Zoé avait préféré le vélo. Elle l’a un peu regretté quand elle est tombée les deux mains dans la boue, mais est ensuite remontée dessus sans problème.
Quant à Gaël, il n’étais pas aussi sale qu’Iris à l’arrivée, mais largement plus que Zoé…

Voici les photos, dans une belle lumière rasante d’hiver !

Un petit tour d’horizon des visites

On est vraiment en retard dans les posts sur ce blog, mais on a quand même une bonne excuse : nous avons eu pas mal de visites d’amis et famille ces dernières semaines, ce qui a un peu ralenti notre production 🙂
Comme nos week-ends s’annoncent un peu plus calmes (si on met de côté les Christmas Fayre, Winter Fayre, Christmas Concert, Christmas pantomime et autres… On aura l’occasion d’y revenir !), j’en profite pour faire un petit résumé de tous les bons moments passés ces temps-ci.

Benoît, Christine, Emma et Noé ont été les premiers à ouvrir le bal, mais pas les plus chanceux côté météo… Les pauvres ont eu droit à une traversée du bois sous une pluie diluvienne pour aller prendre une bière bien méritée dans notre pub fétiche… Heureusement, ils continuaient ensuite leur route vers Londres et l’indispensable musée Harry Potter : good choice !
C’était vraiment super de se revoir, et les enfants ont passé un excellent moment tous ensemble. On essaiera de faire mieux pour le temps la prochaine fois…

Ensuite est arrivée la semaine de vacances de half-term, très attendue des enfants, puisque ce sont les vacances d’Halloween. Et cette année, la fête était à son comble, puisque 4 copains de Cachan — et leurs 4 parents — sont venus passer la semaine à la maison. Au programme : visite de Windsor, Oxford pour certains, Londres pour d’autres, trick or treat et Legoland pour tous 🙂
Merci à Lindsay pour l’excellente organisation du trick or treat, je crois tous les enfants étaient ravis, et les nôtres n’ont toujours pas fini de manger l’énorme quantité de bonbons récoltée…

Après le départ de tous les copains, la maison a semblé un peu vide, mais heureusement nous avons eu la visite de ma cousine Florence, avec Olivier et Angèle et Anthéa. Ce week-end est passé très vite, mais nous avons eu le temps de faire une petite visite de Londres sous un magnifique soleil, avec une balade en bus à impériale suivi d’un tour en bateau sur la Tamise. (Ça nous a bien donné envie de revenir en visiter plus !) Et enfin, un tour à Windsor le lendemain.
Encore une fois, les enfants étaient tristes de quitter leurs cousines, mais heureusement les vacances de Noël ne sont plus très loin 🙂

Un grand merci à tous ceux qui ont courageusement traversé la Manche pour venir nous voir, on espère que ce que vous avez eu le temps de voir vous donnera envie de revenir et d’en découvrir davantage. Un gros merci aussi pour toutes les petites douceurs que chacun nous a apportées, elles ont été très appréciées 😉

Tout d’abord, quelques photos de la semaines avec les Cachanais:

Et pour finir notre tour à Londres:

Hampton Court Palace

On termine de vous raconter notre été, tranquillement, à l’automne…
Il s’est achevé très agréablement, avec une sortie à Hampton Court Palace, le château du fameux Henry VIII (mais si, vous savez, Barbe Bleue, avec ses 7 femmes).

C’est une architecture d’un côté typique des Tudor, et de l’autre baroque, ce qui fait un contraste étonnant. Les intérieurs sont très bien préservés, et les enfants ont adoré les immenses cuisines, qui nourrissaient des centaines de personnes chaque jour. La chapelle est magnifique, et les appartements du Roi et de la Reine très impressionnants.
Côté jardin, on a l’impression qu’ils ont essayé de copier Versailles, mais c’est peut-être parce qu’on est Français… Il y a un grand labyrinthe où nos gamins ont cavalé comme des fous, ainsi que la plus vieille vigne du monde — 350 ans — qui était chargée de raisin quand on l’a vue.

Tout cela était rendu très vivant par des acteurs qui déambulaient nonchalamment, en interpellant les gens comme si on était au XVIe siècle… Très marrant, mais un peu impressionnant quand le roi Henry VIII nous entend parler français et déclare, dans un français tonitruant, que c’est lui le vrai roi de France, pas François 1er !

Marie-Jo et André nous ont payé le lunch dans une cafétéria au milieu des jardins (merci encore !), et il faisait tellement beau qu’on a mangé au soleil.
Bref, une super journée !

A Marseille

(Dernier article de notre grande saga estivale…)

Et oui, on pouvait faire difficilement plus au Sud que ça, mais grâce à mon frère, c’est fait : nous avons enfin foulé la terre sacrée de “Plus belle la vie” 🙂
Alors on va passer vite sur le côté soleil permanent, chaleur, chant des cigales, rosé frais qui coule à flot et tout et tout, parce qu’au moment où j’écris, il fait 12°C, il y a du brouillard et de la pluie, donc on va éviter de se faire du mal…
Pour résumé, entre 2 barbecues, nous sommes allés visiter le quartier du Panier à Marseille (pendant que Sylvie gardait courageusement toute la marmaille, merci Sylvie !!!), nous avons aussi fait un pique-nique sur la plage (mais le soir, hein, parce que dans la journée il fait trop chaud, bien sûr…), et nous avons passé une journée superbe dans les Gorges du Verdon, à ramer comme des galériens 🙂
Merci les Marseillais pour l’accueil et l’intendance, c’était super !

Après quelques jours, il a fallu reprendre la route vers le Nord. Dom et Roseline nous ont offert l’hospitalité bien gentiment le temps d’une étape, où nous leur avons laissé Zoé mais ça vous le saviez déjà). Puis retour dans le Tunnel et de l’autre côté, je vous le donne dans le mille… Une averse ! (Mais après, il a fait super beau, et c’était le plus bel été qu’ils aient vu ici depuis des années, voire des décennies)

Bref, merci à tous ceux qui nous ont accueillis et hébergés au cours de notre périple, c’était vraiment super. On a fait le plein de soleil et de bons souvenirs pour tenir tout l’hiver 😉

Dans le Bordelais

Nous sommes arrivées chez ma sœur juste au moment où Libourne organisait ses Fest’arts annuels. ( Ce n’est pas la première fois que ça nous arrive, je me demande s’ils ne vont pas finir par se douter de quelque chose, à nous voir débarquer tous les ans à la même période…)
Donc, entre deux tours dans la piscine (c’est fou ce qu’il fait chaud en France 🙂 ), nous sommes allés voir de superbes spectacles de rue, c’était vraiment un bon moment ! Seul petit bémol : les moustiques, apparemment très présents cette année, comme peuvent en témoigner les traces sur les filles. Pas de chance pour elles, elles ont hérité de leur mère et se retrouvent avec de grosses cloques pour une simple piqûre, alors que Samuel et Gaël n’ont rien eu du tout… Qui a dit que la nature était bien faite ? 🙂

Ceci dit, les enfants se sont amusés comme des fous dans le jardin, et ont été très contents de revoir Tampopo, le vénérable lapin de Théo.
Samuel a repris l’avion dans l’autre sens pour nous rejoindre à Bordeaux, avant que nous ne descendions encore plus au Sud (mais où cela va-t-il donc s’arrêter, me direz-vous ? Réponse au prochain épisode !)

A La Rochelle

Après un petit passage par Cachan (un grand merci à Maria et Foued pour l’accueil !), nous avons pris la route direction l’Atlantique. Les enfants ont retrouvé avec impatience leurs grands cousins chez Papi et Mamie, et nous avons tous passé un très bon moment sous un ciel toujours sans nuages 🙂
Le programme était bien tranquille : des tours de vélo sur la piste cyclable devant la maison, des baignades à la côte, et une superbe journée dans le marais poitevin, avec tour en barque, repas au restaurant et visite de l’abbaye de Maillezais.

Nous avons eu le temps de passer faire un petit coucou à la famille Chaperon, toujours dans le Marais, avant que Samuel ne saute dans un avion pour retourner travailler (le pauvre !) Pendant ce temps-là, les enfants et moi avons repris la voiture pour descendre encore un peu plus au Sud…

En gîte dans le Vexin

(Désolé, les posts arrivent au compte-goutte en ce moment !)

Donc reprenons : après le très chouette mariage, donc, nous avons passé quelques jours dans un grand gîte dans le Vexin avec toute la famille, et c’était vraiment sympa. Le gîte en lui-même était immense, avec de très belles chambres et une salle à manger impressionnante (mais il fallait bien ça pour loger tout le monde).
Au menu de ce séjour : des balades au cours desquelles on trouve des cerises sauvages, un beau moulin, des escargots… De grands repas où on mange et on rit bien, une visite des jardins de Monet et des parties de ping-pong.

Bref, un très chouette séjour, qui nous a permis de profiter un peu de tous ceux qu’on ne voit pas très souvent : un grand merci aux organisateurs !!

Mariage dans le Vexin

On a un peu de retard dans le traitement des photos de ces vacances… Désolé, ça arrive !

Voici une fournée, avec notre première étape : le mariage de Yohan et Nanaé, fin juillet, à Bessancourt. C’était super !
D’abord le mariage lui-même : petite cérémonie dans la mairie (qui nous a rappelé la nôtre, quinze ans et quelques jours auparavant !) et grande réception au château de Reilly, où on s’est régalé toute la soirée. Les enfants avaient chacun choisi leurs tenues eux-mêmes, en essayant de s’assortir entre eux, c’était très mignon. On a d’ailleurs beaucoup entendu les invitées japonaises s’extasier: Kawaii !
Pendant la soirée, ils étaient dans une salle à eux, avec deux baby-sitter à leur disposition, et ça aussi c’était vraiment bien…

On est tous revenu au château le lendemain, pour un moment très agréable en famille, à manger dehors (la pluie de la veille ayant décidé de ne plus se montrer pour tout le reste des vacances…)
Un grand merci aux mariés et à leurs familles, pour cet excellent moment dont on se souviendra !