Londres I

Publié le 17 mars 2014 par Samuel

Les enfants avaient une semaine de vacances en février, et on avait décidé d’aller passer quelques jours à… Londres ! On n’y va quasiment pas, et il y a plein de Français qui viennent nous voir et qui connaissent mieux que nous, c’est frustrant !
Bon, comme Anne s’amusait bien à l’hôpital cette semaine là (voir l’épisode précédent), on a hésité, et puis on a décidé d’aller y faire un tour quand même, en se limitant à deux jours au lieux des trois prévus.

Nous voilà donc tous les quatre, débarquant avec notre valise à la gare de Paddington (oui, comme l’ours…). La première pause se fait dans un McDonald qui passait par là, parce que bon, il est déjà midi en fait.
On va déposer la valise à l’hôtel, après une petite marche dans Hyde Park, et on fonce à notre première visite : le Shard, une tour construite récemment, aussi haute que la Tour Eiffel. Deux ascenseurs plus tard, et nous voici à 300m de hauteur ! La vue est superbe, et on reste bien une heure à faire tout le tour et à contempler tous ces monuments, qu’on commence à reconnaître un peu.

En sortant, on a un peu de temps avant notre rendez-vous du soir, donc on décide d’aller voir les dinosaures du National History Museum. Pas de bol, la queue pour rentrer fait tout le tour du bâtiment, alors on échoue juste à côté, au Science Museum. Mais le cœur n’y est pas, et les petites jambes commencent à fatiguer.
On ressort et là — surprise — la queue a disparu totalement ! On décide donc d’aller faire juste un petit tour voir les dinosaures. (Vivent les musées gratuits !) On s’y perd un peu, mais on finit pas les trouver. L’entrée seule vaut le détour, avec le grand diplodocus qui remplit toute la salle.

En sortant, on se rend compte qu’on est dans le quartier français. Pas parce que les gens parlent français, puisque ça c’est partout à Londres… (On n’a plus l’habitude d’entendre parler notre langue dans la rue !) Non, ça veut dire qu’il y a de vraies boulangeries, et justement c’est le goûter ! Finalement, les enfants trouvent que c’est encore mieux d’aller dans une crêperie, et on se régale en reposant nos guibolles.

Un petit tour à l’hôtel et on repart rapidement parce que ce soir, on va… voir une comédie musicale dans le West End ! Et pas n’importe laquelle : la meilleure très certainement : Matilda, basée sur l’histoire de Roald Dahl. Franchement, c’était su-per ! Un peu frustrant parfois, parce que je n’ai pas compris toutes les blagues, mais les chansons sont très sympas, les enfants sur scènes sont extraordinaires, le décor est bluffant, n’arrêtant pas de s’adapter à l’histoire, et le tout donne un spectacle où on ne voit pas le temps passer. Inutile de dire que les enfants ont adoré aussi !

En sortant, on a quand même un petit creux alors on se prend une pizza rapidement (ben oui, on a déjà eu hamburger-frites à midi, il faut manger de tout !) et on rentre se coucher, à 23h passé !
C’était notre première journée… À suivre 🙂

[Montrer sous forme de diaporama]

Porphyria

Publié le 13 mars 2014 par Samuel

Pas beaucoup d’activité en ce moment par ici… Il faut dire qu’on a été pas mal occupé avec les soucis de santé de Anne, qui vient de sortir de plus de 3 semaines d’hôpital ! Reprenons.

Tout a commencé avec des maux de ventre terribles, en continu, qui après deux jours de souffrance l’ont emmenée aux urgences de l’hôpital le plus proche. C’était le jour de la Saint Valentin !
Après quelques jours sous morphine pour supporter la douleur, on finit par lui faire un scanner. Diagnostic : occlusion intestinale, c’est tout gonflé, on opère tout de suite avant la déchirure ! Elle se retrouve avec une superbe cicatrice de 20cm au milieu du ventre, mais en bien meilleur état. Après quelques laxatifs, elle rentre à la maison.
Au passage, on découvre qu’elle a une maladie rare, la porphyrie, qui a probablement causé le problème. Le centre spécialisé dans la question par chez nous se trouve à Cardiff, et il faudra y aller pour la suite des opérations. Pourquoi pas…
Après une semaine d’hôpital, on est bien content de se retrouver ensemble à la maison.

Trois jours après, les douleurs recommencent et on retourne aux urgences. C’est encore coincé. À grands coups de laxatifs, accompagnés de morphine pour tenir le coup, ils la remettent sur pied et on la récupère au bout d’une semaine, épuisée mais contente de rentrer.

Le lendemain, les douleurs reprennent de plus belle, et on se résigne à retourner aux urgences: elle peut à peine marcher. Là, ils commencent à étudier cette porphyrie de plus près et à traiter la cause. Elle prend des sels et du glucose, ce qui arrange un peu. Puis Cardiff envoie des poches contenant de l’hémine, qui lui est injectée par un tuyau arrivant directement dans le cœur, sur quatre jours.
Au bout de ce traitement, la douleur a enfin disparu, et elle arrive de nouveau à respirer sans souffrir et à dormir normalement. Elle ressent aussi la douleur de sa cicatrice, qui était masquée tout ce temps par l’autre…

Au final, depuis 2 jours qu’elle est rentrée à la maison, elle est encore très faible, et elle a quand même perdu 7 kg dans l’histoire… Il n’en reste plus grand chose, mais le moral, le sourire et l’appétit sont de retour, donc ça devrait aller de mieux en mieux !

Tout cela aurait été beaucoup plus difficile sans l’aide de nos super familles, qui se relaient pour venir gérer les enfants, les lessives, les repas, les lunch boxes, etc. Merci à tous les participants, à ceux qui ont proposé de participer, et à ceux qui nous ont soutenus à coup d’e-mails réconfortants pendant ces presque 4 semaines ! On vous adore et on est bien content d’être parti en Angleterre et pas en Australie !

Pour finir, on a aussi découvert que la “communauté” comme on dit ici, ce n’était pas juste un mot : on a été surpris des coups de mains de tous nos copains ici. Les gens nous ont proposé leur aide très spontanément, ont trimballé nos gamins à leurs activités, sont allés voir Anne à l’hôpital, etc.
Le groupe des mamans de l’école s’est même organisé pour nous fournir des repas tout chaud, à domicile, chaque soir de la semaine ! Ça aussi, ça fait du bien au moral, et en plus c’était très bon.

Bon, et il faut toujours qu’on aille à Cardiff ! Il paraît qu’il y a des châteaux à visiter au Pays de Galles…

Traditions de Noël

Publié le 22 décembre 2013 par Samuel

C’est notre deuxième Noël en Angleterre. En bon Français, on a déjà fait le tour des traditions culinaires l’année dernière (souvenez vous !), mais maintenant on commence à maîtriser un peu les autres.
Voici un petit tour des plus marquantes.

La pantomime, un spectacle à voir en famille, avec des grosses farces, des projections d’eau et de tartes à la crème, des gens du public invités sur scène pour y être tournés en ridicule, etc. Anne y est allée cette année avec les filles, en traînant les pieds, mais elle a plutôt trouvé ça sympa finalement !
la nativity, un autre genre de spectacle, que toutes les écoles proposent, et où les enfants rejouent la naissance de Jésus en chansons, que tout le monde connaît. On a vu notre Zoé déguisée en petit angelot dans l’église, danser de tout son cœur. Mais il y avait aussi des enfants déguisés en ânes, en moutons, en rois mages, et certains même en pyjama, mais on n’a pas bien compris pourquoi…
les christmas carols, les chants de Noël comme il y a partout, mais ici c’est à tout les coins de rues commerçantes — toujours pour lever des fonds — et même à l’école de Gaël, pour fêter la fin du trimestre ! Vous avez bien sûr repéré notre fiston sur la photo !
les christmas jumpers, des gros pulls en laine avec des décors de saison — les plus courageux allant jusqu’à porter des versions avec clochettes, qui clignotent ou qui font de la musique. Le ridicule vestimentaire ne tue jamais par ici ! Il y a même une association caritative qui a décrété le 13 décembre Christmas Jumper Day.
les crackers, ces fameux gros pétards qu’on craque au début du repas de Noël, de préférence tous ensemble, chacun tenant un bout de cracker dans chaque main, et en croisant les bras. Ils contiennent invariablement des couronnes en papier coloré, qui sont la marque de ce repas, des blagues du niveau Carambar et parfois des petits jouets.
croire au Père Noël ! Les petits Anglais y croient encore jusqu’à largement 8 ou 9 ans, voire plus… Zoé, à 5 ans, avait déjà compris le truc grâce à ses deux prédécesseurs, bien sûr. Mais en CP, en France, plus grand monde n’est dupe, en général. Bon, nos enfants ont pour consigne de ne rien dévoiler à leurs copains !

Nous partons à La Rochelle demain, pour une semaine.
Merry Christmas à tous !

Comme un air de déjà-vu…

Publié le 15 octobre 2013 par Anne

Ce jeudi, l’école des filles sera fermée et celle de Gaël perturbée, pour cause de grève. Et oui, ici aussi ça arrive !
Du coup, on découvre comment se passe une journée de mouvement social de ce côté-ci de la Manche. Et bien, on n’est pas dépaysé du tout !
Les règles du jeu sont : les syndicats annoncent un jour de grève, mais les syndiqués ne sont pas tenus à fournir un préavis. Autrement dit, on ne sait pas à l’avance quel enseignant sera en grève ou pas. Dans notre cas, sous la pression des parents, la directrice a fait apparemment un rapide sondage en salle des profs, et a estimé qu’elle n’aurait pas le nombre d’enseignants nécessaires à la sécurité des enfants, d’où école fermée.
Chez Gaël c’est plus flou, il aura sans doute quelques cours mais il ne sait pas lesquels : il est bien dégoûté d’être le seul à avoir à se lever le matin pour aller à l’école, le pauvre !
Il n’y a pas de service minimum, non plus, donc c’est la course chez les parents qui bossent pour trouver une solution de repli…
Je suis sûre que ce genre de scénario parle à tous nos lecteurs français 🙂

Inutile de dire que les fille sont ravies, et on va en profiter pour faire une matinée shopping en ville : Zoé a décidé de se faire percer les oreilles…
Ceci fera sans doute l’objet d’un autre post 😉

EDIT : Notre fils est en photo dans le journal de son école, et c’est par ici

Reading Festival

Publié le 29 août 2013 par Samuel

Vendredi dernier, nous sommes donc allés au festival de Reading !

Ce genre de festival rock est une institution au Royaume-Uni. Celui de Reading est un des plus grands (80 000 personnes, 8 scènes !) et des plus vieux (40 ans d’existence), mais il en existe d’autres similaires: Glastonbury, Leeds, l’île de Wight, Download, etc. Comme on est en Angleterre, il y a toujours un moment où il pleut, et ça se termine en général en grande bouillasse bon enfant, y compris dans l’immense terrain de camping à côté.

On est un peu vieux pour tout ça, alors on avait juste pris des billets pour la journée du vendredi !
Côté intendance, Manu et Anne-Cécile nous rendaient visite en revenant de leurs vacances écossaises, et sont venus avec enthousiasme. Il a donc fallu trouver une baby-sitter pour 5 gamins, dont 2 ne parlant pas du tout anglais, pour une durée d’une bonne douzaine d’heure, puisque les concerts commençaient vers midi ! Anne a fait jouer ses relations paroissiale, et a déniché la fille de la pasteure, qui s’en est très bien sorti.

La foule était très jeune — beaucoup plus que nous ! — et l’ambiance un peu dingue, à l’anglaise.
L’uniforme imposé: mini-short et wellies pour les filles, avec si possible les chaussettes qui remontent par dessus, le tout avec plein de couleurs et fanfreluches. Pour les hommes, c’est plus libre, mais on a vu des déguisements variés: pirates, Pikachu, poulpe rose, etc. Le spectacle était largement autant dans la foule que sur les scènes !

Parlons quand même de la musique ! On a vu plein de choses variées, quand même très rock. Et quand ça ne nous plaisait pas, on allait voir ailleurs. Voici un petit échantillon:

Skindred: Du reggae hardcore festif, ou quelque chose comme ça… Le chanteur savait mettre une sacrée ambiance dans la foule
Bring Me The Horizon
New Found Glory
Deftones: Des groupes bien bourrins, pas très intéressants, devant lesquels on n’est pas resté
Frank Turner: Un chanteur à texte, apparemment très connu ici puisque tout le monde chantait avec lui, mais nous on n’a pas tout compris ! Une bonne surprise, c’était très sympa
Half Moon Run: De la musique un peu lancinante, une atmosphère à la Radiohead, une bonne surprise sur une petite scène
Kate Nash: Le pire qu’on ait vu… No comment !
System Of A Down: Mes préférés, mais bon, j’avais acheté tous leurs disques le mois dernier et depuis je les écoute en boucle… Un niveau technique bien au dessus de tous les autres, beaucoup d’énergie et des mélodies qui restent longtemps dans la tête. Super !
Green Day: LE gros concert de la journée: plus de 2h de show (les autres duraient 1h maximum). Une performance impressionnante, du très bon punk, devant un public à fond !

On est reparti avec la tête bien pleine et les oreilles un peu bourdonnantes, très heureux de notre visite en festivalistan !

Il y a plein d’autres photos sur le site officiel, mais voici les nôtres !

[Montrer sous forme de diaporama]

Import, gros et détail

Publié le 17 août 2013 par Samuel

Nous voilà tout juste revenu de notre Tour de Gaule!

Merci encore à tous ceux qui nous ont accueillis, et désolés à tous ceux qu’on n’a pas eu le temps de voir — ou pas assez longtemps. Il faut avouer que ce matin, en chargeant la voiture pour la huitième fois en 3 semaines, on était content que ce soit la dernière ! Mais on est bien content d’avoir fait tout ce trajet, et d’avoir passé du temps avec (presque…) tout le monde.

Le retour chez nous est… frisquet ! On a quitté Dijon en ayant mangé dehors la veille au soir, et on est sorti du tunnel avec un petit 16° et quelques bonnes averses, qui ont bien nettoyé les insectes sur le pare-brise ! Iris était très contente de ne plus avoir trop chaud.

Pour finir, avant qu’on ne trie et commente la moisson de photos, voici un petit aperçu de toute la nourriture qu’on a ramené de France, principalement parce qu’on n’en trouve pas par chez nous.
Vous y reconnaîtrez:

quelques bonnes bouteilles de vin (30 seulement, cette année…)
des biscuits : BN, paille d’or, chamonix, barquettes, …
du thé en vrac (rappelez-vous, le thé anglais n’est pas bon !)
un vinaigrier, pour y coller les bouteilles du vin imbuvable qu’on a acheté par ici
un bon saucisson
du gros sel, pas très populaire ici
des cornichons au vinaigre – et pas préparés sucrés à la McDo
de la semoule à couscous fine : on ne trouve ici que la taille medium, et plutôt difficilement
3 kg de fraises Tagada, et un bon paquet d’autres bonbons Haribo — Merci Philippe !
2 litres de grenadine
des compotes en gourdes individuelles
de la Savora, que nos enfants se sont mis à adorer maintenant qu’on n’en trouve plus
du bon chocolat noir avec diverses choses: amandes, noisettes, truffé, etc.
5 kg de bon miel – on n’en trouve ici qu’en supermarché, et il est très quelconque, à part son prix
des éponges naturelles, et pas ces cochonneries synthétiques qui n’absorbent rien
du confit — merci Marie-Jo et André !
de l’essence de fleur d’oranger

Avec ça, on espère tenir une année…

Heat wave

Publié le 24 juillet 2013 par Samuel

En ce moment, il fait un temps exceptionnel en Angleterre. Les journaux n’hésitent pas à parler de vague de chaleur, voire de canicule ! Il n’a pas plu une seule goutte depuis au moins trois semaines, et on a des températures qui frisent parfois avec les 30°. Autant dire que notre pelouse est en train de prendre une teinte jaune qu’on n’avait jamais encore vue par ici ! Les Anglais disent en rigolant que ça n’arrive que tous les 50 ans, mais ils ne se plaignent pas.

Bon, les seuils de déclenchement de ces alertes font gentiment rire, quand même… Je vous les mets à côté. Nous atteignons en ce moment le niveau 3, qui se déclenche quand la température dépasse 31° deux jours de suite, et ne descend pas en dessous de 16° la nuit. Mouais… Quand même pas de quoi s’affoler, hein !

En tout cas, on profite bien de notre jardin et on arrose notre potager, qui pousse plutôt bien — on a récolté nos premières courgettes !

L’Angleterre, l’autre pays de la rhubarbe…

Publié le 26 avril 2013 par Anne

En fait, je ne suis pas sûre que mon titre soit bien choisi… Il n’y a peut-être pas de plus grand pays de la rhubarbe que le Royaume-Uni 🙂 Je n’avais jamais vu avant d’arriver ici autant de tiges de rhubarbe en vente dans les supermarchés, en frais, en surgelé, ou bien sous forme de desserts déjà cuisinés : tourtes pommes-rhubarbe, ou encore mieux fraises-rhubarbe… Miam !
Donc nous n’avons pas été étonnés à l’automne de trouver au fond de notre tout nouveau jardin un pied de rhubarbe en fin de vie. Il a gentiment disparu pendant l’hiver, puis a fait son apparition, de nouveau, avant même la fin des grands froids, en février.
Et depuis quelques jours que le printemps se fait vraiment sentir, il est devenu ça :

[Montrer sous forme de diaporama]

Pour info, Zoé mesure 1 mètre exactement 🙂 Je fais pas mal de tourtes et de compotes, et je distribue, aussi, car à la maison, aucun des trois enfants n’aime ça. Accessoirement, cette belle plante sert aussi à Zoé pour jouer à cache-cache. Bref, la plante idéale, qui pousse toute seule sans effort de notre part. Je sens que ça ne va pas être la même chanson avec les tomates (pff, merci les limaces qui ont mangé toutes mes petites pousses 🙁 )…

Bonus track : en prenant la photo, je demande à Zoé si elle ne veut pas ses lunettes de soleil, car elle a la lumière en pleine figure. Réponse de l’intéressée : “Non non, il faut que les gens voient qu’il y a tellement de soleil que ça fait mal aux yeux !” C’est tellement exceptionnel, il faut dire 😉
Bonus track n°2 : donc il a fait chaud ses derniers jours (aux alentours de 18°C), et Iris, au soleil dans le jardin dit : “Quand même, c’est agréable la chaleur. Je me ferai bien une petite canicule à 20°C cet été, en France, moi”. Voilà, voilà, voilà… 20°C, canicule, mais bien sûr ma fille ! Les Marseillais, je préfère vous prévenir, ça va être dur pour les filles chez vous au mois d’août 🙂

Fête des Mères

Publié le 16 mars 2013 par Anne

Et oui, au Royaume-Uni la fête des Mères est en mars.
Comme toutes les fêtes, elle se doit d’être une occasion de récolter des sous pour l’école 🙂
Donc le comité de parents achète des lots de petits cadeaux (bougies, colliers, magnets de frigo, etc.) en grande quantité et à bas prix (environ 50p) pour les revendre ensuite aux enfants à £1. L’argent récolté servira cette année à acheter de nouvelles structures de jeux à mettre dans la cour.

Mercredi dernier, j’ai donc aidé à vendre les petits cadeaux aux enfants, qui avaient auparavant été prévenus de venir avec une pièce s’ils voulaient acheter quelque chose.
Je n’ai pas vu passer mes enfants, mais dimanche matin, quand je suis descendue (la dernière !), ils m’attendaient impatiemment dans le salon, et j’ai eu droit à : des boucles d’oreilles, un collier assorti et une belle bougie.
Mon mari n’était pas en reste : une belle carte (absolument INDISPENSABLE dans ce pays) avec un badge “Mum’s day off” :-), le manuel du jardinier de la Société Royale d’Horticulture, s’il vous plaît, et le roman Tess d’Uberville, que je voulais lire depuis un petit moment.

Cherry on the cake, si je puis dire, Samuel m’a trouvé le petit oiseau en terre cuite qui est dans TOUS les livres de cuisine britannique, et qui sert de cheminée pour les tourtes. J’adore 🙂

Bref, j’ai été vraiment gâtée, la preuve en photo :

Et toi, tu fais quoi de tes enfants pendant les vacances ?

Publié le 14 mars 2013 par Anne

Et bien, en bonne petite maman britannique, je les envoie à… l’église !!
Tout a commencé deux semaines avant les vacances de Février, lorsque Tracey m’a proposé d’inscrire les loulous avec ses jumelles aux matinées d’activités de l’église baptiste du coin. Elle fait partie des organisatrices, et comme elle connaît mes réticences envers la religion sous toutes ses formes, elle a tenu à me rassurer : beaucoup de jeux, et pas trop de religion 🙂
J’ai proposé l’affaire à mes enfants, qui ont accepté avec beaucoup d’enthousiasme, à mon grand étonnement : je ne me suis toujours pas faite à l’idée que mes enfants adooooorent aller à l’église.
Gaël a encore fait plus fort que ses soeurs : il s’est inscrit pour être “helper” et s’occuper des plus jeunes pendant ces 3 jours. Du coup, il a eu une formation spéciale un samedi soir pendant 2 heures, ainsi que le grand honneur de se lever plus tôt 3 matins de suite. Il a eu droit à un T-Shirt noir spécial comme tous les membres du staff, ce dont il était très fier.
Et donc, pendant 3 matinées, les enfants ont fait des activités diverses : arts créatifs, théâtre, spectacles de marionnettes, chants, danses etc. Leur jeu préféré a été celui des custard pies : je n’ai pas vraiment compris les règles, mais en gros, on pose des questions et si tu ne sais pas répondre tu te prends une tarte à la crème dans la figure…
Il y avait chaque jour un thème différent : “la Création”, “la multiplication des pains”, et “Jésus apaise la tempête”.

Enfin, le dernier jour, les parents étaient invités à une fête (de 18h à 20h, soit très tard selon les critères britanniques 😉 ) au cours de laquelle les enfants ont présenté leurs spectacles, chants, danses etc. Tout cela a fini bien sûr par une prière, et je dois dire qu’il est toujours très rigolo de voir mes gamins joindre les mains et plonger la tête comme un seul homme dès que quelqu’un dit “Let’s pray”…

Bilan : mes trois loulous étaient très contents, ils se sont bien amusés, ont retrouvé des copains d’école, et sont prêts à recommencer à la prochaine occasion (qui serait du camping familial au mois de juin, si j’ai bien compris… Il faudra préparer les polaires !).
Voici en photos quelques-unes de leurs créations :