Lake District, étape 2/3

Publié le 6 septembre 2014 par Samuel

On rattrape petit à petit le retard accumulé pendant l’été… Voici le deuxième épisode de nos vacances dans la Région des Lacs!
Ce jour-là, la météo prévoyait pas mal de pluie, alors on s’est résigné à faire dans l’intérieur. On se retrouve d’abord à Rheged, un petit centre commercial enterré dans une colline — anciennement une mine. L’idée est d’aller faire un tour dans son cinéma. Mais l’arrivée, ô surprise, il fait très beau !
Comme on commence à comprendre, on achète vite à manger et on reprend la voiture pour aller faire une petite balade aboutissant à une jolie chute d’eau: Aira Force. On passe un peu de temps à barboter dans l’eau, où Zoé se fabrique une canne à pêche.
Quand on décide de rentrer, les nuages commençant à s’assombrir. On se prend une bonne grosse averse et on retourne à la voiture en courant.
Et LÀ, on se dit qu’on a profité au maximum du temps de soleil qui nous était alloué dans la journée, et on est très content de nous 🙂

Le lendemain, la journée étant à peu près sèche, on va faire un tour en bateau sur le lac de Windermere, on trouve un fish&chips pour manger (sous le soleil!) et on visite un petit aquarium très sympa. Comme toujours dans ce pays, on y trouve une malle de déguisements et Zoé termine la visite sous forme de homard…

[Montrer sous forme de diaporama]

Lake District, étape 1/3

Publié le 18 août 2014 par Samuel

Il y a quelques temps, j’ai enfin réussi à convaincre Anne de passer une semaine de vacances dans ce pays.
On a finalement réservé un gîte dans le Lake District, une région montagneuse du Nord de l’Angleterre (Non, pas en Écosse! L’Angleterre n’est pas l’Écosse. Passons…)
Anne était surtout inquiète de manquer de soleil. Elle avait raison ! Le temps a été franchement mauvais, même pour pour nos critères britanniques : pluie tous les jours, parfois toute la journée, et 16° au mieux la plupart du temps. Mais on a profité au maximum du peu de soleil qui nous était imparti, et on est tous revenu très content d’y être allé ! Oui, même Anne…

L’activité principale dans le coin est la randonnée. Les enfant avaient été prévenus, et dès le premier matin à 9h30, ils étaient en tenue, sac au dos, à nous presser pour y aller ! On est parti la fleur au fusil, pour faire la balade de 7 miles — pardon, 11 km — qui partait de notre maison.
Après une bonne heure de marche, une bonne montée et surtout une bonne averse, l’ambiance était différente… Les enfants grelottaient, en pleurs ou en colère suivant leur caractère. C’est là qu’on a compris l’intérêt de tout l’attirail des autres randonneurs autour : pantalon imperméable, poche étanche transparente pour la carte, protection de sac à dos, etc. On a également remarqué que les autres n’avaient pas d’enfants avec eux…
Finalement, le vent frisquet nous a bien séchés, et nous avons quand même terminé la randonnée plutôt en bon état, malgré quelques râleries. Les paysages étaient magnifiques, les photos n’en rendent qu’une partie. Les moutons en liberté autour de nous, les tarns (petits lacs de montagne) au fond de chaque vallée, les petits ruisseaux partout, … Un coin humide mais superbe !

Le lendemain, il pleuvait toute la journée, donc on a rendu visite au musée Beatrix Potter, l’auteure pour enfant que tous les Britanniques connaissent. Ses livres sont des petites histoires d’animaux, parfois cruelles. Le musée recrée l’univers de chaque histoire avec un tableau des personnages, et entretien un jardin très mignon. Les enfants ont beaucoup aimé. On a fini par acheter un coffret de ces histoires, et aller les lire au pub en dégustant de la cuisine locale !

Voici la première cargaison de photo. On repart en France pour deux semaines, alors il va falloir attendre un peu pour la suite, désolé…

[Montrer sous forme de diaporama]

Woodley Carnival

Publié le 4 juillet 2014 par Anne

Il y a quelques semaines de cela maintenant, le centre-ville de Woodley a organisé, comme tous les ans, un Carnaval. Toutes les écoles locales y participent, dont l’école de Gaël. Notre fiston n’étant pas du genre à dire non pour participer à une activité, il a bien sûr fait partie de la fête !
Un carnaval au mois de juin, ça étonne au début, et puis on pense à la météo du mois de février, et là on se dit que finalement, c’est une bonne idée !
Sur une grande prairie, les commerçants locaux et les écoles avaient regroupé des stands, le but du jeu étant de récolter un maximum de sous pour des charities diverses et variées, comme toujours dans ce pays 🙂
Les filles ont donc fait un tour de petit train et sauté dans des châteaux gonflables. Nous avons aussi admiré de vieilles voitures et avalé plein de cochonneries bien sucrées.
Pendant ce temps-là, Gaël était sur le char de son école, en train de faire le tour de la ville (ça a pris 2 heures, quand même…).
Quand on lui a demandé comment on reconnaîtrait son char, il nous a répondu : “C’est pas difficile, c’est le plus bruyant”. C’était vrai !!
Pour vous reconstituer le décor, déjà, ici, le char n’est pas une bête charrette tirée par un tracteur, ou un truc du genre. Non, ici un char c’est un semi-remorque (super pratique pour passer dans les petites rues 🙂 ), sur lequel on entasse des gamins et des batteries et toutes sortes de percussions, le tout décoré de plein de banderoles. Sans vouloir faire les chauvins, le collège de Gaël a nettement devancé le char de l’autre collège de la ville, qui n’avait mis à bord que deux malheureux pianos. Inutile de dire qu’à côté des batteries, ils ne faisaient pas le poids…
On a donc récupéré notre Gaël super content mais un peu sourd !

Quelques petites photos pour vous donner une idée de l’ambiance :

[Montrer sous forme de diaporama]

Scout family camp

Publié le 29 juin 2014 par Samuel

Il y a quelques week-ends, nous sommes retournés au family camp organisé par le group de scouts d’Iris. Souvenez-vous, on y était déjà allé l’année dernière.

Cette fois-ci, c’était au Paccar Scout Camp, qui est à 45 minutes de chez nous. L’autre différence, c’est que la météo prévoyait un temps exécrable pour le samedi…

Finalement, ce n’était pas aussi terrible qu’on ne le craignait : il y a eu chez nous de bonnes averses de grêle, mais au camp on s’est juste tapé une matinée de pluie ininterrompue. Ça ne décourage jamais les Anglais, et les activités prévues ont eu lieu malgré tout : fabrication de chapeaux en papier journal (pour se protéger de la pluie ?), confection de truffes au chocolat (dehors sous une bâche), atelier d’allumage de feu (finalement réussi, en ayant vidé un briquet) et… beach volley, et là pas moyen de ne pas revenir trempé !

Le soleil est arrivé l’après-midi, et a rendu les activités beaucoup plus agréables pour nous, non-Britanniques… Tir à l’arc, rabbit run (circuit souterrain dans des petits tunnels bien boueux), match de foot avec tous les enfants contre les parents, etc.

Et le soir la traditionnelle veillée autour du feu, avec chansons (dont on commence parfois à connaître les paroles) et marshmallows grillés.

Même chose le lendemain, avec de l’escalade, des course de voitures à pédales, etc. Et comme le temps commençait à être beaucoup trop chaud (22°C, houlaaa !), on a fini avec une bataille d’eau, histoire de ne pas repartir trop secs !

Pour finir, je me suis fait recruter pour le comité d’organisation des scouts, l’année prochaine. La première réunion est après demain. Au pub, bien sûr !

[Montrer sous forme de diaporama]

Musée Roald Dahl

Publié le 6 juin 2014 par Samuel

Dimanche dernier, entre deux journées où la pluie n’a pas arrêté, nous avons profité d’une éclaircie pour aller au Musée Roald Dahl, le fameux écrivain pour enfants, du siècle dernier, qui est une célébrité ici. Mais si, vous connaissez : Charlie et la Chocolaterie, Matilda, le BGG, etc.

Le musée est à 40 minutes de chez nous. Il n’est pas très grand, mais on a vraiment bien aimé. Il y a quelques salles qui retracent l’histoire de sa vie – un peu agitée quand même: il a travaillé en Afrique, a été aviateur pendant la guerre malgré sa grande taille, s’est écrasé en Lybie, … On y retrouve aussi une reconstitution de la cabane où il écrivait au fond de son jardin, et les enfants ont pu essayer son fauteuil ! La dernière salle et dédiée à des ateliers, des jeux (invente ton propre mot à la Roald Dahl !) et des déguisement bien sûr, comme dans tous les musées de ce pays.
On a aussi assisté à une lecture de deux poèmes où il revisite les contes classiques Cendrillon et Boucle d’Or, mais à sa façon légèrement horrible… C’est dans un livre de lui qu’on ne connaissait pas: Revolting Rhymes, et on se l’est vite acheté à la boutique en sortant !

On a mangé au café du musée, et les enfants ont pris du Fizzlecrumper (boule de glace dans limonade ! Ils ont évité le whizzpopper, la boisson du Bon Gros Géant avec des bulles qui descendent pour faire péter…) On vous recommande la lecture du menu !

Pour finir, on a suivi un chemin de randonnée conseillé pas le musée, qui nous a fait marcher une heure dans la jolie campagne anglaise, pour finir dans le petit cimetière local, avec la tombe de Roald Dahl.

Une belle journée, sans une goutte de pluie !

[Montrer sous forme de diaporama]

Pays de Galles, jour de plage

Publié le 15 mai 2014 par Samuel

C’est notre dernier jour au Pays de Galles, et après deux jours de visites intensives, on a besoin d’un peu de détente !
Direction Barry Island, à 1/2 heure de voiture, que tous les Anglais connaissent comme étant le lieu où se passe la série TV Gavin and Stacey – mais nous on n’est pas assez anglais. Ce qui nous y attire, c’est une grande plage et une fête foraine permanente!

On se promène un peu dans les rochers, on mange un fish&chips, qui est la nourriture traditionnelle du bord de mer, on va jouer un peu dans le sable et on teste la température de l’eau, mais c’est tout juste assez chaud pour y mettre les pieds.
On fait quelques tours de manège et c’est déjà l’heure de rentrer chez nous, pour de bon cette fois.

[Montrer sous forme de diaporama]

Caerdydd, jour 2

Publié le 10 mai 2014 par Samuel

Deuxième jour au Pays de Galles, que nous avons passé à nous balader à Cardiff. (Oui, c’est ça qui est écrit dans le titre ! Vous n’aviez pas deviné ?)
On a commencé par visiter un autre château, celui qui est en plein centre de la ville. Encore une fois, c’est une très ancienne construction qui a été refaite plusieurs fois, pour finir aux main d’une dynastie de marquis ayant fait fortune en exploitant le charbon du coin, et qui l’ont finalement retapé dans le style kitsch Victorien ! Bizarrement, ses murs ont aussi été utilisés comme abri pendant les bombardements de la guerre, ce qu’une petite exposition nous montre à l’entrée.

Quand on ressort, les enfants ont trop faim et on se précipite dans la première pizzeria venue.
Ensuite, on déambule dans les rues de la ville, et on se perd avec plaisir dans les nombreuses galeries marchandes couvertes et le marché, couvert aussi. (Peut-être que le temps n’est pas toujours ensoleillé par ici…).
On atterrit dans un petit musée de Cardiff, très sympa avec des tas d’activités pour les enfants — dont un stand déguisement, qui est un grand classique des musées ici et que Zoé adore toujours autant.

On rentre dans notre petit appartement bien fatigué pour une dernière nuit. Demain, pas de château, les enfants en ont un peu assez, donc ce sera plage !

[Montrer sous forme de diaporama]

Pays de Galles, jour 1

Publié le 30 avril 2014 par Samuel

Les vacances dernières, nous sommes donc allés passer trois jours à Cardiff, la capitale du Pays de Galles, qui ne fait pas partie de l’Angleterre mais de la Grande-Bretagne. Et donc du Royaume-Uni. (C’est pas grave, nous aussi on a du mal…)

On était un peu inquiet pour la météo : nos copains nous avaient prévenus que c’était un pays un peu humide — ce qui signifie pour un Anglais qu’il y pleut en permanence. En fait on a eu trois jours de beau temps sans une goutte de pluie, et on a même pris quelques coups de soleil !

Une particularité de cet endroit, c’est le Gallois, la plus parlée des langues celtiques. Tous les panneaux sont bilingues, et c’est assez impressionnant de la voir écrite (voir ci-dessous). On a écouté religieusement Radio Cymru tous les jours, et c’est également impressionnant à entendre. Essayez si vous voulez !

Il y a une concentration de châteaux extraordinaire. On n’en a visité que deux, les enfants en avait un peu assez après…
Le premier, Castel Coch, est un ancien château médiéval, qui a été repris il y a 150 ans pour en faire un château d’apparence médiévale, mais avec des pièces décorées comme dans les contes de fées… Un mélange assez étonnant, où on voit que les Victoriens n’avaient pas peur du kitsch !

On est ensuite allé faire un tour à Cardiff Bay, la zone touristique du port, toute refaite et très agréable. On y trouve une église de type norvégienne, où Roald Dahl fut baptisé, et le Doctor Who Experience, pour les fans de la série.
Mais les enfants voulaient aller à la plage, alors on a repris la voiture pour aller à Ogmore-by-Sea, une petite ville typique de la côte, où la température ne nous a pas empêché de prendre une glace ! On y a également croisé plein de moutons sur la route — dont certains SUR la route, vraiment, qui se poussaient mollement devant la voiture… Sacré Gallois !

[Montrer sous forme de diaporama]

Karate Kid

Publié le 27 mars 2014 par Anne

Répondre

Si vous vous souvenez bien, lorsque nous étions encore en France, Iris faisait du judo, et elle aimait beaucoup ça. Lorsque nous sommes arrivés ici, elle aurait pu continuer au club de l’école, mais les cours sont le matin à 7h30, avant la classe.
Inutile de dire que se lever aussi tôt n’enchantait pas la demoiselle (ni, d’ailleurs, ses parents, qui n’ont pas insisté 🙂 )
Elle s’est donc contenté des Cubs pendant un bon moment, jusqu’à ce qu’on se fasse aborder à la sortie du supermarché par un monsieur en kimono, qui proposait des leçons d’arts martiaux mélangés à du self-defence, et le tout après l’école, et non pas à l’aube, youpi youpi!
Devant les yeux tout brillants de ma fille, j’ai accepté l’inscription à un cours d’essai gratuit, et voilà donc notre fille désormais membre de l’école Matt Fiddes d’arts martiaux.
Les leçons se déroulent dans une ambiance quasi militaire (il faut crier Yes Sir à chaque fois que le prof donne une instruction, si on n’écoute pas bien ou si on bavarde, paf, il faut faire 50 pompes…), mais Iris est à l’aise comme un poisson dans l’eau. L’ordre et la méthode, elle adore, et elle n’a pas peur du contact physique.
J’avoue avoir été un peu dubitative au début, mais après réflexion, quand je réalise qu’à 16 ans Iris pourrait faire partie des petites minettes qui se baladent en soutien-gorge au festival de Reading, je me dis que c’est sans doute une bonne chose qu’elle apprenne vite à maîtriser l’usage du bourre-pif !!!

[Montrer sous forme de diaporama]

Floppy

Publié le 26 mars 2014 par Samuel

Il y a exactement une semaine, c’était l’anniversaire d’Iris. Mademoiselle a 10 ans maintenant !

Le problème, c’est que tout ce qu’elle voulait, c’était un animal de compagnie… Elle a commencé à en parler il y a très longtemps, et depuis des semaines ne prenait plus que des livres qui parlaient de ça à la bibliothèque.
On a essayé de négocier pour des animaux petits et faciles à gérer : poissons, insectes, tortue, mygale… Mais elle voulait quelque chose de plus doux au toucher !
Finalement, on s’est mis d’accord pour un lapin, qui resterait dans sa cage dehors. Il pourra manger les épluchures et les salades flétries…

Nous voici donc avec un membre de plus dans la famille : Floppy, ainsi nommé parce qu’il a une oreille qui tombe.
Elle promis 20 fois qu’elle s’en occuperait tous les jours, et on a promis en retour qu’on n’en ferait pas des rillettes… Pour l’instant tout le monde tient !