Kew Gardens

Houla, ça commence à dater tout ça…

Donc, il y a un petit moment déjà, nous sommes enfin allés nous balader aux jardins botanique royaux de Kew, a.k.a Kew Gardens, qui prétendent être tout simplement le jardin botanique le plus beau du monde !

Ils ont été créés en 1840 sous la reine Victoria, ce qui ne nous rajeunit pas… Le plus impressionnant est l’immense serre tropicale, où on s’est précipité tout de suite. D’abord parce qu’on avait un peu froid, et qu’elle est chauffée à fond, avec un air humide à souhait. (Nos filles ont eu beaucoup de mal.) Mais surtout pour voir la végétation impressionnante : palmiers, bananiers, cocotiers, … Ils sont tous là, dans un beau fouillis vert — qui nous a rappelé Hawaï !

On découvre d’autres serres plus petites, dont une étonnante, occupée presque entièrement par un grand bassin contenant des nénuphars variés. Et une autre climatisée, abritant un jardin de rocaille, pour reproduire le climat alpin !

Une autre attraction qui a plu aux filles – mais pas à Gaël pour qui ça bougeait un peu trop – est une promenade à 20m de haut, sur un chemin à la même hauteur que la cime des arbres.

Il y a trop à raconter, ce jardin est immense et avec plein de surprises. Le mieux, c’est que vous veniez nous voir et on vous y emmène 🙂

Comme on n’aime pas se garer dans les toutes petites rues, on y est allé en train, ce qui est toujours une petite aventure supplémentaire. Et comme il y avait un vendeur de bretzels à la gare, on s’en est pris chacun un, qu’on a englouti sans complexe pendant le trajet du retour pour nous remettre de cette journée !

Noël en famille

Cette année, nous restons chez nous pour Noël, mais Mémé et Dom sont venus nous voir une semaine. Ils nous ont fait plein de jardinage, ça fait du bien au jardin ! Nous sommes aussi allés passer une journée dans la superbe ville d’Oxford, avec une visite du Trinity College et aussi du Museum d’histoire naturelle, qui a un squelette de dodo !

Au niveau des cadeaux, le plus marquant cette année est pour Iris : il s’agit d’un hamster ! Après l’échec du lapin, on essaye une bestiole plus petite et d’intérieur… La grande cage a vite trouvé une locataire, prénommée Annabeth en hommage à la copine de Percy Jackson, qu’Iris adore.
Jusqu’ici tout va bien : la Bête mange ses quartiers de pomme, fait tourner sa bruyante petite roue la nuit, et accepte maintenant de venir renifler la main de sa maîtresse, ravie.

On mettra des photos plus tard promis, mais là on va faire la fête chez des copains 🙂
Bon réveillon à tous et à l’année prochaine !

Mise à jour: les photos !

Floppy’s gone

Bon, une triste nouvelle aujourd’hui: Floppy, le lapin d’Iris, dont elle s’occupait si bien depuis un mois, a disparu ce week-end.
On l’avait laissé gambader dans le jardin seul quelques temps, ce qu’on faisait régulièrement. Anne a vu un gros chat se balader par chez nous, et on pense que Floppy a pris peur et s’est enfui. On l’a cherché dans les rues alentours et on a mis des affiches, mais ça fait maintenant 3 jours et on a peu d’espoir de le retrouver.
Nos filles étaient désespérées samedi soir, le jour où c’est arrivé. On verra si on prend un autre animal ou pas, rien n’est décidé encore, on est encore en période de deuil…

Floppy

Il y a exactement une semaine, c’était l’anniversaire d’Iris. Mademoiselle a 10 ans maintenant !

Le problème, c’est que tout ce qu’elle voulait, c’était un animal de compagnie… Elle a commencé à en parler il y a très longtemps, et depuis des semaines ne prenait plus que des livres qui parlaient de ça à la bibliothèque.
On a essayé de négocier pour des animaux petits et faciles à gérer : poissons, insectes, tortue, mygale… Mais elle voulait quelque chose de plus doux au toucher !
Finalement, on s’est mis d’accord pour un lapin, qui resterait dans sa cage dehors. Il pourra manger les épluchures et les salades flétries…

Nous voici donc avec un membre de plus dans la famille : Floppy, ainsi nommé parce qu’il a une oreille qui tombe.
Elle promis 20 fois qu’elle s’en occuperait tous les jours, et on a promis en retour qu’on n’en ferait pas des rillettes… Pour l’instant tout le monde tient !

Heat wave

En ce moment, il fait un temps exceptionnel en Angleterre. Les journaux n’hésitent pas à parler de vague de chaleur, voire de canicule ! Il n’a pas plu une seule goutte depuis au moins trois semaines, et on a des températures qui frisent parfois avec les 30°. Autant dire que notre pelouse est en train de prendre une teinte jaune qu’on n’avait jamais encore vue par ici ! Les Anglais disent en rigolant que ça n’arrive que tous les 50 ans, mais ils ne se plaignent pas.

Bon, les seuils de déclenchement de ces alertes font gentiment rire, quand même… Je vous les mets à côté. Nous atteignons en ce moment le niveau 3, qui se déclenche quand la température dépasse 31° deux jours de suite, et ne descend pas en dessous de 16° la nuit. Mouais… Quand même pas de quoi s’affoler, hein !

En tout cas, on profite bien de notre jardin et on arrose notre potager, qui pousse plutôt bien — on a récolté nos premières courgettes !

Eau et vélo

Un seul article en juin ? Désolé, on n’est pas très assidu en ce moment.
En fait, je crois qu’on fait un article à chaque week-end de beau temps, ce qui n’est pas très fréquent ces temps-ci… Mais le dernier était parfait !

Il a fait tellement chaud (genre: 25° !) qu’on a mangé dehors, et qu’ensuite les enfants ont décidé de faire une bataille d’eau. On a sorti les maillots de bain, la paddle pool et zou ! À la flotte. Ils se sont bien amusés, surtout quand Anne a proposé de jouer à garder un verre d’eau plein en sautant sur le trampoline…

Mais on ne s’est pas arrêté là : Zoé ayant récemment récupéré le vélo de sa sœur, elle avait envie de faire une vraie balade. On est donc parti direction Sonning, le patelin d’à côté en suivant la Tamise (jumelé avec Ligugé, pour les connaisseurs !)
Ce n’était pas toujours très simple, parce que sur son vélo, malgré la selle placé le plus bas possible, Zoé n’est capable de mettre que l’extrémité des bouts de doigts de pieds par terre. Elle peut donc s’arrêter, se retrouver en équilibre précaire sur le bout des baskets, mais impossible de repartir seule ! En plus on s’est un peu perdu en voulant rejoindre la Tamise…
La fatigue, la faim (!) et la quantité de personnes sur le chemin nous ont finalement décidé à nous arrêter en cours de route, prendre le goûter et revenir tranquillement chez nous.
On retournera à Sonning un autre jour, peut être pour manger: il y a un pub qui a l’air sympa !

L’Angleterre, l’autre pays de la rhubarbe…

En fait, je ne suis pas sûre que mon titre soit bien choisi… Il n’y a peut-être pas de plus grand pays de la rhubarbe que le Royaume-Uni 🙂 Je n’avais jamais vu avant d’arriver ici autant de tiges de rhubarbe en vente dans les supermarchés, en frais, en surgelé, ou bien sous forme de desserts déjà cuisinés : tourtes pommes-rhubarbe, ou encore mieux fraises-rhubarbe… Miam !
Donc nous n’avons pas été étonnés à l’automne de trouver au fond de notre tout nouveau jardin un pied de rhubarbe en fin de vie. Il a gentiment disparu pendant l’hiver, puis a fait son apparition, de nouveau, avant même la fin des grands froids, en février.
Et depuis quelques jours que le printemps se fait vraiment sentir, il est devenu ça :

Pour info, Zoé mesure 1 mètre exactement 🙂 Je fais pas mal de tourtes et de compotes, et je distribue, aussi, car à la maison, aucun des trois enfants n’aime ça. Accessoirement, cette belle plante sert aussi à Zoé pour jouer à cache-cache. Bref, la plante idéale, qui pousse toute seule sans effort de notre part. Je sens que ça ne va pas être la même chanson avec les tomates (pff, merci les limaces qui ont mangé toutes mes petites pousses 🙁 )…

Bonus track : en prenant la photo, je demande à Zoé si elle ne veut pas ses lunettes de soleil, car elle a la lumière en pleine figure. Réponse de l’intéressée : “Non non, il faut que les gens voient qu’il y a tellement de soleil que ça fait mal aux yeux !” C’est tellement exceptionnel, il faut dire 😉
Bonus track n°2 : donc il a fait chaud ses derniers jours (aux alentours de 18°C), et Iris, au soleil dans le jardin dit : “Quand même, c’est agréable la chaleur. Je me ferai bien une petite canicule à 20°C cet été, en France, moi”. Voilà, voilà, voilà… 20°C, canicule, mais bien sûr ma fille ! Les Marseillais, je préfère vous prévenir, ça va être dur pour les filles chez vous au mois d’août 🙂