Iris et les GCSEs

Publié le 6 octobre 2019 par Samuel

On continue sur les articles de rentrée — même si ça commence à dater un peu, OK…
Iris est donc en year 11. En France elle serait en Première. C’est une année importante ici, parce qu’elle se termine par les GCSEs, un examen qui détermine le passage en lycée. Comme le brevet, mais en plus sérieux !

En plus des matières obligatoires (maths, anglais, sciences, sport), elle avait choisi comme options espagnol, histoire et business studies. Ah oui, et elle passera le français en plus, en espérant avoir une bonne note sans trop travailler…

Sinon, en dehors de l’école, elle fait toujours du karaté avec son prof favori, et toujours sans passer de ceinture, puisqu’elle n’est pas dans un club. Elle revient régulièrement le samedi midi avec les jointures des poings bousillées, à force de taper sur le cuir…

Mais l’activité qui lui plaît le plus, c’est toujours les Army Cadets. Elle passe tranquillement les niveaux: elle est maintenant 2 stars après avoir passé toutes les épreuves en orientation, secourisme, tir, etc. En ce moment, elle a un entraînement de tir toutes les semaines, en plus des 2 soirs par semaine habituels. Elle aime bien ça, et essaye d’être sélectionnée pour le Cadet 100, qui regroupe les 100 meilleurs tireurs du pays ! Elle se forme aussi pour faire partie de l’encadrement.

Le moment marquant de l’année, ce sera un camp d’une semaine en Norvège en février. Oui, camper dans 1m de neige en Norvège en février… Pourquoi pas. C’est une expédition qu’ils font un an sur deux. Elle était toute contente d’être prise, et attend ça avec impatience. On vous tiendra au courant !

Zoé au collège

Publié le 24 septembre 2019 par Samuel

Et voilà ! On n’a plus d’enfant au primaire, Zoé venant d’entrer au collège, il y a deux semaines. Du coup, elle a un nouvel uniforme, avec cravate et jupe plissée (qu’il a fallu acheter, vu qu’Iris n’est pas capable de mettre autre chose que des pantalons…) Elle était toute fière le jour de la rentrée — voir ci-contre !

Elle fait le trajet en vélo avec sa sœur, sauf quand celle-ci arrive à la semer… Maintenant, elle ne se perd plus, elle se fait de nouvelles copines et elle a rejoint le club de creative writing.

Une autre grande première pour Zoé, c’est la manif pour le climat. Iris avait déjà séché quelques vendredis l’année dernière, mais pour Zoé c’était la première fois. On lui a laissé le choix, et elle a décidé de participer aussi. Elle s’est fait une natte, pour ressembler à Greta, et on est tous parti au centre ville. Il y avait plein de jeunes, et elle était contente d’être venue.

Du coup, en revenant de la manif, elle avait très envie de montrer son militantisme sur son sac d’école. Elle voulait y mettre des badges avec le logo du mouvement Extinction Rebellion, et avec le drapeau européen, mais on n’en a pas trouvé. Finalement, on lui a dessiné ce fameux logo sur un vieux drap cousu à son sac. Et on a trouvé quelques badges qui lui convenaient :
Un avec des zèbres multicolores
Un avec “Mars est la seule planète habitée uniquement par des robots”
Et un avec “Hated by the Daily Mail”, un journal de droite, bien brexiteur…

Iris et le Monde du Travail

Publié le 30 mars 2019 par Samuel

(Alors oui, ça s’est passé il y a plus d’un an, donc j’antidate… désolé !)

À 15 ans, les enfants doivent passer une semaine à bosser dans une entreprise – tout comme en France. J’avais vaguement évoqué ça au boulot, en disant que ça ne m’intéressait pas trop d’avoir un enfant avec moi, et le chef de la compta a tout de suite dit: “Super, amène-la, on trouvera quelque chose à lui faire. Je m’occuperai d’elle !”. Il avait l’air sûr de lui, donc c’est ça qui s’est passé…

Il a bien sûr fallu l’emmener avec moi en vélo + train, mais après je ne la voyais quasiment pas de la journée. Elle a bossé par contre !
Elle a d’abord été chargée de rechercher ce qui pourrait constituer un premier jour idéal pour un futur employé, en trouvant des idées sur internet.
Elle a ensuite imaginé ce que la boîte pourrait choisir comme mobilier et aménagement d’intérieur, pour un potentiel déménagement.
Finalement, elle a dressé une liste des partenaires des concurrents, en allant voir leurs sites webs, puis recherché des informations sur chacun de ces partenaires. C’était le plus répétitif, mais je pense que c’est ce qu’elle a préféré faire, parce que c’était mieux défini, et aussi qu’elle s’est sentie plus utile.

Elle a quand même été chargée de quelques tâches plus ingrates : remplir et vider le lave-vaisselle (mais tout le monde fait ça, hein !), mettre des trucs à la poubelle, et aussi faire des crêpes ! Quelqu’un avait organisé un déjeuner crêpes au boulot, et on a amené notre multi-crêpe party Tefal. Ça a fait l’attraction !

Je vous mets une copie de son rapport de stage, où elle a détaillé tout ça. Quelques morceaux choisis:

Jour 1:
J’ai fait des crêpes et nettoyé des champignons pleins de sirop de sucre renversé
Jour 4:
Un gars m’a donné une carotte, alors je l’ai mangée.
Qu’est-ce qui a été le moins agréable?
Le trajet sous la pluie
Est-ce que cette expérience a modifié tes idées sur ta future carrière?
Je suis moins hostile à l’idée de travailler dans un bureau.

Le plus marrant, c’est quand même ce qu’elle a fait avec le bon d’achat Amazon de 50£ qu’elle a reçu en échange. Elle était très étonnée et très contente de ce cadeau. Elle s’est payé un jeu de console un peu cher, et surtout un grand poster de la série Futurama, qui proclame:

Vous n’êtes pas payé pour penser.
Un travailleur sans cervelle est un travailleur heureux !
Fermez-la et bossez !

Voilà, c’est notre fille, avec juste le bon niveau de sarcasme !

[Montrer sous forme de diaporama]

Zoé évacuée

Publié le 9 février 2019 par Samuel

Il y a un moment, Zoé avait une animation à l’école, à propos de la Seconde Guerre mondiale. Pour l’occasion, les gamins pouvaient venir déguisés en evacuees, qui fait ici partie du folklore de cette période : les petits Londoniens, ou habitants des grandes villes, étaient envoyés à la campagne pour éviter les bombes. (Leurs parents, eux, restaient bosser à l’usine…)

Du coup aujourd’hui, on trouve carrément dans les magasins des déguisements tout prêts de petits évacués, en habits ternes à casquettes, une étiquette avec leurs noms et même un faux masque à gaz. Nous on l’a fait nous-mêmes, et voilà le résultat !

La ‘Nativity’

Publié le 24 décembre 2018 par Zoé

Comme vous le savais, ou peut-être pas, Noël en Angleterre commence à être célébrer très tôt. Non seulement est-ce qu’on vois des Pères Noël décoratifs dans les vitrines de magasins en Octobre, mais quelques écoles sont très, peut-être même trop, excité à raconter la fameuse histoire de quand le petit Jésus était né. C’est aussi la ou les Year 6 (mon année), les KS1(5 ans – 7 ans) et la maternelle doivent raconter cette histoire avec des costumes qui gratte, des petites voix dans une église géante et des maitre/maitresse stresser. Ce-si est la fameuse ’Nativity’.

Avec des Rois Mages, Mary et Joseph et beaucoup beaucoup d’anges, la Nativity est tellement populaire qu’ils ont décidé de faire un film la dessus, à propos d’un maitre qui n’aimer pas Noël et après si par-ce qu’il a pus faire la Nativity avec ses élèves. C’était vraiment nul. Sa s’appeler ’Nativity’. L’année d’après, qu’est-ce que je vois comme affiche au cinéma ? ‘Nativity 2’. L’année d’après, qu’est-ce que je vois comme affiche sur un bus ? ‘Nativity 3’. Je suis 99% sure que c’est exactement la même histoire, mais avec des personnages différents. Je vous jure, ce n’est pas une blague.

Après toutes ses années d’être obliger de chanter des chansons sur… bien, tous ce que vous avez lus au-dessus, c’est inévitable que des enfants commence à en avoir mare. Du coup, pour se marrer dans la coure, nous avons inventer nos versions un peu plus drôle, ou ridicule. Ses chansons ont était passer de génération à génération. Non, c’était pas moi qui les avez inventer. En voici un exemple:

Version originale:
We three kings of orient are;
Bearing gifts we traverse afar
Field and fountain, moor and mountain
Following yonder star

Oh, star of wonder star of night
Star with royal beauty bright
Westward leading, still proceeding
Guide us to thy perfect light

Version…trafiquée ?
We three kings of chocolate bar
One in a taxi, one in a car
One on a scooter honking his hooter
Smoking a fat cigar

Oh, star of wonder star of night
Fill your pants with dynamite
Light the fuse and off we go,
All the way to Mexico

La chanson que nous avons inventer veux dire:

Nous sommes trois roi de bar au chocolat
Un dans un taxi un dans une voiture
Un sur une trottinette qui joue de son klaxon
Fumant un gros cigare

Oh, étoile de merveille étoile de nuit
Rempli ta culotte de dynamite
allumer le fusible, est on y va
Jusque au bout du Mexique

Celle-la est la plus avancer, mais je suis sure qu’il y aura beaucoup d’autre à venir, comme; ‘Cucumber, my lord, cucumber’, au lieu de ‘Kum ba ya, my lord’. Ou même ‘O come let us ignore Him’ (Oh, venais l’ignorée) au lieu de ‘Oh come let us adore Him’. Bref, en conclusion les gamins n’ont pas peur de ridiculiser leurs écoles !

Zoé grandit

Publié le 16 décembre 2018 par Samuel

Maintenant que Anne travaille des journées plus longues, Zoé fait souvent le trajet à l’école toute seule, le matin comme le soir. Les deux autres n’ont pas les mêmes horaires, et ne vont pas au même endroit. L’an dernier, on demandait encore à Iris d’aller chercher sa sœur en primaire avant de rentrer, mais cette année, on s’est dit qu’elle y arriverait toute seule.

Jeudi soir, c’était la fête de l’école, alors elle est rentrée plus tard que d’habitude.
Du coup, ce soir en rentrant, elle a déclaré:

Aujourd’hui quand je suis rentrée il faisait presque noir.
I felt very grown up! (Je me sentais très grande/très adulte)

Ah, le bonheur de rentrer le soir quand il fait nuit…

Une rentrée agitée

Publié le 23 septembre 2018 par Samuel

Ah oui, on ne vous a pas encore parlé de cette rentrée ! On a eu des surprises cette année…

Pas pour Zoé, qui rentre en year 6, c’est à dire la dernière année d’école primaire. Elle retrouve la même maîtresse qu’il y a 3 ans, qu’elle aimait bien.
En fin d’année, elle devra passer les SATs, l’examen de fin de primaire. Elle ira dans le secondaire de toute façon, il n’y a pas d’enjeu pour elle. C’est surtout l’école qui stresse pour ces résultats, car ils déterminent la performance de l’école, les subventions qu’elle reçoit, une prime pour les profs, etc.

Pas pour Iris non plus, qui est maintenant en year 10, une année tranquille où elle continue ses options. Elle passera le GCSE en fin d’année prochaine.

C’est pour Gaël que ce fut plus compliqué ! Il devait continuer en year 12, dans le même établissement, mais prendre uniquement des cours d’Informatique, Maths, Physique et Littérature, dans le but de passer ses A-Levels et d’intégrer une université dans 2 ans.
La veille de la rentrée à 15h, son école nous laisse un message pour nous annoncer que l’option Informatique n’aura finalement pas lieu faute de prof ! On réclame un rendez-vous d’urgence, qu’on obtient le lendemain matin à 7h45 — le jour de la rentrée donc…
Là, ils nous expliquent que le prof est parti à Dubaï, et qu’ils n’ont pas réussi à en trouver un. Les possibilités sont de passer à l’option Informatique “Bureautique” (plutôt que l’option Informatique “Programmation” qu’il voulait faire). Ou de ne pas la faire du tout. Ou de prendre une autre option.

Sentant le vent tourner la veille, on était allé voir un autre établissement, l’UTC, qui lui est plus professionnel, et spécialisé en ingénierie et informatique. C’est donc là qu’il a atterri finalement. On y est allé juste après ce rendez-vous, et ils ont accueilli Gaël à bras ouverts quand ils ont vu ses notes de GCSE.

L’ambiance y est différente, ils accueillent des gamins à partir de 14 ans seulement, pour qu’ils passent le GCSE ou le A-Levels. Il n’y a pas d’uniforme précis, mais la tenue business professional est obligatoire – c’est à dire costume cravate, tailleur, etc. Ils ont plein de liens avec des entreprises du coin — Microsoft notamment — pour faire des stages, des certifications, … L’école fournit un ordinateur et les élèves le trimballent toute la journée ; tout se passe dessus.

Gaël s’y est très bien acclimaté tout de suite. Il y a beaucoup moins de cours et beaucoup plus de travail personnel à fournir, mais il prend ça au sérieux et ça lui convient bien.
L’étape suivante ? Commencer à visiter des universités pour les inscriptions l’année prochaine…

Gaël et le GCSE

Publié le 23 août 2018 par Samuel

On n’avait pas encore fait d’article sur les résultats de nos enfants encore. C’est que cette année, c’était spécial pour Gaël: il passait le GCSE ! Quelle est donc cette chose?

C’est en gros l’équivalent du Brevet des Collèges, mais un peu différent. D’abord il se passe à 16 ans, un an après le Brevet. Ensuite, il est beaucoup plus important ! Les notes permettent soit de continuer en “filière générale” pendant deux ans, soit de bifurquer vers l’enseignement technique — qui est bien plus courant ici qu’en France, soit de simplement aller chercher du boulot — et là encore, c’est bien plus fréquent qu’outre-Manche.

Les élèves passent jusqu’à 10 matières, certaines obligatoires (Anglais, Maths, Sciences, …) et quelques-unes en options. Gaël avait choisi Informatique, Espagnol, Géographie et une qui a changé de nom tous les ans: Wood Technology, puis Resistant Materials et enfin 3D Design. Ce n’était pas sa préférée ! Mais il a aussi passé une 11ème matière, sans avoir assisté aux cours dessus avant: Français ! Il a des facilités apparemment…

L’examen est incroyablement long. Chaque épreuve est plutôt courte, mais il y en a plusieurs par matière. Et à raison d’une épreuve par jour, le tout a duré un bon mois ! (C’est d’ailleurs pour cette raison que notre trajet pour la Sicile a été un peu compliqué, souvenez-vous !).
Et l’attente pour les résultats est encore plus longue : on vient de les avoir aujourd’hui, donc 2 mois après !

Bref, les voici ! Les notes vont de 1 à 9, avec 9 étant le meilleur, et très difficile à obtenir.
Il eu 9 en Français, 8 dans toutes les matières scientifiques et en Espagnol, et 5 ou 6 dans les matières littéraires: Anglais et Géographie. Ce qui est excellent !
Ah oui, il y a aussi la matière artistique, mais celle-là on va l’oublier…

L’année prochaine, il continue en 6th form, qui est l’équivalent du lycée et qui débouche sur l’examen des A level. Il n’aura plus que 4 matières pendant ces deux années, et il a choisi : Maths, Physique, Informatique et Littérature. Autre changement : il n’y aura plus d’uniforme ! Les frangines vont être jalouses, c’est sûr.

Ah oui, tiens, au fait… Parlons un peu d’elles quand même!

Iris continue son excellent travail de viser exactement en dessous des objectifs qu’on lui assigne. C’est une stratégie délibérée pour qu’on ne lui donne pas de travail en plus… Elle a juste échoué en Littérature, où elle a atteint bien plus que prévu. Mais sa prof est une hippie super sympa et marrante, elle a dû se laisser attendrir.

Quant à Zoé, elle a encore eu plein de compliment en cette fin d’année, et est largement au-dessus du niveau moyen. Elle aime toujours autant écrire des histoires. L’année prochaine sera sa dernière année de primaire. Ça risque d’être un peu long, elle a hâte de passer à la suite…

Iris part en camping

Publié le 17 avril 2018 par Samuel

Aujourd’hui, Iris est partie camper deux jours et une nuit.
Ça s’appelle le Duke of Edinburgh.
Et ça donne des points pour rentrer à l’université.
Comme ces 3 choses n’ont a priori rien à voir entre elles, expliquons !

Le prince Philip, Duc d’Edimbourg est le mari de la reine. C’est apparemment un vieillard raciste et désagréable, qu’on sort le moins possible de peur qu’il dise encore une énorme bêtise. Comme tous les membres de la famille royale, il justifie son oisive existence en prêtant son nom à quelques charities.

La sienne, c’est donc le Duke of Edinburgh’s Award. Son but est d’inciter les jeunes à sortir de chez eux et à découvrir de nouvelles choses. C’est tout à fait dans l’esprit britannique du scoutisme.
C’est l’école qui s’occupe d’organiser ça, et Iris a choisi cette option (Gaël non…).
Pour obtenir l’award, il faut 4 choses

Bosser un peu dans une charity.
Iris n’ayant que 14 ans, on galère un peu à en trouver qui accepte, mais on espère que l’école aidera.
Pratiquer une activité physique.
Elle fait toujours du karaté, donc ça c’est facile.
Acquérir une nouvelle compétence, un savoir-faire.
Elle avait pensé initialement à apprendre à jouer d’un harmonica qui traîne ici, mais finalement elle va plutôt se perfectionner au dessin ou à la peinture.
Effectuer une expédition en groupe, avec une nuit sous la tente, en allant d’un endroit à un autre. Les jeunes doivent tout planifier eux-mêmes, acheter leur nourriture, gérer leurs sacs à dos, s’orienter, etc. L’école les emmène, les ramène et surveille de loin, mais ils doivent se débrouiller.

C’est donc pour cette expédition qu’elle est partie jeudi — en fait la première, car il y en aura une autre plus tard.

Elle a mis un point d’honneur à être autonome, et du coup on ne sait pas grand chose de ce qu’elle a emmené dans son sac à dos, avec qui elle part (c’est un groupe de 7 filles), où elle va, etc. Elle nous a embarqué les allumettes, donc il y aura un feu de camp. Elle a fait les courses avec d’autres, mais on n’a rien vu. Elle est partie à pied ce matin à 8h, et elle reviendra demain soir… on ne sait pas trop quand, ça dépendra comment elles se débrouillent pour trouver les checkpoints !

En tout cas, elle a du bol, il va y avoir un temps magnifique pendant deux jours : plus de 20°C et pas une goutte de pluie. Les profs ont dit qu’ils n’avaient pas vu ça depuis très longtemps. Ah oui, parce qu’évidemment, une autre valeur très britannique, c’est le fameux whatever the weather : pas question d’annuler, même s’il pleut des trombes !
On vous tient au courant de son état au retour…

World Book Snowpocalypse Day

Publié le 4 mars 2018 par Samuel

Jeudi dernier, c’était World Book Day. Expliquons !
Il s’agit d’une journée où les enfants peuvent venir déguisés en un personnage de livre de leur choix. C’est un événement national, et il y plein d’activités pour inciter les gamins à lire.

Zoé avait choisi son héroïne préférée du moment : Katniss Everdeen, la jeune rebelle de la série Hunger Games. (Elle a adoré les trois bouquins, et on a regardé ensemble les films récemment.)
On lui a donc trouvé des habits noirs, fait une tresse, imprimé son insigne et construit un carquois en carton.

Mais… C’était aussi le premier jour de l’arrivée de la Beast from the East, une grosse vague de froid et de neige qui a paralysé le pays pendant quelques jours. Les Anglais sont assez peu habitués à la neige, un peu comme les Parisiens !
Les deux grands sont allés à l’école à pied, ils n’ont pas voulu tenter le vélo, c’était bien glissant. Mais ils en sont revenus tout de suite, parce que le collège fermait !

Pour Zoé, pas de chance, l’école primaire était ouverte, et elle a donc eu droit à un tour en luge pour y aller. Mais ils ont finalement décidé de la fermer à 13h, et Anne a dû aller la rechercher. Zoé était toute contente. Elle aurait bien râlé, si elle avait eu école et pas les deux autres…

C’est là que les ennuis ont commencé ! Notre chaudière a décidé qu’il faisait trop froid pour travailler, et s’est mise en panne. (On a compris plus tard que le problème venait de son tuyau d’évacuation d’eau de condensation, qui se trouvait dehors et avait donc gelé. British plumbing…)
Le soir, il faisait 14°C dans la maison, et on s’est donc réfugié dans le salon autour de la minuscule cheminée, qui nous a sauvé la soirée, sinon la vie !
Pour dormir, on a mis les 3 enfants dans la même chambre avec un radiateur d’appoint, qui n’avait pas servi depuis longtemps. Et Anne et moi avons descendu notre literie pour dormir à côté de la cheminée, en entassant les couvertures.

Le matin, il faisait 10°C ! (Et 5°C dans notre chambre sous les toits…) On a donc commencé par refaire un feu, et pris notre petit déj autour. Toutes les écoles étaient fermées, ce fut une journée calme. Mais on a enfin réussi à faire repartir la chaudière, qui a gentiment turbiné toute la journée pour faire remonter la température. On surveillait ça de près, en mettant des couvertures sur le tuyau dehors et en espérant que ça tienne le coup ! Elle a mis 24 heures à récupérer le 19°C… Ouf !

Au final, il est bien tombé 10cm de neige sur deux jours. En plus des 2 jours d’école, ont été annulés :

une compétition de chant pour Gaël avec sa chorale d’école, à la salle de théâtre
les cours de karaté pour Iris
les cours de musique du samedi pour Gaël et Zoé
un pot de départ d’anciens collègues
une sortie scolaire pour Iris, où elle devait rencontrer des écrivains
une autre compétition de chant pour Gaël dimanche

Bon, mais en échange on a eu de la neige deux fois cet hiver, et ça c’était quand même sympa !
On en a profité une dernière fois aujourd’hui, en allant faire un peu de luge sur une petite pente du campus universitaire à côté. Avant que la pluie n’emporte tout cet après-midi…