On souhaite à tous nos lecteurs une excellente année, pleine de feux de bois et de chamallows grillés !
Chamallows grillés du nouvel an
Bonne année 2014
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Archives de l’auteur : Samuel
Traditions de Noël
C’est notre deuxième Noël en Angleterre. En bon Français, on a déjà fait le tour des traditions culinaires l’année dernière (souvenez vous !), mais maintenant on commence à maîtriser un peu les autres.
Voici un petit tour des plus marquantes.
- La pantomime, un spectacle à voir en famille, avec des grosses farces, des projections d’eau et de tartes à la crème, des gens du public invités sur scène pour y être tournés en ridicule, etc. Anne y est allée cette année avec les filles, en traînant les pieds, mais elle a plutôt trouvé ça sympa finalement !
- la nativity, un autre genre de spectacle, que toutes les écoles proposent, et où les enfants rejouent la naissance de Jésus en chansons, que tout le monde connaît. On a vu notre Zoé déguisée en petit angelot dans l’église, danser de tout son cœur. Mais il y avait aussi des enfants déguisés en ânes, en moutons, en rois mages, et certains même en pyjama, mais on n’a pas bien compris pourquoi…
- les christmas carols, les chants de Noël comme il y a partout, mais ici c’est à tout les coins de rues commerçantes — toujours pour lever des fonds — et même à l’école de Gaël, pour fêter la fin du trimestre ! Vous avez bien sûr repéré notre fiston sur la photo !
- les christmas jumpers, des gros pulls en laine avec des décors de saison — les plus courageux allant jusqu’à porter des versions avec clochettes, qui clignotent ou qui font de la musique. Le ridicule vestimentaire ne tue jamais par ici ! Il y a même une association caritative qui a décrété le 13 décembre Christmas Jumper Day.
- les crackers, ces fameux gros pétards qu’on craque au début du repas de Noël, de préférence tous ensemble, chacun tenant un bout de cracker dans chaque main, et en croisant les bras. Ils contiennent invariablement des couronnes en papier coloré, qui sont la marque de ce repas, des blagues du niveau Carambar et parfois des petits jouets.
- croire au Père Noël ! Les petits Anglais y croient encore jusqu’à largement 8 ou 9 ans, voire plus… Zoé, à 5 ans, avait déjà compris le truc grâce à ses deux prédécesseurs, bien sûr. Mais en CP, en France, plus grand monde n’est dupe, en général. Bon, nos enfants ont pour consigne de ne rien dévoiler à leurs copains !
Nous partons à La Rochelle demain, pour une semaine.
Merry Christmas à tous !
Une chaudière !
Tout cela en à peine deux jours, en faisant du travail propre. C’est pas donné, mais nos préjugés sur la plomberie anglaise étant ce qu’ils sont, on préfère mettre toutes les chances de notre côté !
À ce propos, nous avons enfin compris pourquoi les robinets ne mélangent pas l’eau chaude et l’eau froide ici (souvenez-vous !).
Il se trouve que la plupart des chauffe-eau ne travaillent pas sous pression. Ils remplissent simplement un gros ballon, traditionnellement placé à l’étage à côté de l’escalier. Du coup, impossible de fabriquer de l’eau tiède : la pression de l’eau froide est trop importante, et l’eau chaude ne peut pas s’y mélanger. D’où également l’infâme réservoir d’eau froide sous les combles, très courant aussi (souvenez vous !), qui sert en fait à faire tomber la pression de l’eau froide.
Rien de tout ça chez nous : on est maintenant au top de la technologie et on a bien chaud.
Ouf !
Zoé oublie le français
Zoé: Maman, il y a une paire pourrie !
Anne: Une quoi ?
Zoé: Une PAIRE pourrie.
Anne: Mais une paire de quoi ?
Zoé Une paire ! Dans les fruits !
Anne: Une QUOI ?
Zoé lui montre la corbeille à fruits.
Zoé: Une pear
Anne: Ah ! Une POIRE !
Zoé: Ah, oui, c’est vrai… 😀
Hampton Court Palace
On termine de vous raconter notre été, tranquillement, à l’automne…
Il s’est achevé très agréablement, avec une sortie à Hampton Court Palace, le château du fameux Henry VIII (mais si, vous savez, Barbe Bleue, avec ses 7 femmes).
C’est une architecture d’un côté typique des Tudor, et de l’autre baroque, ce qui fait un contraste étonnant. Les intérieurs sont très bien préservés, et les enfants ont adoré les immenses cuisines, qui nourrissaient des centaines de personnes chaque jour. La chapelle est magnifique, et les appartements du Roi et de la Reine très impressionnants.
Côté jardin, on a l’impression qu’ils ont essayé de copier Versailles, mais c’est peut-être parce qu’on est Français… Il y a un grand labyrinthe où nos gamins ont cavalé comme des fous, ainsi que la plus vieille vigne du monde — 350 ans — qui était chargée de raisin quand on l’a vue.
Tout cela était rendu très vivant par des acteurs qui déambulaient nonchalamment, en interpellant les gens comme si on était au XVIe siècle… Très marrant, mais un peu impressionnant quand le roi Henry VIII nous entend parler français et déclare, dans un français tonitruant, que c’est lui le vrai roi de France, pas François 1er !
Marie-Jo et André nous ont payé le lunch dans une cafétéria au milieu des jardins (merci encore !), et il faisait tellement beau qu’on a mangé au soleil.
Bref, une super journée !
Quelques cours étranges
Voici un mois que Gaël a commencé en secondary school. Après quelques moments de panique du début, il est maintenant parfaitement acclimaté (ou intégré, comme on dit en français…)
Mais après quelques rotations de son emploi du temps, nous avons découvert quelques cours un peu bizarres. En voici un échantillon :
- Drama c’est à dire théâtre. Jusque là, ils ont fait des petits exercices, apprendre à placer leur voix, etc.
- Cooking où ils ont fait un coleslaw. Ils ont des vraies salles de cours de cuisine, avec fours, plaques électriques, etc.
- Religious Education qui mêle histoire des religions, éducation civique, un peu de philosophie, … Contrairement aux filles, Gaël n’est pas dans un établissement religieux. Mais ils ont quand même discuté d’athéisme et d’agnosticisme, et collé des images de différentes religions dans leur cahier.
- Personal Development où ils ont parlé du bullying (le fait d’enquiquiner les autres) et comment s’en prémunir. C’est pris très au sérieux dans les écoles ici.
- Sport: là c’est plutôt l’équipement à fournir qui nous a fait halluciner : chaussures à crampons, protège-tibias et protège-dents ! Il s’est déjà servi de tout ça pour apprendre à faire des plaquages…
- Design Technology où ils ont réalisé un petit porte-clés en bois peint. Le matériel nous avait impressionné en visitant l’école : tour numérique, découpe au laser, …
- Extra Curriculum qui comme son nom l’indique, est en dehors du cursus, donc ça peut vraiment être n’importe quoi. Le premier cours, ils ont dû se préparer à affronter un orage en s’enveloppant dans des sacs poubelles. Un prof passait ensuite avec un arrosoir pour tester l’étanchéité ! OK, je sens que vous ne me croyez pas, alors voici quelques photos sur le site de l’école. (L’article est écrit par une copine de Gaël.)
Notre fiston navigue très bien dans tout ça, et il part le matin avec plaisir. Il fait partie de l’orchestre de l’école, et on a même appris récemment qu’il s’était inscrit au club théâtre, le midi — il n’avait pas daigné nous le dire avant…
Mariage dans le Vexin
On a un peu de retard dans le traitement des photos de ces vacances… Désolé, ça arrive !
Voici une fournée, avec notre première étape : le mariage de Yohan et Nanaé, fin juillet, à Bessancourt. C’était super !
D’abord le mariage lui-même : petite cérémonie dans la mairie (qui nous a rappelé la nôtre, quinze ans et quelques jours auparavant !) et grande réception au château de Reilly, où on s’est régalé toute la soirée. Les enfants avaient chacun choisi leurs tenues eux-mêmes, en essayant de s’assortir entre eux, c’était très mignon. On a d’ailleurs beaucoup entendu les invitées japonaises s’extasier: Kawaii !
Pendant la soirée, ils étaient dans une salle à eux, avec deux baby-sitter à leur disposition, et ça aussi c’était vraiment bien…
On est tous revenu au château le lendemain, pour un moment très agréable en famille, à manger dehors (la pluie de la veille ayant décidé de ne plus se montrer pour tout le reste des vacances…)
Un grand merci aux mariés et à leurs familles, pour cet excellent moment dont on se souviendra !
Big School
Pour les filles, pas de grande surprise maintenant. Elles connaissaient même déjà leur maîtresse respective depuis le mois de juin. Iris a retrouvé dans sa classe toutes ses copines de l’année dernière. Pour Zoé, les classes ont été un peu plus mélangées, mais on ne s’en fait pas pour elle : elle connaît tout le monde.
C’était un peu plus compliqué pour Gaël, qui change d’école (et donc d’uniforme ), le secondaire démarrant ici un an après le collège en France. Sa nouvelle école est tout prêt de chez nous, et je l’ai emmené à pied ce matin. Il était un peu impressionné, et il y a de quoi : c’est un grand établissement, accueillant 1500 élèves, dont 200 de son niveau. Il y a largement de quoi se perdre entre les différents bâtiments.
Tout cela a fait qu’il est allé dans la mauvaise salle pour le cours d’anglais ! Il s’en est rendu compte quand le prof a fait l’appel. Il faudra qu’il aille expliquer ça à son vrai prof demain…
Il a pris tout ça avec beaucoup de philosophie, et on l’a bien félicité !
Reading Festival
Vendredi dernier, nous sommes donc allés au festival de Reading !
Ce genre de festival rock est une institution au Royaume-Uni. Celui de Reading est un des plus grands (80 000 personnes, 8 scènes !) et des plus vieux (40 ans d’existence), mais il en existe d’autres similaires: Glastonbury, Leeds, l’île de Wight, Download, etc. Comme on est en Angleterre, il y a toujours un moment où il pleut, et ça se termine en général en grande bouillasse bon enfant, y compris dans l’immense terrain de camping à côté.
On est un peu vieux pour tout ça, alors on avait juste pris des billets pour la journée du vendredi !
Côté intendance, Manu et Anne-Cécile nous rendaient visite en revenant de leurs vacances écossaises, et sont venus avec enthousiasme. Il a donc fallu trouver une baby-sitter pour 5 gamins, dont 2 ne parlant pas du tout anglais, pour une durée d’une bonne douzaine d’heure, puisque les concerts commençaient vers midi ! Anne a fait jouer ses relations paroissiale, et a déniché la fille de la pasteure, qui s’en est très bien sorti.
La foule était très jeune — beaucoup plus que nous ! — et l’ambiance un peu dingue, à l’anglaise.
L’uniforme imposé: mini-short et wellies pour les filles, avec si possible les chaussettes qui remontent par dessus, le tout avec plein de couleurs et fanfreluches. Pour les hommes, c’est plus libre, mais on a vu des déguisements variés: pirates, Pikachu, poulpe rose, etc. Le spectacle était largement autant dans la foule que sur les scènes !
Parlons quand même de la musique ! On a vu plein de choses variées, quand même très rock. Et quand ça ne nous plaisait pas, on allait voir ailleurs. Voici un petit échantillon:
- Skindred
- Du reggae hardcore festif, ou quelque chose comme ça… Le chanteur savait mettre une sacrée ambiance dans la foule
- Bring Me The Horizon
- New Found Glory
- Deftones
- Des groupes bien bourrins, pas très intéressants, devant lesquels on n’est pas resté
- Frank Turner
- Un chanteur à texte, apparemment très connu ici puisque tout le monde chantait avec lui, mais nous on n’a pas tout compris ! Une bonne surprise, c’était très sympa
- Half Moon Run
- De la musique un peu lancinante, une atmosphère à la Radiohead, une bonne surprise sur une petite scène
- Kate Nash
- Le pire qu’on ait vu… No comment !
- System Of A Down
- Mes préférés, mais bon, j’avais acheté tous leurs disques le mois dernier et depuis je les écoute en boucle… Un niveau technique bien au dessus de tous les autres, beaucoup d’énergie et des mélodies qui restent longtemps dans la tête. Super !
- Green Day
- LE gros concert de la journée: plus de 2h de show (les autres duraient 1h maximum). Une performance impressionnante, du très bon punk, devant un public à fond !
On est reparti avec la tête bien pleine et les oreilles un peu bourdonnantes, très heureux de notre visite en festivalistan !
Il y a plein d’autres photos sur le site officiel, mais voici les nôtres !
Zoé chez les Burgondes
Zoé a donc passé trois jours sans nous, chez ses grands parents, à Dijon.
Elle avait beaucoup insisté, depuis des mois, et on a fini par trouver un moment pour caser ça, pendant ces vacances bien occupées. On l’a donc déposée à Dijon samedi matin, et elle nous a rejoint en avion le mardi suivant, en faisant le voyage seule entre Lyon-St Exupéry et Heathrow.
Sur place, plein de choses à faire: du jardinage, de la cuisine, de la lecture, une visite aux animaux du parc de la Colombière, une trempette dans la pataugeoire du jardin de l’Arquebuse, un tour dans une exposition sur les vaches, etc.
Elle a très bien mangé, s’est bien dépensé et nous a passé quelques coups de fil, toute contente.
Elle nous a ramené des bons petits gâteaux et plein de bons souvenirs.
Encore merci à Mémé et Dom d’avoir assuré l’intendance, les occupations et les transports de ce séjour !
Pour finir, deux petites perles de Zoé, que nous ne notons plus depuis longtemps, mais d’autres sont moins blasés que nous !
J’aime tellement doudou, je l’emmènerai dans mon cercueil !
Ici, vous mangez du persil tous les jours ?
