Fête de l’école

Publié le 31 août 2012 par Samuel

La rentrée des classes est la semaine prochaine… Il est donc grand temps de vous parler de la sortie ! C’est un article qui était resté dans les cartons jusque là. Désolé pour le retard…

Par ici, le premier but de la fête de l’école, c’est de récolter des fonds ! Les moyens employés sont multiples :

Faire payer l’entrée ! Bon, pas bien cher : 0,50 £ par adulte, gratuit pour les enfants
Faire payer les attractions. Même prix : 0,50 £ à chaque fois
Avoir des sponsors : le château gonflable était par exemple offert par notre agence immobilière !
Organiser une tombola – et même deux : une dont les lots sont fournis par les sponsors, l’autre “pour adultes”, où on gagne des bouteilles de diverses boissons alcoolisées, fournies par les parents
Nous faire racheter ce qu’on a offert ! C’est le principe bien connu du stand des gâteaux, que les parents garnissent puis rachètent.
Plus original dans le même genre : chaque gamin devait amener la veille un paquet de bonbons. On les a retrouvés sur un des stands qui consistait, moyennant le prix habituel, à tirer au sort un numéro qui faisait gagner un des paquets au hasard.

Tout cela nous aurait bien sûr fait hurler en France : une école sponsorisée ? Une fête payante ? Pouah !

Au final, on a dû dépenser en tout une dizaine de pounds, en ayant passé un après-midi vraiment très agréable avec des activités plutôt sympas. Zoé a adoré le chàteau gonflable, mais aussi se faire peinturlurer les ongles au vernis à paillettes. Iris a montré ses talents au tir à l’arc. Et Gaël a mangé plein de bonbons… Tout ça en croisant leurs copains.
Ah oui, et les parents ont bu un coup, forcément ! Seul regret : les deux derniers Pimm’s nous sont passés sous le nez… Heureusement, il restait la bière locale.

Et si cet argent, dépensé bien volontiers, sert en plus à ce que l’école ait du meilleur matériel ou plus de personnel, eh bien c’est encore mieux !

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Une étape dans le marais

Publié le 27 août 2012 par Anne

Il était prévu dans le planning de nos vacances de passer voir nos voisins et amis de Cachan dans leur maison du Marais poitevin. Les enfants avaient vraiment hâte de retrouver leurs copains Claire et Quentin, qu’ils n’avaient pas revus depuis plusieurs mois. Samuel n’était plus avec nous, parti retourner travailler outre-Manche.
Et c’était bien dommage pour lui, car Gilles, Valérie et Grand-Mère Gaby avaient prévu un véritable festin, avec de la bonne charcuterie vendéenne, et surtout une éclade de moules (pour ceux qui ne connaîtraient pas, ce sont des moules installées sur une planche, recouvertes d’aiguilles de pin auxquelles on met le feu, et qui cuisent ainsi en quelques minutes).
Il a fait un temps magnifique, ce qui a permis aux enfants de jouer dans le jardin et de pêcher des écrevisses.
En fin d’après-midi, comme Grand-Mère Gaby a eu la gentillesse de garder les 5 loulous, nous avons pu aller visiter l’abbaye de Maillezais toute proche. C’était vraiment agréable d’avoir le temps de lire les affiches, et le point de vue du haut de la tour était superbe !
Le lendemain, c’était l’ébullition chez la jeune classe : au programme, pique-nique en bateau !
Un petit coup de rame au démarrage, puis hop ! Le moteur électrique prend le relais et il n’y a plus qu’à se laisser glisser sans bruit (enfin presque, parce que 5 gamins dans une barque, c’est bruyant, quand même 😉 ). Chaque enfant a pu, à tour de rôle, tenir la barre de la barque, et ils en étaient très fiers !
Après un très bon repas dans un champs au bord de l’eau, c’était l’heure de rentrer, et de repartir pour nous.
Merci aux Chaperon pour cet excellent séjour !!!

Sur la route du retour vers La Rochelle, nous étions attendus chez ma cousine Florence, où nous avons, là aussi, été reçus royalement ! Nous avons eu droit à un très bon goûter, et puis les enfants ont pu jouer avec leurs cousines et ont profité tous ensemble de la piscine.

Là aussi le temps est passé vite, et nous avons repris la route de La Rochelle, pour notre ultime étape avant le retour en Angleterre.

Nous y avons profité au maximum du soleil, les enfants ont pu faire le plein de livres en français grâce à leurs grands-parents et ont passé des journées entières plongés avec délice dans la lecture. Pour finir, nous sommes même allés au marché faire le plein de fruits et légumes frais (et d’excellents fromages, merci Olivier et Florence !), avant de reprendre la route le dimanche avec Samuel (revenu entretemps en avion) pour retrouver notre maison anglaise et des températures plus fraîches !

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Un petit tour à Bordeaux

Publié le 24 août 2012 par Samuel

Quelques photos de notre séjour chez les cousins, près de Bordeaux.
Pas beaucoup, parce qu’on a souvent oublié l’appareil…

On a quand même pris le temps de

tester leur nouvelle piscine gonflable
aller faire des tours à Bordeaux, pour y visiter un superbe bateau mexicain et tester le “miroir d’eau”
tester la cane à pêche d’Iris, mais la marée basse nous a empêché de tremper le pauvre petit asticot dans la Dordogne, et Iris ne veut plus en entendre parler
et enfin, acheter une trentaine de litres de vin à la coopérative locale ! On était bien contents d’avoir acheté une voiture avec un bon coffre.

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Vacances à La Rochelle

Publié le 18 août 2012 par Samuel

On a du retard sur les photos de vacances !
Notre première destination est La Rochelle. Après un voyage bien long d’une douzaine d’heures, on était bien content de trouver un beau soleil et de la bonne nourriture !
Au programme, une journée sur l’Île de Ré, de la baignade dans l’Océan et quand même un peu de farniente.

Allez, les photos !

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L’aventure au bout du jardin

Publié le 25 juillet 2012 par Samuel

Il fait un temps magnifique depuis 3 jours. Oui, oui, magnifique ! Grand soleil, presque 30°C au plus chaud de l’après-midi.
Comme c’est les vacances (voir précédemment), les gamins profitent à fond du jardin.

Et hier soir, nos trois gamins se sont retrouvés sous notre vieille tente igloo, tout excités et prêts à passer une nuit dedans.
Bon, il a bien fallu aller les calmer deux ou trois fois (ils faisaient vraiment du bruit, et on a eu peur que ça gêne les voisins…). Et Zoé n’a tenu que jusqu’à 21h, où elle a déclaré qu’elle avait peur et qu’elle préférait dormir dans son lit. Mais les deux grands ont tenu bon, et on les a retrouvés ce matin — vers 6h — pas très frais en train de petit-déjeuner.

Et ce soir ? On n’y croyait pas, mais ils y sont retournés tous les deux, tout fiers !

Zoé va à l’école

Publié le 16 juillet 2012 par Anne

Et oui, en tant que débutante à l’école en septembre, Zoé a eu droit, comme les autres petits de 5 ans, à deux après-midis d’adaptation. Nous avions pu déjà rencontrer ses maîtresses (hé oui, deux adultes pour 23 enfants…) et visiter toute l’école lors d’une réunion d’information.
Là, il s’agissait de laisser son enfant en classe de 13h30 à 15h. Nous avions eu un mot très rassurant, pour expliquer que c’était normal si notre enfant pleurait ou bien si nous mêmes avions envie de pleurer. Cela avait fait beaucoup rire nos enfants, l’idée de grands de 5 ans effrayés pour aller à l’école 🙂
Zoé est arrivée très confiante, du fait de sa loooongue expérience d’élève, et a regardé avec un peu d’ébahissement des enfants en train de pleurer (comme quoi, l’âge de la séparation ne change pas grand chose à la difficulté).
Elle a passé une bonne après-midi, les deux fois, mais est revenue légèrement dédaigneuse pour cette école où “il n’y avait même pas un vrai travail”, et en plus “les enfants ont le droit de courir dans la classe !”
Heureusement, la maîtresse a su sauver la situation, apparemment : “Elle fait comme ma maîtresse de France, elle lit une histoire avant l’heure des mamans”. Et Zoé a été capable, les deux fois, de raconter l’histoire du livre. Ceci dit, j’ai déjà remarqué que quand elle ne comprend pas, elle invente joyeusement, donc je ne saurais garantir l’authenticité du récit 🙂

A la rentrée, Zoé n’ira à l’école que le matin pendant une semaine, puis la deuxième semaine elle restera jusqu’au lunch mais un parent devra venir manger avec elle, et enfin elle aura des horaires normaux à partir de la troisième semaine.

Je vous laisse admirer Zoé en uniforme, avec le sac à dos pour emporter le repas (il fait sa grande fierté, car il y a dessus l’héroïne d’un dessin animé qu’elle adore).

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L’étang aux fraisiers

Publié le 28 juin 2012 par Samuel

Dimanche, on avait envie de se promener un peu, en utilisant notre nouvelle voiture !
On a repéré sur la carte, au nord de Reading, un coin avec une ferme, des étangs et même un petit port. Nous voilà partis !

En fait de ferme, il s’agissait d’un lieu-dit “la ferme de Untel”, et un lotissement plein de grandes maisons…
Un peu dépités, on s’apprêtait à reprendre la voiture pour aller un peu plus loin au niveau du pont sur la Tamise, quand on a aperçu un petit chemin.
En le suivant, on est arrivé à un cul-de-sac. Mais en passant sous le tronc d’un saule, le chemin continuait, très étroit et bordé d’orties.
On a béni le temps pluvieux, qui nous avait fait mettre en pantalons, et après un petit quart d’heure de marche, on est arrivé à une petite clairière et un étang.

Les activités se sont très vites organisées entre : jeter de cailloux dans l’eau, trempouiller les pieds, admirer une famille de canards et faire le goûter.
Au bord de l’eau, il y avait des vieilles valises remplis de fraisiers — des plantations d’un habitué qu’on n’a pas croisé.

Et tout ça à 20 minutes de chez nous !

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Diamond Jubilee

Publié le 7 juin 2012 par Samuel

On ne sait pas si la nouvelle a traversé la Manche, mais ce week-end par ici, c’était le Diamond Jubilee.
Les Britanniques ont fêté les 60 ans de règne de la Queen… et nos enfants aussi !
Le vendredi était leur dernier jour d’école avant des petites vacances d’une semaine, et l’école avait organisé une petite fête.
Pour l’occasion, les enfants avaient le droit de ne pas venir en uniforme, mais de préférence en tenue bleu-blanc-rouge, les couleurs de l’Union Jack.

Il faut dire que ça fait des jours que la machine à merchandising tourne à fond. Notre supermarché a un rayon entier dédié à l’évènement, qui nous propose des nappes, serviettes, tasses, etc., mais aussi de la nourriture, des bières, des vêtements de toutes sortes, jusqu’aux soutiens-gorges et aux strings, tout cela aux couleurs du Royaume-Uni.
Un tel déferlement de patriotisme serait complètement incongru en France, mais ici c’est assez courant.

On est resté sobre, on s’est contenté de quelques gâteaux, d’un paquet de M&M’s et de petits drapeaux.
Et nos enfants étaient tout fier de les agiter, comme tout le monde !

Anne a pu venir à la fête de l’école avec Zoé l’après-midi. Chaque classe a présenté quelque chose pour célébrer la Queen (dont une série de petites culottes en papier, mais on n’a pas tout compris aux explications…)
Ensuite, pause thé (of course!) et goûter, c’est à dire que les parents ont racheté les gâteaux qu’ils avaient amenés.

Et pour l’occasion, on a aussi eu deux jours fériés, alors on était bien content !

Les Anglais n’ont quand même pas l’air tous béats devant leur royauté.
Nous avons acheté The Guardian, qui est un peu le Libération local, et on a eu la surprise d’y trouver à la une la phrase suivante, à l’humour très anglais :

We can be grateful there is one British citizen who is not at the mercy of the market.
(Estimons-nous heureux qu’il y ait une citoyenne britannique qui n’est pas à la merci du Marché.)

Et pour finir, je vous rajoute le petit dessin qui illustrait le numéro.
Franchement, on aime bien les Anglais…

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Week-end estival

Publié le 31 mai 2012 par Samuel

Encore un week-end, mais ce coup-ci il a fait chaud ! L’été ne nous a pas quitté de la semaine.
(Ça fait d’ailleurs 10 jours qu’il n’est pas tombé une seule goutte de pluie. Peut-être parce qu’ils ont finalement enlevé le panneau proclamant que c’était la sécheresse !)

Le samedi, nous sommes allés nous balader dans le centre-ville, faire quelques achats et manger au restaurant… asiatique, le Tampopo. C’était à la demande de Zoé qui se souvenait qu’elle avait lu ce nom en février. (Et aussi parce que c’est le nom du lapin du grand cousin, Théo !)
Ensuite, on n’a pas pu résister à quelques attractions gonflables, très bien placées au milieu du centre commercial.

Et le dimanche, nous sommes partis à Henley-on-Thames, un petit village très mignon — et un peu chic.
Comme son nom l’indique, il est au bord de la Tamise, et c’est là qu’a lieu tous les ans la fameuse régate entre Oxford et Cambridge, début juillet. Les gradins étaient d’ailleurs tout prêts pour l’évènement.
Les enfants ont adoré se tremper les pieds dans l’eau, et surtout se faire mouiller les fesses à chaque passage de bateau…

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Se nourrir en Angleterre

Publié le 13 mai 2012 par Samuel

Voici l’article que vous attendiez tous… Maintenant que la pluie a l’air de vouloir se calmer, on va pouvoir commencer à se plaindre de la nourriture !

Tout d’abord, faisons tomber un mythe : le thé anglais n’est PAS BON !
D’abord, il est toujours présenté dans des sachets sans ficelle, donc on se brûle les doigts à le ramasser. Et il faut le ramasser vite, parce qu’au bout de 5 secondes dans l’eau, il est déjà amer.
Le meilleur thé qu’on a bu était au niveau du Lipton Yellow de base.
On continue à explorer — on a acheté du thé en vrac, et on fonde de grands espoirs dessus. Mais le choix dans les supermarchés est vraiment restreint. Ça a été notre grande déception.

Les gâteaux en revanche, sont toujours très étonnants.
Anne a pris ce livre à la bibliothèque, et il fait bien comprendre le concept : il contient quelques pages avec trois recettes, toutes des génoises (appelées fort élégamment sponge cake), et tout le reste du livre est consacré au décor.
Pour essayer, nous avons donc acheté du glaçage tout prêt, une sorte de pâte à modeler sucrée qui s’étale au rouleau, et du sucre rose brillant. Mais on a fourré la génoise au Nutella, parce que c’est quand même meilleur !

Une invention qu’on a beaucoup appréciée aujourd’hui, c’est le barbecue portatif jetable : une simple barquette en alu contenant du charbon, une grille et de l’allume feu. On met une allumette, et c’est prêt !
Il faisait tellement beau qu’on a mangé dehors. Bon, en pull, mais c’était très agréable.

Pour finir, quelques extraits d’emballage qui nous ont fait sourire :

le camembert nous explique que The white rind on the cheese can be eaten : la croute se mange !
les fromages de notre supermarché ont tous un indicateur de leur force : le camembert est force 3 (bien plâtreux), le stilton bleu force 6 (pas mauvais du tout), et les fromages sans aucun goût sont 1 ou 2.
les merguez sont un plat typiquement français ! On en a trouvé qui proclamaient fièrement leurs origines champenoises, depuis trois générations de bouchers.

Au final, ne vous inquiétez pas, on mange tout à fait correctement, et on trouve la nourriture plutôt bon marché.
Même le bon chocolat noir, qu’on pensait inconnu ici, se trouve sans difficulté.

Bon appétit !