Italie — Vatican et Colisée

Publié le 12 avril 2025 par Anne

On part pour le Vatican, histoire de montrer l’endroit aux filles. On n’a pas pris de billets pour visiter les musées, ils sont partis trop vite. Arrivés sur place, des vendeurs à la sauvette nous proposent des tickets mais on refuse parce que c’est vraiment cher. (Même les billets officiels sont très chers !)

Comme c’est l’année du Jubilé, il y a une allée spéciale dédiée aux pèlerins qui veulent passer sous la fameuse porte qui efface tous les péchés. On y voit des groupes de pèlerins qui y avancent lentement en suivant un porteur de croix. Un groupe de pèlerins chante très faux mais avec beaucoup de conviction. Il y a des groupes scolaires français d’écoles privées. Bref, une atmosphère que je trouve plutôt irritante, du coup on continue notre balade, en passant au milieu des marchands de colifichets (rosaire, etc.)

On traverse un quartier chic, on retraverse le Tibre et on arrive sur la Piazza del Popolo, où on tombe sur une grande cérémonie qui célèbre les 173 ans de la police nationale. On y voit plein de gens en uniforme et il y a des officiels qui prononcent des discours. On ne s’attarde pas trop et on continue notre chemin vers la place d’Espagne et ses fameuses marches.

De là, on poursuit vers la fontaine Trevi et là c’est le choc, par rapport à ce qu’on avait connu il y a 26 ans. La foule est immense, il y a des barrières qui empêchent de s’approcher et il faut faire la queue pour pouvoir se placer devant la fontaine pour une photo… Bref, même si cette fontaine reste magnifique, on ne reste pas pour la photo obligatoire et on continue en direction du Colisée, après une petite pause sandwich.

Notre billet est prévu pour 14h et on doit montrer deux fois nos passeports pour y entrer : c’est du sérieux ! Là aussi, grosse foule dont énormément de scolaires français, c’est rigolo, ça me rappelle ma jeunesse. On admire l’immensité du lieu et on a également la surprise d’y voir une exposition sur Göbekli Tepe, un lieu d’archéologie préhistorique qu’Iris étudie pour sa dissertation finale. On fait le tour des panneaux, et elle n’est pas très impressionnée par les explications données. Ce que c’est que d’avoir une professionnelle dans les rangs !

Après un bon tour du Colisée, on repart en direction de la Piazza Navona pour une glace. On essaie un autre marchand, et les glaces sont encore meilleures que celles d’hier !

On repart tranquillement dans les petites rues pleines de charme (mais sans chats ! Dommage…) et on rentre pour une soirée tranquille dans notre bel appartement.

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Italie — le Forum romain

Publié le 11 avril 2025 par Anne

Mercredi 9 avril

Départ tranquille vers 10h, on se promène à travers les petites rues derrière notre appartement pour rejoindre l’entrée du Forum et du Palatin. Ça n’a pas tellement changé depuis 26 ans (notre voyage de noces !), c’est toujours un rassemblement de ruines recouvertes d’herbes et de fleurs sauvages, qui donnent à l’ensemble une touche bucolique. J’adore ce mélange !

Cependant les ruines sont mieux entretenues qu’autrefois, on voit qu’il y a en permanence des travaux d’archéologues et il y a également davantage d’explications. Ma partie préférée est probablement le Palatin, ombragé et fleuri de glycines énormes, et d’où on a une vue imprenable sur le reste de Rome.

On y reste une bonne partie de la journée, puis quand les jambes sont fatiguées, on se dirige vers la Plazza Navona. Là on se pose en terrasse au soleil, en t-shirt au milieu des Italiens emmitouflés, et on s’offre une bonne glace. C’est le bonheur, d’autant plus qu’on a aussi droit à une langue de chat faite maison. Miam !

On revient au gîte par des petites rues pavées, le nez en l’air pour voir les plus belles terrasses, et on fait une pause.

Ce soir, ce sera dîner au resto, ~~avec peut-être un apéritif d’abord… À voir~~.
Bon, en fait c’était super sympa, on a dîné dans un bar à vins en bas de chez nous, “Il Goccetto”, et c’était délicieux. En plus, le cadre était vraiment sympa, dans un vieil immeuble avec plafond peint et poutres apparentes. On a fait une dégustation de 4 huiles d’olive différentes, de la plus douce à la plus amère. C’était la Dolce Vita !

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Italie — Cinque Terre

Publié le 9 avril 2025 par Anne

Lundi 7 avril

Aujourd’hui, journée randonnée. On va de notre village, Riomaggiore, jusqu’au village suivant, Manarola. L’aller est facile, on suit la Via dell’Amore le long de la falaise, qui est un chemin aménagé bien plat (et payant, comme on l’a découvert en arrivant sur place). Les cinq villages des Cinque Terre ont apparemment longtemps été très isolés les uns des autres, à cause de la difficulté du terrain, et la création de ce chemin et du chemin de fer au XXème siècle, a été un gros événement pour les habitants. On profite de la vue magnifique, on admire les plantes grasses qui poussent dans chaque petit recoin de rocher, et en 20 minutes nous voici à Manarola.

Le village est tout aussi coloré et animé que Riomaggiore, c’est très touristique et on entend parler toutes les langues dans les rues, y compris coréen ! Par contre, on reconnaît tout de suite les touristes italiens, ce sont ceux qui sont en grosse doudoune : apparemment, 18°C c’est encore le plein hiver !

Après avoir fait le tour du village, on décide de s’acheter un pique-nique (focaccia, tomates et nos premières fraises de la saison), et on monte sur les hauteurs derrière le village pour profiter de la vue. On grimpe une pente bien raide au milieu des jardins en espaliers, plein de vignes, d’orangers et de citronniers qui croulent sous les fruits. L’air sent vraiment bon, c’est très agréable.

Ensuite, il faut penser au retour. Pas le droit de repasser par le petit chemin de falaise, on y a droit que dans un sens. Il faut donc escalader la montagne qui sépare les deux villages, et la redescendre de l’autre côté. Les moins sportifs d’entre nous souffrent un peu au niveau des genoux, mais on est récompensé à chaque tournant par une vue magnifique.

En arrivant à Riomaggiore, on s’affale à une terrasse de café pour une pause bien méritée, qu’on fait suivre d’une bonne glace pour le goûter. C’est la belle vie ! Demain, ce sera le départ pour Rome.

Mardi 8 avril

Aujourd’hui, c’est une journée de transit. On fait d’abord 5 min de train pour rejoindre la petite ville de La Spezia, où nous avons deux heures d’attente pour le train pour Rome. On en profite pour faire un petit tour sur le port de plaisance et admirer le bleu intense de la mer. On en prend plein les mirettes encore une fois !

Ensuite, on s’installe pour 4 heures de train afin de rejoindre Rome. Le paysage est d’abord très montagneux, puis on se retrouve en plaine, avec toujours la mer à notre droite qui fait des apparitions furtives. Les champs sont bordés de cyprès et de pins parasols.

Arrivés à Rome, on décide de faire à pied le chemin entre la gare et notre location. Les rues sont bruyantes mais on y voit passer des troupeaux de bonnes sœurs tous voiles au vent et des curés en col romain : on est tout de suite dans l’ambiance ! Notre appartement se trouve en haut d’un vieil immeuble, et a beaucoup de charme. On a même accès à la terrasse sur le toit. C’est superbe ! Demain, on plonge dans la Rome Antique, avec visite du Forum et de la colline Palatine.

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Italie — le voyage

Publié le 7 avril 2025 par Anne

Samedi 5 avril

C’est le grand départ !

On commence par rejoindre Londres, pour prendre l’Eurostar jusqu’à Paris. Après un voyage plein de pleurs de bébés (ça nous rappelle à chaque fois le plaisir de voyager avec des ados/jeunes adultes – le calme !), on arrive à Paris où nous sommes accueillis par une bonne bouffée de chaleur en descendant du train. Il est 18 heures, et notre train de nuit ne part pas avant 21 heures,donc on décide de faire à pied le trajet entre gare du Nord et gare d’Austerlitz, en longeant le canal Saint Martin.

C’était vraiment une très chouette balade. Les quais du canal étaient plein de gens en train de pique-niquer, l’atmosphère avait déjà un petit goût d’été, bref, Paris sous son meilleur jour ! On a vraiment apprécié ce petit pèlerinage parisien. Il y a même eu un petit arrêt chez Franprix, pour s’acheter une petite boisson fraîche, parce que la France a du Fuzetea, et nous non, donc on est un peu jaloux quand même, et Iris a recherché et trouvé le thé glacé le plus bobo possible… une fin d’après-midi parfaite !

Arrivés à Austerlitz, il y avait juste le temps de s’acheter un petit pique-nique avant de monter dans le train de nuit. Ce sont des cabines de 6 couchettes, mais Samuel a réservé toute la cabine pour nous, donc on a une place en plus pour poser toutes les valises, ce qui n’est pas de trop. Sur nos couchettes, nous avons les draps fournis, un petit sac avec un masque de nuit, des bouchons d’oreilles et une pastille de dentifrice (pas terrible, on a l’impression de mâcher du plâtre) et une bouteille d’eau. C’est le luxe ! On doit expliquer aux filles pourquoi les toilettes sont fermées à chaque gare et dans les tunnels, et elles sont horrifiées… On s’installe pour la nuit, on dort plus ou moins bien et soudain c’est…

Dimanche 6 avril

Quand nous ouvrons le store de la cabine, le train approche de Draguignan sous un superbe soleil matinal. Le paysage est magnifique, et c’est vraiment agréable d’être allongé à paresser dans son lit en face d’une telle vue.

Finalement, on arrive à Nice, on change de train rapidement pour se diriger vers Vintimille. La train suit la côte, on a droit à des paysages superbes, avec une belle vue sur la mer.

À Vintimille, on a le temps de se poser en terrasse au soleil pour un bon petit déjeuner. Deux mois de Duolingo m’avaient préparée à dire “Vorrei un cornetto per favore”, pour demander un croissant, tout ça pour découvrir que les croissants étaient appelés “brioches” dans ce café… Petite déception, quand même, Duolingo je ne te dis pas merci !

On remonte en train, cette fois-ci direction Gênes, puis à Gênes on change pour le dernier train de la journée, avec arrivée à Riomaggiore à 16h15. On tombe tout de suite sous le charme du village et de notre petit logement. Après une petite pause, on part se balader un peu dans le village et le long de la côte. Les maisons ont de très jolies terrasses couvertes de citronniers et d’orangers qui regorgent de fruits, c’est magnifique. La vue sur la mer est à couper le souffle, bref, c’est le bonheur !

Comme on n’a pas eu de vrais repas de la journée, on dîne de bonne heure dans un restaurant en bas de notre logement. Première pizza du voyage (mais sans doute pas la dernière), assiette de fruits de mer et de poissons frits pour Maxine, et vin rouge local pour tout le monde (et oui, même Zoé !). Après ça, on rentre pour une bonne nuit de sommeil bien méritée.

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Italie — jour 0

Publié le 5 avril 2025 par Samuel

On est parti ! On publie depuis l’Eurostar, qui marque le début de notre grand périple, tout en train. Ça nous avait vraiment plu la dernière fois, alors on recommence. Mais cette fois pour un seul pays : l’Italie.

Voici le détail de nos trajets:

Samedi 5 : Reading – Londres – Paris, puis train de nuit jusqu’à Nice (avec couchette cette fois-ci ! On a pu réserver tout le compartiment de 6 lits. Le grand luxe.)
Dimanche 6 : Nice – Vintimille – Gênes – Riomaggiore, dans les Cinq Terres, un ensemble de villages magnifique sur la côte
Mardi 8 : Riomaggiore – La Spezia – Rome
Samedi 12 : Rome – Naples (et Pompei !)
Mardi 15 : Naples – Florence
Jeudi 17 : Florence – Venise
Samedi 19 : Venise – Milan – Paris, mais on arrive trop tard pour le dernier Eurostar, du coup on finit par…
Dimanche 20 : Paris – Londres – Reading

Voici une petite carte pour vous donner une idée. On va essayer de vous tenir au courant. À bientôt !

Un petit tour en France

Publié le 29 janvier 2025 par Samuel

C’était Noël le mois dernier, vous vous souvenez ? On a fait un petit séjour en France pour nous remplir un peu la panse 😀 Pas de location de voiture ce coup-ci : on s’est dit qu’on ferait tout en train. On aime de moins en moins conduire, et puis en hiver il fait nuit et pas beau, et de toute façon à Noël on passe notre temps à table, alors autant ne pas s’encombrer d’une bagnole ! (Merci à nos familles, qui ont imaginé des solutions créatives pour venir nous chercher à 5, aux gares de Dijon et La Rochelle !)

À l’aller, on a fait un petit arrêt à Paris – juste une journée – pour voir Margaret et faire un bon tour à pied depuis notre hôtel de la gare du Nord. On a croisé:

les vitrines de Noël des grands magasins, la coupole des Galeries Lafayette et la terrasse du Printemps
L’opéra, mais juste l’extérieur, et encore, la façade était cachée derrière un échafaudage publicitaire
Notre-Dame, mais juste l’extérieur vue la queue
La place Vendôme
La pyramide du Louvre
La pittoresque librairie Shakespeare & Co, mais là encore impossible d’y rentrer sans faire la queue, et il commençait à pleuvoir alors on a laissé tomber
La Sorbonne, que Anne voulait absolument montrer aux filles, en tant qu’ancienne
Le musée de Cluny, qui était un bon endroit pour laisser passer la pluie, se réchauffer et bien sûr voir la tapisserie de la Dame à la licorne
Les sculptures lumineuses préhistoriques du Jardin des plantes, qui étaient vraiment chouettes

Tout ça sur une journée, on en avait plein les pattes, mais c’était bien !

Le reste du séjour était plus classique, mais très sympa: Dijon (feu dans la cheminée, cadeaux, Monopoly, Cluedo, Nain jaune et Quirkle, bien mangé et bien bu) puis La Rochelle (feu dans la cheminée, cadeaux, cousins et petits-cousins, bien mangé et bien bu).

Anne a bien tenu le coup, elle qui a des problèmes de vertiges très handicapants depuis Octobre. Elle n’est pas sortie beaucoup, pour se reposer entre les journées de train, mais à un moment on avait craint qu’elle ne puisse pas venir.
On était limité en bagages, mais on a quand même réussi à ramener pas mal de sucreries et autres victuailles…
Allez, plein de photos !

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Samuel sur scène!

Publié le 2 décembre 2024 par Maxine

Eh beh, on peut dire que c’est le monde à l’envers! Certain d’entre vous savent déjà que papa a rejoint un groupe de musique avec quelques collègues, les Magnetic Echoes (ils sont sur Spotify)! Et bien récemment il y a eu une fête à leur bureau et ils devaient jouer quelques morceaux. Alors ils ont répété comme ils pouvaient entre les heures de travail. Tout le monde ne pouvait pas venir à toutes les répètes, ce qui a légèrement stressé papa. Malgré tout, ils étaient prêts. Heureusement les familles étaient invitées à cette fête, sinon vous n’auriez jamais eu ces vidéos de l’événement. Oui je sais, l’angle est pas super, désolée. Je me suis mieux placée pour la dernière chanson.

C’était vraiment une chouette soirée, j’ai rencontrée quelques collègues de papa. Personne ne m’a offert de boulot mais bon, on peut encore espérer.

Zoé visite Oxford

Publié le 2 octobre 2024 par Samuel

Après des examens brillamment réussis l’an dernier (quatrième de son année, avec un 7/9, deux 8/9 et sept 9/9 !) Zoé vient d’entamer ses 2 années de lycée. Il y a quelques gros changements : plus d’uniforme déjà, voir ci-contre ! Mais surtout plus que 3 matières enseignées, et en petits groupes. Elle a choisi : Histoire, Espagnol, et surtout Littérature anglaise, sa matière préférée, qu’elle compte bien continuer à l’université après ces deux ans.
Elle a également décidé de faire une sorte de projet de recherche personnel, qui lui ramène une note de plus. Elle peut le faire sur n’importe quel sujet, et celui qu’elle pense étudier est : pourquoi les Anglais n’apprennent-ils pas de langues étrangères ?

Elle a donc encore un peu de temps pour postuler dans des universités. Mais elle a un projet qui lui trotte dans la tête depuis 1 ou 2 ans : aller étudier l’anglais à Oxford ! C’est la plus prestigieuse du pays pour cette matière. Et puis c’est pas loin, ça nous arrangerait plus que York… Nous sommes donc allés visiter cette université la semaine dernière, à l’occasion d’une journée porte ouverte.

Oxford est organisé en “colleges”, qui sont une quarantaine, avec chacun une centaine d’élèves entrant par année. Ce sont donc des toutes petites structures, qui servent de résidences, de cantines, mais aussi avec des “tutors”, qui encadrent et donnent du travail chaque semaine, donc également un rôle académique. Mais les cours magistraux, et au final le diplôme, proviennent de l’université d’Oxford, qui est donc la somme de ses collèges. C’est ce qu’on a compris en tout cas…

On a visité 4 collèges, tous très anciens (le plus récent datait de l’ère Victorienne, donc XIXème), avec tous une chapelle superbe, un réfectoire à la Harry Potter et des logements qu’on a franchement trouvés spacieux et sympas ! Pas de cuisine commune, c’est pas le pays pour, mais des repas pris ensemble au restaurant, avec plusieurs fois par semaine un repas “formel”, où il faut mettre l’uniforme de son college… J’vous jure ! 😀

On a quand même eu aussi des présentations sur le diplôme lui-même, et le processus de candidature. Il est possible de faire un double diplôme anglais+langue vivante, et Zoé a l’air bien intéressée, pour pouvoir continuer l’espagnol. Elle a encore le temps d’y réfléchir, et en attendant on va se faire un marathon de visites d’autres universités, pour comparer. Mais pas Cambridge : on ne peut pas candidater aux 2, il faut choisir son camp !
Allez, quelques photos pour vous donner envie:

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Iris et la dernière année de fac

Publié le 17 septembre 2024 par Samuel

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Iris entame sa 3^e et dernière année de fac à York. On vient juste de la ramener là-bas ce week-end, dans une maison qu’elle loue avec 3 autres étudiantes. Elle aura cette année une dissertation à écrire, qu’elle compte faire sur un des sujets qu’elle a bossés cette année: le changements dans les sphères domestiques et rituelles au néolithique dans le Croissant Fertile — en gros la constitution des premières villes dans ce coin-là.

Elle a refait un chantier de fouilles cet été, pas avec son université, mais avec celle de Reading à côté de chez nous. Elle était avec quelques volontaires (principalement des retraités !) à Cookham, pour redécouvrir le site avant que les étudiants n’interviennent dessus. Voir un article de la BBC dessus – sans elle malheureusement. Elle a aussi fait un peu de tâches administratives pour enregistrer les découvertes, etc.

Pour les loisirs, elle est toujours avec son karaté. Elle a passé la ceinture marron il y a quelques mois. Reste la noire bien sûr ! Ça devrait se faire cette année.
Et sinon, dans le genre “loisirs”, elle a toujours envie d’avoir son permis de conduire, mais toujours pas envie de bosser dessus… Allez, un petit effort !

En fin d’année, elle aura, comme Maxine, sa cérémonie de remise de diplômes. Et ce coup-ci on s’habillera bien, c’est promis !

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Maxine diplômée

Publié le 8 août 2024 par Samuel

C’était la dernière année de fac pour Maxine, qui se retrouve donc diplômée de l’Université de Portsmouth en Computer Science. Et avec un “First Class” s’il vous plaît, c’est à dire la meilleure mention.
Il y avait une cérémonie de remise de diplôme fin juillet, et on a adoré y assister.

D’abord il y a l’uniforme, obligatoire: une grande toge noire, un chapeau carré à pompon (surnommé mortarboard, c’est à dire palette à mortier 🙂) et une immense capuche, avec des couleurs bien précises pour indiquer le diplôme obtenu. Ils sont nombreux sur la place, tous vêtus pareils, avec leurs familles endimanchées. (D’ailleurs, on n’était pas très habillé pour l’occasion… Pour la prochaine fille on se fera beau !)

La cérémonie est dans une grande salle, avec une scène et trois majestueux fauteuils en cuir. Ça faisait longtemps qu’on ne s’était pas cru dans Harry Potter ! Au début, tout le monde doit se lever pour la procession, où les professeurs s’avancent dans leur costume respectifs, précédés de la masse d’arme cérémonielle, mais oui…

Ensuite, bien sûr, quelques discours (dont un très sympa par un des co-producteurs de RuPaul’s Drag Race, qui se trouve être de Portsmouth), et c’est le défilé des étudiants, qui sont appelés un par un, serrent la main du vice-chancellor et repartent de l’autre côté de la scène. Voilà Maxine en action !

Pour finir, il y a la photo traditionnelle, une avec le diplôme (qui est en fait un étui vide, chut !), et une avec la famille. Tout est super bien organisé, on sent que c’est rodé depuis quelques siècles ! Pas d’Iris sur la photo, qui démarrait un chantier de fouilles ce jour-là, mais ça sera pour un autre article.

Pour finir la journée, on a chargé toutes les affaires de Maxine dans la voiture, et… on l’a laissée derrière nous, faire la fête une dernière fois avec ses potes de Portsmouth ! Elle est revenue en train le lendemain.
Maintenant, il va falloir qu’elle cherche un boulot, mais pour l’instant c’est les vacances 🏖️