Un petit tour en France

Publié le 29 janvier 2025 par Samuel

C’était Noël le mois dernier, vous vous souvenez ? On a fait un petit séjour en France pour nous remplir un peu la panse 😀 Pas de location de voiture ce coup-ci : on s’est dit qu’on ferait tout en train. On aime de moins en moins conduire, et puis en hiver il fait nuit et pas beau, et de toute façon à Noël on passe notre temps à table, alors autant ne pas s’encombrer d’une bagnole ! (Merci à nos familles, qui ont imaginé des solutions créatives pour venir nous chercher à 5, aux gares de Dijon et La Rochelle !)

À l’aller, on a fait un petit arrêt à Paris – juste une journée – pour voir Margaret et faire un bon tour à pied depuis notre hôtel de la gare du Nord. On a croisé:

les vitrines de Noël des grands magasins, la coupole des Galeries Lafayette et la terrasse du Printemps
L’opéra, mais juste l’extérieur, et encore, la façade était cachée derrière un échafaudage publicitaire
Notre-Dame, mais juste l’extérieur vue la queue
La place Vendôme
La pyramide du Louvre
La pittoresque librairie Shakespeare & Co, mais là encore impossible d’y rentrer sans faire la queue, et il commençait à pleuvoir alors on a laissé tomber
La Sorbonne, que Anne voulait absolument montrer aux filles, en tant qu’ancienne
Le musée de Cluny, qui était un bon endroit pour laisser passer la pluie, se réchauffer et bien sûr voir la tapisserie de la Dame à la licorne
Les sculptures lumineuses préhistoriques du Jardin des plantes, qui étaient vraiment chouettes

Tout ça sur une journée, on en avait plein les pattes, mais c’était bien !

Le reste du séjour était plus classique, mais très sympa: Dijon (feu dans la cheminée, cadeaux, Monopoly, Cluedo, Nain jaune et Quirkle, bien mangé et bien bu) puis La Rochelle (feu dans la cheminée, cadeaux, cousins et petits-cousins, bien mangé et bien bu).

Anne a bien tenu le coup, elle qui a des problèmes de vertiges très handicapants depuis Octobre. Elle n’est pas sortie beaucoup, pour se reposer entre les journées de train, mais à un moment on avait craint qu’elle ne puisse pas venir.
On était limité en bagages, mais on a quand même réussi à ramener pas mal de sucreries et autres victuailles…
Allez, plein de photos !

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Maxine diplômée

Publié le 8 août 2024 par Samuel

C’était la dernière année de fac pour Maxine, qui se retrouve donc diplômée de l’Université de Portsmouth en Computer Science. Et avec un “First Class” s’il vous plaît, c’est à dire la meilleure mention.
Il y avait une cérémonie de remise de diplôme fin juillet, et on a adoré y assister.

D’abord il y a l’uniforme, obligatoire: une grande toge noire, un chapeau carré à pompon (surnommé mortarboard, c’est à dire palette à mortier 🙂) et une immense capuche, avec des couleurs bien précises pour indiquer le diplôme obtenu. Ils sont nombreux sur la place, tous vêtus pareils, avec leurs familles endimanchées. (D’ailleurs, on n’était pas très habillé pour l’occasion… Pour la prochaine fille on se fera beau !)

La cérémonie est dans une grande salle, avec une scène et trois majestueux fauteuils en cuir. Ça faisait longtemps qu’on ne s’était pas cru dans Harry Potter ! Au début, tout le monde doit se lever pour la procession, où les professeurs s’avancent dans leur costume respectifs, précédés de la masse d’arme cérémonielle, mais oui…

Ensuite, bien sûr, quelques discours (dont un très sympa par un des co-producteurs de RuPaul’s Drag Race, qui se trouve être de Portsmouth), et c’est le défilé des étudiants, qui sont appelés un par un, serrent la main du vice-chancellor et repartent de l’autre côté de la scène. Voilà Maxine en action !

Pour finir, il y a la photo traditionnelle, une avec le diplôme (qui est en fait un étui vide, chut !), et une avec la famille. Tout est super bien organisé, on sent que c’est rodé depuis quelques siècles ! Pas d’Iris sur la photo, qui démarrait un chantier de fouilles ce jour-là, mais ça sera pour un autre article.

Pour finir la journée, on a chargé toutes les affaires de Maxine dans la voiture, et… on l’a laissée derrière nous, faire la fête une dernière fois avec ses potes de Portsmouth ! Elle est revenue en train le lendemain.
Maintenant, il va falloir qu’elle cherche un boulot, mais pour l’instant c’est les vacances 🏖️

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Week-end français à Londres

Publié le 18 juillet 2024 par Samuel

C’était mon cadeau d’anniversaire cette année — un peu en retard, mais il fallait un peu de temps avant que Zoé ne se sorte de ses GCSE et qu’on puisse récupérer toutes nos filles ensemble. C’est finalement arrivé le week-end dernier, et en plus il a fait un temps magnifique ! (C’était inespéré: le précédent était un des plus arrosé qu’on n’ait jamais vu, et on en a vus pleins!)

Départ pour Londres donc le samedi matin, où on a retrouvé Maxine qui arrivait de Porstmouth. Le programme était bien chargé. Dans l’ordre:

Un tour en vélib dans Hyde Park — j’ai enfin réussi à convaincre le reste de la famille que c’était beaucoup plus sympa que le métro pour se déplacer à Londres
Une balade dans South Kensington, le quartier français, où on a même découvert une librairie-papeterie toute en français qu’on ne connaissait pas encore
Un sandwich + petit gâteau dans un Paul le Boulanger
Un après-midi au Musée des sciences, dans une exposition consacrée à 50 ans de jeu vidéos — principalement des vieilles consoles où on pouvait jouer à des vieux jeux (Pong ! Lemmings ! Mario Kart à 4 ! etc.) mais aussi des plus récentes avec de la réalité virtuelle.
Une soirée devant la comédie musicale Les Misérables — qui est française au départ et basée sur l’œuvre de Victor Hugo, mais que tout le monde a oublié en France, alors qu’elle tourne depuis 40 ans à Londres. On a adoré, c’était du grand spectacle !
Une nuit dans un hôtel à 2 minutes à pied de là, où on a même pu dormir à 5 dans la même chambre
Un petit déj dans une boulangerie française de Soho avec des croissants qui laisse les doigts bien luisants de beurre
Un tour à pied dans Covent Garden, où on a pu admirer un quatuor à cordes bien délirant, qui nous a interprété le French Cancan en levant la jambe
Quelques achats dans un petit marché de producteurs à Marylebone, avec notamment du saucisson et des cerises délicieuses (et une bouteille d’apéro…)
Un séjour dans une autre librairie, cette fois dédié aux voyages, où on a acheté le poster ci-dessus – extrait du catalogue de la Manufacture française d’armes et cycles de Saint-Étienne !
Un bon restau pour finir — italien ce coup-ci, il n’y avait rien de français dans le coin, mais il y avait une terrasse, alors ça compte quand même !

Au départ, ce week-end n’était pas destiné à avoir un thème, mais ça s’est trouvé comme ça, et on est bien content. D’ailleurs c’était le 14 juillet, tiens…
Peut-être que la France nous manque un peu, et ça tombe bien on y va dans 10 jours !

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Week-end au pays de Galles 2/2

Publié le 18 avril 2024 par Samuel

Le lendemain, c’est Pâques et on a prévu une grande balade dans le Gower, une péninsule pleine de moutons. Mais d’abord, une chasse aux œufs dans le salon du logement ! Heureusement qu’on n’en avait pas amené des tonnes, il n’y avait quand même pas beaucoup d’endroits pour les cacher…

Ensuite direction la mer ! Les paysages nous rappellent nos randonnées en Cornouailles ou en Écosse : des collines pelées par les vents, des falaises et des plages magnifiques, et pas du tout envie de se baigner vu la températures ! On a croisé des petits chevaux et, bien sûr, des moutons. Assez vite, on est arrivé à une petite île qui n’est accessible qu’à marée basse. On est allé y faire un tour (c’était plein de petites moules !) Mais la marée montait, et on a préféré rebrousser chemin que rester échoué une nuit dessus.

Au bout d’un moment, le chemin a quitté la côte, et le paysage a changé complètement. On s’est retrouvé en forêt, et le sol était parfois très, très boueux… On a fini par retrouver notre parking, après avoir bien marché 3 heures, pas toujours sous le soleil, mais sans une goutte de pluie. Ouf ! Et le soir on s’est fait un restau de poissons, où quelqu’un a pris des moules…

Le lendemain, Maxine devait nous quitter pour retourner à Londres voir une copine, puis rentrer à Portsmouth. Malheureusement, les trains étaient coupés ! Aucun train de toute la journée, alors elle est restée un jour de plus, tant pis… On s’est fait une journée musée, où on a appris plein de chose sur la grosse activité de Swansea: la sidérurgie, et ça depuis le XVIIIe siècle ! Jusqu’à Thatcher bien sûr.

Le jour suivant, c’était notre départ, toujours en train et toujours en première classe, mais cette fois avec une option de plus : un vrai restaurant ! Il reste encore 3 trains par jour, qui vont de Londres à Swansea ou à Plymouth, et qui peuvent servir un repas. Le menu est assez réduit, mais c’était franchement super bon, on s’est régalé et on n’a pas vu le temps passer. (Ça tombe bien parce qu’il est quand même parti avec 30 min de retard, vu que la deuxième rame est tombé en panne. Tout le monde s’est donc entassé dans la rame restante, mais nous on n’a rien senti dans notre wagon de riches 😁)

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Week-end au Pays de Galles 1/2

Publié le 12 avril 2024 par Samuel

Allez, un petit article, ça faisait longtemps 😁, pour vous raconter notre petit tour au pays de Galles le week-end de Pâques.

On y est allé en train — et en première classe, s’il vous plaît, mais vous ne saurez pourquoi que dans l’article suivant, hé hé… Un petit voyage de 2h30 seulement, et nous voilà à Swansea, une petite ville du bord de mer. On y avait loué un petit appartement avec vue sur le port. Le soir, on s’est fait une balade sympa entre les bateaux, et il y avait une belle lumière. (Pour les Anglais, le Pays de Galles est réputé pour son mauvais temps… C’est dire qu’on a eu du bol !)

Le premier matin, il nous fallait d’abord aller chercher la voiture de location, qui se trouvait à quelques km de chez nous. On a commencé à regarder pour les bus, et puis finalement comme il faisait beau (voir ci-dessus) on s’est plutôt fait 1h30 de marche à pied le long du fleuve local, et c’était très agréable.

Munis de notre voiture, nous avons pu nous mettre dans les bouchons britanniques et aller jusqu’à Mumbles, une petite station balnéaire toute proche, et son inévitable château en ruine — toute la région en est remplie — qu’on a visité. Coup de bol, pour fêter Pâques on a eu droit à une démonstration de combat médiéval, avec massacres de choux et de rutabagas grâce à diverses armes. On devait imaginer que c’était nos crânes qui gisaient par terre en morceaux.

C’est là que la pluie a commencé à se faire un peu insistante, alors on est allé se réfugier dans un café au bord de la mer pour un chocolat chaud, et puis on est rentré.

Pour le soir, on avait repéré la veille un restau super bon dans une ancienne usine, The Shed. On y a dégusté quelques spécialités locales, comme le Welsh rarebit (une tartine de fromage fondu avec des épices) ou le bara brith (un cake aux raisins secs, servi avec du fromage un peu costaud, et bizarrement ça fonctionnait très bien.) Miam !

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Pause

Publié le 1 janvier 2024 par Samuel

Bonne année 2024 à toutes et tous!
Vous avez dû remarquer que ce site n’est plus aussi actif qu’avant… On va très bien, pas de souci, mais c’est une conjonction de : moins de choses à raconter, un grand article sur notre fiesta de cet été à écrire (mais j’ai finalement réussi à le terminer !), pas mal d’occupations de début d’année scolaire, un autre blog à gérer, etc.

Bref, je vous mets quelques nouvelles ici en vrac, et je mets le blog en pause. Il est possible qu’on reprenne de temps en temps, pour des vacances ou autres, donc gardez l’adresse quand même 🙂

Zoé est bien occupée cette année, entre sa flûte traversière chérie (elle en fait environ une heure par jour), l’orchestre qu’elle a rejoint en septembre, un peu de danse classique le jeudi soir, et accessoirement le GCSE (~brevet) en fin d’année. Elle gère tout ça très bien. 🎼

Iris est en deuxième année de fac d’archéologie à York. Elle est bien dans son élément, identifie des vieilles pièces de monnaie, et écrit un essai sur pourquoi il y a eu 4000 ans entre les premiers villages et la première ville. Elle a aussi repris le karaté, en passant des ceintures (la prochaine sera marron !) et va même commencer des compétitions le mois prochain. 🥋

Maxine a repris la fac d’informatique à Portsmouth, pour une troisième et dernière année. Elle y allait un peu à reculons, après son année de pause, mais a trouvé un groupe sympa de 3 autres étudiant·e·s avec qui habiter, et ça se passe très bien – y compris pour les résultats scolaires. Il y aura un diplôme à la fin de l’année, et ensuite… une recherche d’emploi ! Elle n’a plus autant de temps pour faire de la couture, mais a bien l’intention de s’y remettre un jour. 🪡

Anne a toujours ses 2 jours par semaine dans son collège, mais elle bosse surtout sur ses cours privés cette année : elle a 10 leçons par semaine, c’est du boulot ! Pas d’adulte cette année mais des gamins d’âges variés, dont un frère et une sœur avec un père très décidé à déménager en France un jour. Sinon, elle va aussi dans une salle de gym pour se maintenir en forme. 💪

Quant à moi, je bosse toujours à Londres dans cette boîte de finance un peu bizarre. Ça paye les études des gamins, c’est tout ce qu’on lui demande ! Je suis aussi très impliqué dans Kidical Mass, qui organise des balades en vélo avec des enfants, dans le but de demander des infrastructures un peu moins pro-bagnoles. 🚲

On vous souhaite une super année pleine de belles choses !
À bientôt 👋

Centenaire ardéchois

Publié le 31 décembre 2023 par Samuel

Cette année, nous fêtions nos 50 ans mais aussi nos 25 ans de mariage. On avait envie de célébrer ça sérieusement, en réunissant familles et amis — comme il y a 25 ans à La Rochelle, pour ceux qui y étaient !

Et puis il y a ce petit coin d’Ardèche qu’on adore, avec des gens sympas, des paysages magnifiques, des coins pour se baigner… Alors hop! on a loué la salle des fêtes de Lussas pour le week-end du 29 juillet, et on a organisé une fiesta à distance ! C’était pas si dur finalement… Merci à Cathy et Gérard d’avoir assuré le relais local !

C’était une soirée super, nous on a adoré ! On avait choisi un traiteur local (Toucan Gourmand si ça vous tente) et même une sono pour mettre un peu de musique. On s’est même retrouvé le lendemain pour continuer encore un peu.

J’ai même réussi à rentrer dans mon costume de mariage. Anne aussi rentre très bien dans sa robe de mariée d’ailleurs, mais celle-ci était un peu trop encombrante. Heureusement on a des preuves en photo, voir ci-contre!
Un grand merci à tout le monde pour vos magnifiques cadeaux, l’organisation, les animations de la soirée, et à bientôt pour évoquer ce super souvenir avec vous ! Voilà quelques photos prises à l’occasion.

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Adieu Singer

Publié le 16 juillet 2023 par Maxine

Désolée de vous avoir fait attendre, j’ai des choses à raconter car je n’ai pas eu une mais DEUX clientes pendant que j’étais à Bouc Bel Air. La première avait mis une annonce à U express, c’était une dame de l’Ehpad du coin qui avait besoin de modifications pour ses vêtements. Vers mars elle m’a apporté une chemise et un pantalon. Le pantalon se fermait avec un crochet mais un bouton serait plus facile pour elle, donc je l’ai enlevé et l’ai remplacé par un bouton et une boutonnière. La chemise avait des boutons de manchette qu’elle avait perdus, elle m’a demandé de fermer une des boutonnières de chaque manche, et de mettre un bouton normal à la place.

Ma deuxième cliente est une copine de Sylvie qu’on a retrouvé à une guinguette. Sa fille avait besoin d’une nouvelle fermeture éclair à sa jupe et de resserrer la taille d’un short. Ce dernier aura été très simple, en revanche la fermeture éclair s’avérait plus compliquée. Il s’agissait en effet de ma première fermeture éclair. Heureusement la jupe n’était pas doublée, j’ai donc pu étudier comment l’ancienne fermeture a été posée, puis la retirer sans problème. J’ai pris une photo du produit fini parce que quand même, une première fermeture ça ne s’oublie pas!

Et avec tout ça, j’ai eu 40€ de plus dans ma poche! Les humbles débuts d’un empire internationale de couture 😉

Maintenant passons aux choses intéressantes. J’avais quelques patrons d’Angleterre avec moi, dont un pour un portefeuille. J’avais deux tissus qui iraient très bien ensemble: un tissu d’ameublement à motif floral vert, et un satiné violet. Et rien qu’avec ça, j’avais trouvé mon nouveau projet. Normalement il aurait fallu un entoilage, mais je me disais que le tissu d’ameublement sera assez robuste à lui tout seul (j’avais tort, j’ai du piquer un bout de tissu à ma mère pour renforcer). La grosse erreur de ce projet a été faite au tout début, quand j’ai oublié de repasser les tissus avant de couper, surtout le satin, pour qu’ils soient bien plats. Bon, pas grave, la doublure dépassera de l’intérieur. À part ça le projet s’est bien déroulé. J’ai fait la plupart de la couture avec la vieille machine de Sylvie (en faisant bien attention quand même, le satin ça glisse) mais j’ai dû rentrer en Angleterre, ce qui veut dire que j’ai pu faire la boutonnière avec ma machine (vive l’ère moderne!).

Voila, c’est tout pour le moment. Maintenant il faudrait quelque chose pour la fête en Ardèche…

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Au revoir Marseille

Publié le 17 juin 2023 par Maxine

Ou devrais-je dire “au revoir Bouc Bel Air”. Mon périple français s’est terminé le 3 juin. Je repars avec mes médicaments et un nouveau prénom sur l’acte de naissance. Me voila déjà bien plus avancée que 6 mois auparavant, et après 4 ans d’attente ça fait chaud au cœur. Encore un grand merci à tout le monde qui m’a soutenue pendant cette aventure, surtout à Philippe et Sylvie qui m’ont hébergée et conseillée pendant tout ce temps.

Je retourne maintenant en Angleterre pour finir mes études et je ramène avec moi beaucoup d’amour, de beaux souvenirs, et de paperasse 😉

(Je ferai un autre article pour parler de la couture. Il devrait être terminé bientôt)

Eurotrip Préquelle : expo à Paris

Publié le 18 avril 2023 par Maxine

Voici un petit article pour raconter une expo que j’ai pu visiter quand je suis allée à Paris. Car oui, j’ai passé une semaine à Paris avant de partir pour Bruxelles. Une copine d’Angleterre venait à Paris pour le week-end du 25, et au lieu de faire un aller-retour puis remonter 10 jours plus tard, j’ai décidé de rester sur place (grand merci à tous mes hôtes: les Barbas et Margaret).

Pendant que je cherchais des trucs à faire pendant ces 10 jours, j’ai trouvé (grâce à Stéphanie) une exposition sur Alphonse Mucha qui venait d’ouvrir. Après avoir raté les robes d’Audrey Hepburn au Palais Galliera et l’expo Mugler au Musée des Art Décoratifs, je n’allais pas laisser passer ça. L’expo se trouve au Grand Palais Immersif (rien à voir avec le Grand Palais, c’est juste à côté de l’Opéra Bastille) et y sera jusqu’à novembre, pour les intéressés 😉

L’expo est assez courte, mais explique très bien sa carrière et son point de vue, bien que ces œuvres soit à Orsay. Il y a une section où ils montrent quelques peinture de Mucha à côté d’œuvres qu’il a inspiré, pour bien comprendre l’impact qu’il a eu et a toujours (d’où le nom “Éternel Mucha”).